作为中国人，很少有人没听说过传统的24节气。尽管有些人弄不明白这里到底是怎么回事，但起码有几个节气还是知道的，比如清明，因为有特殊的意义。比如夏至和冬至，一个白昼最长，一个黑夜最长。
还是先把24节气列出来吧：立春、雨水、惊蛰、春分、清明、谷雨、立夏、小满 、芒种、夏至、小暑、大暑、立秋、处暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。
很难记住吧？我们先慢慢分解。一年有四季，春夏秋冬，再往前推，其实分两季，即春季和秋季，所以光阴有时也叫“春秋”，几度风雨几度春秋嘛。为什么要这么做呢，就要对应一句话了，即“太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦”。如果我们把一年比作太极，那么分出的两仪就是春、秋两季，对应了阴、阳：春季代表了生发，阳气上升，阳长阴衰，秋季代表了收敛，阴气上升，阴长阳衰。
两仪生四象又是怎么回事？两仪为阴阳，再分就成了老阳、少阳、老阴、少阴这四象。少阳是从老阴往老阳去，我们可以理解成春季，即从冬季至冷往夏季的至热过渡；少阴则是从老阳往老阴去，我们可以理解成秋季，即从夏季的至热往冬季的至冷过渡。这是个此消彼长、循环往复的过程，古人总结了一句话叫做“春生、夏长、秋收、冬藏”。
现在，我们可以将24节气对应到四季，即分成四个组：
春季：立春、雨水、惊蛰、春分、清明、谷雨。
夏季：立夏、小满 、芒种、夏至、小暑、大暑。
秋季：立秋、处暑、白露、秋分、寒露、霜降。
冬季：立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。
可以看到，每个季节打头的节气都冠以“立”字，立春，说明春天的季节到了，立秋，说明秋天的季节到了。然后我们再看，夏天有夏至，冬天有冬至，那么对应到春秋两季分别就是春分和秋分了。
我们继续再分，四象生八卦，可以看到，每一卦对应了三个节气，正好三八二十四个节气，如上图所示。
所谓24节气，是笼统的叫法，其实节和气是不同的，24节气中的“节”和“气”各占了12个，即每个月中，有一个节和一个气。我们现在来探讨一下什么是节，什么是气。
我们可以想象一根竹子。每一根竹子都有一道道很明显的节，节也可以叫做节点，是转变的时刻或位置。相对于竹子中可见的“节”，其中的气就比较难理解，因为是无形的。这里，我们可以把竹子的两节之间想象成一个竹筒，那么竹筒内的虚空承载的便是气。比如，立春是节，雨水便是气。立春是一个转变节点，是一年之始，雨水的气就是延续立春的气息，及至下一个转变节点“惊蛰”，春雷要震响，万物要复苏，春分则又延续惊蛰的气，再至下一个节的转变……
顺便说一下“旬”和“候”。十天为一旬，所以每月分为上旬、中旬和下旬。候则是24节气中最小的时间单位，五天为一候，那么一个节气就有三候。这么细分，大约就是为了减小时间跨度，让百姓更精致地顺应节气变化吧。
说到节气，再说一下我对“气节”这个词的理解。，节亡气亡，矢志不渝，从一而终。因而总是在改朝换代中更多涌现有“节气”的人，人们也更愿意用竹子来隐喻气节高尚的君子。
24节气是世界级非物质文化遗产，我们不仅要学习和传承，更应该在日常实践中应用和弘扬。
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