大家好，今天来说《伤寒论》的“白虎汤”，我国古代有四方之神——青龙、白虎、朱雀、玄武，体现在中医里均有相应方剂，前面我们说过了大、小青龙汤，那白虎汤的含义究竟是什么？王孟英说“白虎者，西方之金神，司秋之阴兽。虎啸谷风冷，凉风酷暑消，神于解热，莫如白虎”。抛开这神话传说，考虑张仲景当时以主药石膏色白量大、清热之力迅猛如虎而命名“白虎汤”。
先看处方，石膏50克、知母18克、粳米9克、炙甘草6克，上四味，米煮熟，汤即成，温服一日三次。这个粳米古代是说水稻的种仁，现在就用白大米就行。此方药虽四味，却被后世称为清热的祖方，清热泻火、除烦生津的功效是很强，现代按这个量用的机会却很少，因为现在高热汗出都送去急诊了，一般的疾病也用不上这个量，所以根据此方化裁的方子特别多。
仲景以白虎汤加人参以益气生津，即为白虎加人参汤，治疗阳明经证热盛兼阴伤气耗者；以白虎汤加桂枝和营卫、通络止痛，即为白虎加桂枝汤，治疗温疟身热骨节疼烦、风湿热痹；《太平圣惠方》以白虎汤去粳米，加葛根、麻黄以发汗解表，名白虎加葛根汤，治疗伤寒头痛，骨节烦疼，口干烦渴者；《类证活人书》以白虎汤加苍术燥湿和中，名白虎加苍术汤，治疗湿热病热盛夹湿证；《此事难知》以白虎汤加栀子清心除烦，名白虎加栀子汤，治疗老、幼、虚人伤寒五六日，昏冒谵语，或烦不得眠者；《治痢南针》以白虎汤合六一散以清暑利湿，名白虎合六一散，治疗伤暑霍乱，身热肢寒，自汗口渴，小便短赤者。《温病条辨》以白虎汤加犀角、玄参凉血解毒透疹，使大清阳明气热之剂，一变为气营两清之方，名化斑汤，治疗温病误汗，热入气营，神昏谵语，发斑者；《重订通俗伤寒论》以白虎汤合调胃承气汤，一清胃热，一泻胃实，名白虎承气汤，治疗胃火炽盛，液燥便闭之证。
白虎汤主治伤寒阳明热盛证或温病气分热盛证。症见阳明热盛四大症—身大热、汗大出、口大渴、脉洪大为辨证要点，以及面红烦燥、恶热、脉滑数等。相当于现代的感染性疾病，如大叶性肺炎、流行性乙脑、流行性出血热、麻疹、牙龈炎等具有气分热盛之证者，还可用于糖尿病、老年口腔干燥症、脑卒中、败血症、风湿性心肌炎、小儿疱疹性口腔炎、登革热、风湿性关节炎、不明原因高热等辨证属于里热炽盛的多种疾病。
本方证的邪气离表而入里，邪不在表，故不可发汗；里热炽盛但未至腑实便秘，又不宜攻下。无形之热盛，只能大清里热，故本方是清法的代表方、基础方、常用方。然热盛伤津，亦不宜用苦寒直折，恐伤津化燥。故用大寒之生石膏清泻肺胃之热而除烦，石膏辛甘大寒，外能解肌肤之热，内可清肺胃之火为君药；知母苦寒质润，益阴清热止渴为臣药。粳米、甘草和胃护津，缓石膏、知母苦寒重降之性，又防寒凉伤中之弊，并使药气留连于胃，更好地发挥作用，共为佐使。诸药配伍，热清烦除，津生渴止，则大热、大渴、大汗、脉洪大等诸症自解。
《伤寒论》指出：“伤寒脉浮，发热无汗，其表不解者，不可与白虎汤。”表证未解，邪未传里，未出现阳明四大症状时，不宜应用。《温病条辨》更是明确提出了应用白虎汤的四大禁忌证：脉浮弦而细者，不可与也。脉沉者，不可与也。不渴者，不可与也。汗不出者，不可与也。其中前两点尤为重要。阴盛格阳，表现为真寒假热者，亦禁用本方。
古今大部分医家对于石膏的用量都较大，《吴鞠通医案》中有一证生石膏用至数十斤，现代要根据病情、年龄、体质、季节等，斟酌使用石膏之用量，不宜太大，亦不宜太小，一般每剂在30~120g为妥。张锡纯主张以山药代白虎汤中的粳米，认为“以生山药代粳米，则其方愈稳妥，见效亦愈速。盖粳米不过调和胃气，而山药兼能固摄下焦之气，使元气素虚者不至因服石膏、知母而作滑泻”。此论不无道理，可资临床参考。
最后复盘“白虎汤”的特点：
是取辛甘寒之石膏与苦寒润之知母相配，君臣相须，使清热生津之力倍增。
是寒凉的石膏、知母配伍补中护胃的甘草、粳米，以防寒凉伤胃，使祛邪而不伤正。药虽四味，但清热生津之功却甚显著，实为疗气分大热之良剂。
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