【分子生物学】遗传密码基本特性

1.密码的基本单位

Crick等最早推测决定蛋白质中氨基酸序列的遗传密码在核酸分子上，其基本单位是按照5'→3’方向编码，不重叠，无标点的三联体密码子。

2.起始密码子与终止密码子

在绝大多数生物中使用AUG为起始密码子，也有极少数是使用GUG为密码子的。UAA,UAG,UGA是终止密码子，不编码任何氨基酸。

3.密码的简并性

共有64个三联体密码子，除三个终止密码子外，其余61个密码子编码20种氨基酸，所以。许多氨基酸不止一个遗传密码。同一种氨基酸具有两个或更多密码子现象称为密码子的简并性。对应于同一种氨基酸的不同密码子称为同一密码子，色氨酸和甲硫氨酸只有一个密码子。

氨基酸的密码子数目与该氨基酸残基在蛋白质中的使用频率有关，越是常见的氨基酸其密码子数目越多。

4.密码子的偶变性

遗传密码的简并性主要表现在密码子的第3位碱基上，有些氨基酸只有两个密码子，一般第三位碱基或者都是嘧啶或者都是嘌呤。遗传密码的专一性主要取决于前两位碱基。

tRNA上的反密码子与mRNA密码子配对时可以在一定范围内变动（反密码子与mRNA密码子呈方向配对关系）。Crick称这些现象为偶变性。在tRNA密码子中除A,U,G,C四种碱基外，经常在第一位出现次黄嘌呤（I）。次黄嘌呤的特点是可与U.A.C三者之间形成碱基配对，这使带有I的反密码子可以识别更多的简并密码子。

5.遗传密码的通用性和变异性

遗传密码的通用性指各种低等和高等生物，包括病毒，细菌及真核生物，基本上共用同一套遗传密码，说明遗传密码是相当的保守的。

而线粒体DNA(mtDNA)的编码方式与通用遗传密码有所不同。特殊的偶便规则使得22种tDNA就能识别全部氨基酸密码子。