子贡问曰：“何如斯可谓之士矣？”子曰：“行己有耻①，使于四方，不辱②君命，可谓士矣。” 曰：“敢问其次。”曰：“宗族称孝焉，乡党称弟焉。” 曰：“敢问其次。”曰：“言必信，行必果③，硁硁（kēng）然④小人哉！抑亦可以为次矣。” 曰：“今之从政者何如？”子曰：“噫！斗筲（shāo）之人⑤，何足算也？”
主旨
孔子教导子贡为人要笃实。
注释
①“行己有耻”指自己做事要能知耻而有所不为。②“辱”即辱没。③“果”为果敢。④“硁硁然”是坚决自守的样子。⑤“斗筲之人”比喻才短量浅的人。
今译
子贡请问：“怎么样才可以称为士呢？”孔子说：“自己行事能知耻，出使到外国能顺利达成使命，便可称为士。”
子贡问：“敢问次一等的呢？”孔子说：“宗族中的人都称赞他孝顺父母，乡里的人都称赞他恭敬尊长。”
子贡又问：“敢问再次一等的呢？”孔子说：“说话必定信实，做事必定果断，坚决自守，就算是器量狭小的人，也可算是次一等的。”
子贡说：“现在从政的那些人怎么样？”孔子说：“唉！都是些才短量浅的人，怎么会算到他们的头上呢？”
士有文士和武士两种，这里所说的，只是文士的条件。最高明的是，知耻而有所不为，能够好好地自律。出使外国时，能顺利完成任务。次一等的，孝敬父母，而且尊敬长上。再次一等的，则是坚持小信小忠的人。至于当时做官的人，就孔子的观察，根本都是奉命行事而已，不值得评论。
（一）我国重视道德，所以最重视士。因为士的工作对象是人，必须以身作则，道德修养应该很高尚，才能够成为人民的表率。
（二）现代把士称为读书人，必须读书明理。凡事依理而行，力求合理。使社会风气日趋良好，应该是读书人共同的责任。
（三）读书人如果不重视道德，势必利用知识来谋取私利。因此而影响到社会公益，那就没有资格称为士人了。现代知识经济，读书人除了专业技术之外，更应该加强道德修养。
读书明理，是每一个知识分子都应该自我警惕的课题。凡事力求合理，才有资格称为读书人。
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