声明：本文探讨的三国，指的是文学意义上的三国，并非历史意义上的“魏晋史”。
说起华容道，关羽释放曹操，让古往今来很多三国爱好者深感意难平：尤其是很多蜀汉朝廷的粉丝，认为如果诸葛亮派别人守住华容道，到时候诛杀曹操，汉朝复兴也就有希望了。
不过，其实个人觉得，关羽被派到华容道，以及关羽释放曹操，都在诸葛亮的预判之内。
不可否认，在《三国演义》里，诸葛亮可谓能治过去未来、堪称半人半神的人物。更何况，诸葛亮的睿智，以及对关羽性格的了解，也必然会意料到：如果曹操遭逢关羽，义薄云天的关公，会做出什么样子的选择。
但即便如此，诸葛亮还是选择派遣关公去守华容道。这说明诸葛亮肯定有自己的盘算。而诸葛亮的盘算，其实可以用一石两鸟来形容。
1、曹操不能死
虽然名义上，曹操是汉贼，是刘备集团的头号敌人。但这也仅仅是理论上而已。毕竟对刘备集团来说，曹操是自己的敌人，但是，孙权、刘璋、张鲁，也都是自己要消灭的对象。不过，虽然刘备的假想敌这么多，但是论实力，刘备最弱。如果孙权放开手脚的话，消灭刘备集团也就是分分钟的事情。
最起码曹操对战刘备的时候，刘备大军没抵抗多久，刘备就仓皇逃亡，而孙权最起码能够在正面战场和曹操对战一番。两相对比，不难看出孙权的实力明显强于刘备。
其实对于刘备集团来说，曹操遭到重创是最理想的状态，但如果曹操死了，那么，刘备怕也活不成。
如果曹操还在，但是实力受损，意味着刘备可以在各方势力之间周旋，寻找发展机遇。但如果曹操没了，那么，孙刘联盟会在第一时间结束。而接下来，孙权就要考虑消灭实力相对有限的刘备了。到时候，刘备还哪有什么发展机遇？
所以，让曹操安然无恙返回北方，然后厉兵秣马，给孙权造成战略牵制，这样，刘备才有搞小动作的空间。
事实上，刘备在经略巴蜀期间，孙权和曹操都没有付出太大精力进行干预，其实并非是他们愿意让刘备壮大，而是他们都处于互相猜忌的状态，无法腾出手来。
2、关羽的性格
关羽性格孤傲，对于诸葛亮，其实并不服气。事实上，谁是刘备集团的二当家，还真是一个很玄妙的问题：诸葛亮虽然发挥二当家的功能，但是事实上，在刘备集团内部，诸葛亮的话语权并没有关羽高。这种畸形结构，也会制约刘备集团的发展和壮大。
所以最好的办法，就是让关羽内心深处产生一种“对不起组织”的感觉。而让关羽释放曹操，可以达到这样的效果。之后的关羽会一门心思考虑将功折罪，这对诸葛亮推行自己的计划，降低了很大的执行成本。
不过，随着关羽后来积累了不少新的功劳，关羽对诸葛亮的意见也再度没放在心上。于是有了关羽同时对抗曹操、孙权，最终有了走麦城的悲剧。
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