对近代中国来说，甲午战争带来的负面影响，要远远大于鸦片战争。因为鸦片战争充其量是让西方列强觉得大清帝国落后、腐朽，但是甲午战争则让西方列强觉得：大清帝国不堪一击。
1、甲午战争前的大清帝国
从西元1840年鸦片战争，到1895年甲午战争结束，前后历时半个多世纪。在这半个多世纪里，近代中国遭遇了若干次冲击。其中具备代表性的事件，莫过于太平天国运动和第二次鸦片战争。不过，在太平天国运动和二次鸦片战争冲击下，清朝朝廷迫于无奈，开始了洋务运动革新。
洋务运动推动下，清朝的国际形象有了一定的变化。
首先不可否认，在东亚甚至远东，清朝在二次鸦片战争后，依旧是头号种子：毕竟，清朝的版图基本上囊括了除了韩半岛外的整个东亚大陆（事实上，韩半岛也臣服于清朝，甚至甲午战争前夕，袁世凯还担任韩半岛的总督）。此外，清朝还有庞大的人口基数，以及十分发达的农业体系。
随着清朝推动洋务运动，清朝的实力，最起码在列强眼里可用鸟枪换炮来形容：清朝有了武装近代武器的近代化军队，还有了近代化的炼钢厂、造船厂。
所以，庞大的清朝，在西洋列强眼里，最起码称得上准列强——甚至可以算作是和沙皇俄国差不多的国家（按：在英法美等西方列强眼里，沙俄虽然实力不弱，但也算是二类列强）
2、甲午战争的影响
日本明治维新以后，日本推行“大陆政策”：即，按照日本当时的条件，想要发展资本主义，就需要有个市场倾销地。而日本能选择的倾销地，那自然就是东亚大陆。前文刚说，东亚大陆除了清朝就是清朝的附属国韩半岛。所以日本想要执行“大陆政策”，就得武力打败清朝。
为此日本很早就制订了对清朝的作战构思，同时，日本还派遣了大量情报人员，在清朝境内进行侦查——甚至本小编的家乡辽宁营口，在当时也有日本情报人员在进行活动。记得日本情报人员曾描述：营口地区蚊子挺大的。
而这期间，清朝在洋务运动的效应下，再度产生夜郎自大的心态：从中日甲午战争之前的心态，不难看出，清朝处于盲人瞎马、高度危机的状态。
1894年，见时机成熟的日本，对清朝发动战争。清朝的海军和陆军尽管不乏邓世昌、左宝贵等民族英雄拼死抗击日寇，但是奈何清军指挥系统混乱，作战部队腐化，最终，清朝的北洋海军几乎全军覆没，而陆军则遭遇重创。面对日军兵临辽河，兵锋直指清朝京城。
精锐大量被日本消灭，京城也面临着危机，这让清朝的话事人不得不考虑和日本和谈。
而甲午战争清军乃至清朝朝廷、官僚系统的表现，也让西洋列强看清了清朝的虚实：原本以为清朝能和沙俄对标，但仔细一看，清朝的实力怕是连奥斯曼帝国都不如。于是，西洋列强开始鼓吹“第二次发现中国”，同时，列强们掀起了瓜分中国的浪潮。
列强瓜分中国的浪潮，激起了义和团运动——虽然义和团运动有太多不足之处，但是救亡精神不要否认。而义和团运动也间接引发了庚子国变。于是，华夏民族迎来了近代史上最为痛苦的一幕。
这些，都是甲午战争的连锁反应。
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