科学家锁定细胞中独特分子，前列腺癌无创检查有望

科学家在研究中已经确定了尿液中含有前列腺癌的独特分子特征。这为了前列腺癌精确、无创的检查方式铺平了道路。

据今年CA杂志公布的2020年癌症统计数据表示，前列腺癌的新发率和死亡率占据第一第二位，新发率为21%，死亡率为10%，仅仅前列腺癌的新发病例就占了五分之一以上。由此可见前列腺癌的可怕。

仅在美国，截止到2020年，将近有192,000名男性被诊断出疾病，并且有33,000多名男性死于这种疾病。

现有的前列腺癌检测技术存在缺陷

前列腺癌可以高度治愈，尤其是医生能在早期诊断出前列腺癌。但是，这种癌症在早期通常没有症状，并且现有的筛查测试存在问题。使医生无法更早更准确的检测出前列腺癌。

例如，目前广泛使用的前列腺特异性抗原（PSA）血液检查是不可靠的，会产生许多假阳性结果，并且无法区分良性与侵袭性癌症。

作为常规健康检查的一部分，或如果男性的PSA水平过高，医生会要求进行直肠指检（DRE）。然而，这些往往具有很强的侵入性，这使很多男性不愿接受检查。

如果医生在DRE期间发现任何可疑的东西，会建议进行活检。但是，即使是活检也不能提供准确的诊断，并且该过程可能会很痛苦。

▲该研究发现发表在《Scientific Reports》 上

来自马里兰州巴尔的摩市约翰·霍普金斯·西德尼·金梅尔综合癌症中心的科学家利用尿液中的RNA和其他分子来区分患有前列腺癌的男性和健康的男性。

从排除细胞中寻找特定分子以确定前列腺癌

男性尿液中含有从泌尿道不同部位（包括前列腺）排出的少量细胞。科学家可以使用各种分子技术分离，处理和分析这些细胞。

该前列腺尿液检测无创且方便，男性可以在家中收集尿液样本并将其邮寄到实验室进行测试。

对于这项新研究，研究人员招募了126名男性。其中，64例患有前列腺癌，31例患有非恶性前列腺疾病（良性前列腺增生或前列腺炎），31例没有癌症。

▲该图示来源于该研究论文

细胞变癌的部分原因是遗传和代谢变化，这些变化提供了迅速增殖所需的能量。为了确定前列腺癌中这些变化的独特分子特征，研究人员对RNA分子进行了测序，并使用质谱法测量了样品中的代谢物。

与PSA测试不同，研究人员确定的RNA和代谢产物谱图可以区分患有前列腺癌的男性和患有非恶性前列腺疾病的男性。

科学家在论文中写道，根据他们的发现进行的测试还可以确定癌症的进展程度。

但是，他们强调这是一项原则验证研究。在准备将其投入临床使用之前，需要进行更多的研究以验证测试结果。如果在更大的患者群中得到证实，这些变化将使研究人员在将来能够开发出针对前列腺癌的尿检，并且开发出新的治疗方法。

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撰文&整理：Ricky

参考文献：

【1】Lee,B.,Mahmud,I.,Marchica,J.etal. Integrated RNA and metabolite profiling of urine liquid biopsies for prostate cancer biomarker discovery. Sci Rep 10, 3716(2020). https://doi.org/10.1038/s41598-020-60616-z