近期,《天体物理学杂志通讯》刊登了一则消息,这个消息大致内容说的是美国宇航局在距离地球的120光年外的“K2-18 b”行星,发现了一种气体,而这种气体只有生物体才能产生。而这个消息很快被各路科普营销号宣传成了超级地球“K2-18 b”有人居住。
其实这种说法无疑是充满乌龙的。
1、外星人与地外生物
其实即便是“K2-18 b”存在地外生物居住,也不能将其视为有人居住。因为外星人不能等同于地外生物。
对于人类来说,外星人其实是一个形容词,指的是地外星球上,具备智慧的生物,和人类相似。因此外星人的正式说法应该是地外智慧生物。
在地球上,存在着千千万万的生物,包括植物、包括动物,也包括微生物,但是,智慧生物只有一种,那就是人类。
假设未来的某一天,人类登陆某个遥远的星球,在那个星球上发现了类似地球上的恐龙、袋鼠这类生物。那么,人类可以认为这个星球上存在着地外生物,但不能认为存在外星人。毕竟,外星版本的恐龙、袋鼠这类生物,不具备人类这样的智慧,所以不能视为智慧生物,自然就不能用外星人来形容。
因此,地外生物和外星人(地外智慧生物)是两个概念,不能混淆。
2、智慧生命的概率
其实人类目前对120光年之外的“K2-18 b”的了解,还是较为有限的。所以,虽然人类发现了这个星球上存在生物体才能产生的气体,但这充其量只能证明这个星球上存在地外生物,但却无法证明存在智慧生物。
其实从宇宙角度来说,一个星球想要孕育出生命,只要满足各种必要的条件,其实也只是个概率问题。但是,想要孕育出智慧生命,却相对困难。
典型的例子莫过于地球。地球因为位于太阳系宜居带,而且还因为具备液态水、大气层、合理的磁场等因素,最终孕育出了原始的生命。但是,在地球的历史上,也出现过若干次的物种大灭绝。很多地球上曾存在的生物,都因为物种大灭绝而消亡。
生物想要进化出智慧,转换成智慧生物,需要很长的时间窗口,而不定期的物种大灭绝,导致很多生物没能有机会产生智慧,就随之消亡了。从某个角度来说,物种大灭绝对地球起到了若干次的格式化功能。而人类的产生以及拥有智慧,其实也只是一个偶然现象。
所以对于“K2-18 b”存在智慧生物,不要有太大的期望。
3、“K2-18 b”生物猜想
按照人类现有的资料,“K2-18 b”的体积是地球的八倍。从天体物理学角度来说,如此庞大的星球,其重力也是非常庞大的。因此在这样的星球上产生的生物,确实值得人类猜想:这些生物该如何存活。
假设人类登陆在这个星球上,在如此庞大重力影响下,只怕想把腿抬高一些,都存在巨大的难度。
因此综合这些来看,这个星球上的生物,大概率也是一些较为原始、低端的生物体。
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