西元1912年元旦,中华民国宣布成立。不过此时中国的北方广大地区,其实依旧处于清朝统治之下,因此在1912年的1月,华夏其实处于北清朝与南民国对峙的局面。直到这一年2月中旬,清朝宣统帝宣布退位以后,袁世凯在北京经清廷授权,袁世凯在北京就任民国临时大总统。
其实早在1911年,武昌事件以后,起事的同盟会(按:为了行文方便,本文以同盟会来做代名词)组织经过研究认为,当年太平天国因为在反清过程中,提前触怒了洋人,结果引来了洋人的武装干涉,所以同盟会为了避免反清活动被扼杀,最起码得稳住洋人。于是同盟会贴出告示声称,同盟会对于清廷欠洋人的欠款,是承认的。而这也确实保证了在之后的南北对峙状态中,洋人没有对同盟会以及数月后成立的中华民国,出大力打压。
那么,清廷崩盘以后,清朝欠下洋人的天价赔款,都是怎么解决的?
1、赔款的主力
主流历史学界认为,清朝被打开国门,是在道光帝在位时期的鸦片战争期间:即西元1840年开始。清朝因为打不过洋人,无奈之下,只好割地赔款。之后的清廷在和洋人的交锋中,各种赔款现象数不胜数。而其中最大的两笔赔款,分别是甲午战争后对日本的赔款,以及庚子国变后,对十一国列强的赔款——没错,你没看错,虽然清朝对八国宣战,但是赔款方是十一个国家。
后世认为,甲午战争的天价赔款,已经让清朝在财政上失去了翻盘的可能性,因为清朝在甲午战争时期,被迫赔偿给日本两亿两白银的赔款,当然这还不算后来日本利用归还辽东半岛而勒索清朝的三千万两白银。而当时清朝一年的财政收入也就八千万两白银。而日本又勒令清廷必须把白银换成英镑以后,支付给日本。
而当时白银对英镑的汇率不断贬值,这等于让清廷的赔款成本激增,同时,清廷因为财政能力有限,所以又得从洋人那里借高利贷,来还给日本,有学者统计认为,清廷因为甲午战争的赔款,累计高达七亿多两白银。
甲午战争的五年后,晚清又遭遇庚子国变,清廷需要赔付洋人4.5亿两白银,同样,清廷依旧需要借高利贷来还钱。最终清廷和列强达成协议,这笔钱分39年还清,本息一共9.8亿两白银。
甲午战争的赔款在甲午战争结束的第三年就已经被清朝还清。但是,庚子国变的赔款却没有——因为,庚子国变的十二年后,清朝崩盘了。之后的民国,也承担了继续给清朝还债的义务。
2、民国赔款情况
民国初年,经济也处于崩盘的局面,其实在辛亥后期,不论是清朝和同盟会,都处于没钱继续干仗的状态。清朝的隆裕太后担心清军因为没钱而哗变,其实同盟会方面也担心会因为没钱而产生兵变,所以在列强的斡旋之下,袁世凯才得以成为民国的临时大总统——受清廷和同盟会的委托。
民国面对财政不足,只好继续借债。所以,民国初年的债务雪球可谓越滚越大,但是庚子赔款还得偿还。所以民国给人一种处于债务陷阱不能自拔的状态。袁世凯死后,民国更是陷入群雄争霸的局面,北洋军阀常年内耗,社会建设处于停滞状态,所以民国对于还债,只能依靠借新还旧的局面——尤其是军阀混战,还得格外跟列强借款。著名的“西原借款”就是在这个背景下发生的。
不过,就在民国陷入严重债务泥滩不能自拔的时候,外债奇迹般减少了:因为段祺瑞掌权期间,刚好欧洲处于第一次世界大战的中期(按:民国三年,西元1914年,第一次世界大战爆发),段祺瑞宣布对德宣战,民国加入协约国阵营。德国、奥匈帝国是一战的战败国,所以民国也不必继续支付这两者的赔款。而沙俄在战争中毁灭,苏俄宣布不继续要求民国支付对俄国的赔款。就这样,民国少了三个“债主”。
而在这之前,美国则表示不需要旧中国继续支付赔款,并用这笔赔款在中国培养亲美人才。英国、荷兰、比利时等国也效仿美国。
1939,随着中日战争持续深入,老蒋才宣布停止继续向日本赔付庚子赔款,自此,庚子赔款的赔付彻底停止。
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