子曰：“君子贞①而不谅②。”
主旨
孔子论述君子讲求正道而不拘泥于小信。
注释
①“贞”即正，便是仁义的大道。②“谅”即信，在这里指的是小信小节。
今译
孔子说：“君子固守正道，不拘泥于小信小节。”
孔子这一句话的真意，应该是“不合乎义的事情，可以不讲信用”。因为不合乎义的信，不是大信而是小信。我们不能够为了拘泥于小信，却违背了义，偏离仁义的大道。
说话算数，原来是应有的修养。但是，有一个大前提，那就是必须是合理的事情，才说话算数。不合理的事情，有时候受到外界的影响，不得不答应下来，仍然不应该为了信守诺言，去做这些不合理的事情。
孔子十分重视信用，却在这里提出“贞而不谅”的主张。可见信用是美德，但是不能用来妨碍正道。为了正道的推行，宁可失去不应该维护的信用，才合理。
（一）正道是大家必须共同坚持和维护的，凡是合乎正道的要求或承诺，都应该言行一致、专一不移，而且固守不变，才叫做诚信。
（二）对于不正当或不合理的事情，不应该为了拘泥小信，昧着良心去做。看起来守信用，讲诚信，实际上是不讲道义，违反仁道，对自己和别人，都为害很大。
（三）还有一种状况，为了完成神圣的任务，造福社会大众，不守小信小节，也是君子应有的态度。孔子不计较管仲的某些缺失，大力赞扬管仲的功业，便是按照这样的标准，来加以论定的。
合乎义的信，一定不能变。不合乎的信，可以改变。
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