春秋时，有一个姓贾的大夫，名如皋。他武艺很高强，但长相很难看，所以很久娶不到妻子。后来，他经人做媒，竟然娶到了一个年轻美貌的姑娘做妻子，高兴极了。
可是，他的妻子从新婚之夜起，看到贾大夫相貌丑陋，满心不高兴，从不与他说一句话，更不用说露出一点笑容了。贾大夫想方设法逗她，妻子依旧冷若冰霜，一点也不起作用。就这样，夫妻俩形同陌路，一起生活了三年，贾大夫心中不由十分苦恼。
有一天，贾大夫心中很烦闷，便背起弓箭，备了马车，准备到附近如皋山林去散散心。他的妻子见了，也不说话，爬上了车子，跟他一起出发。
马车向着山林驰去。一路上，青山绿水，风景如画，贾大夫的心情不由开朗起来。而他的妻子仍然板着脸一言不发。贾大夫想逗她说话，她也不理不睬。
正在这时，路边树丛中突然飞出一只美丽的野鸡。贾大夫停下车，张弓搭箭，直朝野鸡射去，野鸡顿时落地。
“啊!好箭法！”他的妻子见了，笑着喝起彩来。
贾大夫没想到自己一箭射中了野鸡，竟使三年不说不笑的妻子笑着喝起彩来，他看着妻子的脸，高兴地连野鸡也忘了去拾，笑着问：
“爱妻三年来不说不笑，今天怎么会这样高兴？”
“三年来，我一直嫌你长得难看。但今天看到你箭术这样高明，武艺如此出众，我嫁给你也不冤枉了！”妻子回答说。
贾大夫听了，感叹地说：“嗨!才能真是不可缺少的呀!如果我箭术不高明，我的妻子大概一辈子也不说不笑了！”
后来，“如皋射雉”这一典故，用来表示以才华来博得女子的欢心。(伊洛)
《左传·昭公二八年》
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