近年来，互联网翻案风气日益严重。就连明朝嘉靖帝这样的君主，都被洗白成了明君：理由是嘉靖帝在位期间，很好的拿捏了明朝朝政的运行，并称赞嘉靖帝重用奸臣严嵩父子是手腕高超的体现——如此按照这个逻辑，那宋高宗器重秦桧也是十分英明的举动。
其实，历史学界有“明亡于嘉靖”的说法。当然，我个人认为，虽然嘉靖一朝对明朝的朝政产生了败坏作用，但还远不至于导致明朝灭亡。不过，嘉靖确实是一个十足的昏君。
1、沉迷道教，纵容奸臣
嘉靖帝在位四十多年。在这四十多年时间里，嘉靖帝的主体表现就是沉迷道教，纵容奸臣。
当然，老百姓有宗教信仰尚且是一种自由，更别说高高在上的嘉靖天子。但是，沉迷修道，对治理国家丝毫不在意，其实这就可以形容为玩忽职守了。当然，如果皇帝管理得当，委任一些贤明而且有能力的人来治理国家，也是可以的——比如春秋时期，齐桓公虽然沉迷声色犬马，但是，齐桓公委任贤明还有能力的管仲治理齐国，因此齐国的国力，主体上还是不断上升的。
但是，嘉靖帝在沉迷道教期间，重用的大臣是严嵩父子这样的误国奸臣。明朝的局势，也在嘉靖时期遭到了严重的败坏。
因此嘉靖帝在位期间，流民遍地，农民起义更是此起彼伏。
2、外患频繁
嘉靖帝在位四十多年时间里，明朝的外患也算是上了一个高峰。
要知道，打从夏商周时代开始，历朝历代让中原王朝头疼的外患，绝大多数来自北方，唯独嘉靖帝在位时期，明朝的外患可谓“精彩纷呈”。
比如大海东边的日本。要知道，两宋的军事被后世诟病，但即便如此，两宋时期的日本，也并没有敢对宋朝有什么非分之想。唯独到了嘉靖帝时代的明朝，倭寇之乱产生了一轮又一轮的高潮。甚至嘉靖时代还上演了五十三个倭寇筹谋攻打南京的局面。而明朝朝廷为了对付这五十三个倭寇，先后出动了二十万大军，来追击他们。
这在中国历史上，堪称前无古人。
在北方，蒙古人更是利用嘉靖朝廷时代的腐朽和软弱，不断骚扰明朝边塞。甚至蒙古骑兵一度包围京城。嘉靖朝廷面对蒙古人的胁迫，只好做出了巨大的让步，来换取蒙古人不要继续侵犯——这其实本质上和城下之盟毫无区别。
此外，河套平原也在嘉靖时期被蒙古人占领。对于嘉靖朝廷的虚弱国力，嘉靖朝廷直接表态：凡是有主张收复河套的，一律处斩——对于当下那些整天幻想地图开疆的网友来说，如果生活在嘉靖时代，那真的十分可怕：因为，你的地图开疆过嘴瘾，真的会给自己引来杀身之祸。
其实嘉靖帝未必骨子里不想夺回河套，但毕竟，形势比人强，更担心如果真有了收复河套的行动，蒙古人会攻破京城，让嘉靖帝享受一下五代后晋出帝、北宋徽钦二帝以及明英宗的美好待遇。所以嘉靖帝很理性的禁止任何人破坏“明蒙关系”。
3. 结语
嘉靖时代的明朝处于国力衰败、朝政腐朽、内忧外患的状态。明朝呈现出了破败覆灭的迹象。好在嘉靖帝去世后，新上台的隆庆帝和万历初年，张居正积极改革，这才把明朝从覆灭边缘拉回来。
不过好景不长，张居正去世后，万历帝掌权，明朝的朝政再度遭到败坏，最终，在万历、天启两朝的败坏下，尽管之后的崇祯帝十分努力挽救明朝局面，但还是改变不了明朝覆灭的命运。
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