一般君主制国家的王位都是父传子，没有儿子才传给兄弟或侄子，但是柬埔寨的王位继承制却与众不同。柬埔寨的国王不能把王位直接传给儿子，而是选王制，从安东、诺罗敦、西索瓦三大王族里选，也就是说，就是国王有亲生儿子，也可能当不上新国王。
莫尼旺国王就是这样，莫尼旺国王有几个亲生儿子，可是王位却由外孙西哈努克继承。西哈努克出自诺罗敦王族，他的祖父苏他罗亲王就是诺罗敦国王的次子。
那时柬埔寨是法国的殖民地，法国人不喜欢莫尼旺国王那几个年富力强的儿子，而相中了十几岁的中学生西哈努克，觉得西哈努克年纪小，好控制。
西哈努克本来不想当国王，他的理想是当一名教师。当他听到他被选为国王时，竟然伤心地哭了起来，拒绝当国王。但是他的父亲和祖父一直为王位落到西索瓦家族愤愤不平，所以就劝说西哈努克登上王位。
当上国王的西哈努克渐渐爱上了这份工作，他利用各方的矛盾，赶走了法国殖民者，让柬埔寨成为独立的国家。可是当时的局势反对君主专权，要求君主立宪。
西哈努克国王是一个有雄才大略的人，他不想当无权的国王。其实人只要尝过权势的滋味，就如尝过鲜血的狮子一样欲罢不能。于是西哈努克国王把自己的王位让给父亲诺罗敦·苏拉玛里特亲王，自己担任有实权的首相。
苏拉玛里特亲王当国王时已经很老了，五年后他就病故了。这一次王位又空着了，此时西哈努克国王的儿子们还小，而他又不想让自己的舅舅莫尼勒亲王继承王位。
既然自己掌握实权，谁当国王都一样，为什么西哈努克国王不想让舅舅莫尼勒亲王即位呢？原因就不得而知了。而莫尼勒亲王却希望王位回到自己西索瓦家，就提出让自己的姐姐哥沙曼王后（西哈努克的母亲）继承王位当女王。
莫尼勒亲王的这一提议让西哈努克给否定了，西哈努克废掉了国王这个位置，而由自己担任国家元首。
这时他的舅舅莫尼勒亲王年富力强，可以重用，可是西哈努克却防备着舅舅莫尼勒亲王，却却重用首相朗诺。首相朗诺是西哈努克最信任的人。
可是在西哈努克出访时，朗诺发动政 （变），推翻了西哈努克的统治，成立共和国。此时西哈努克身在外国，有国难归，成了没有国土的国王。最信任的人背叛了他，这真是悲催啊。
西哈努克国王防着舅舅莫尼勒亲王，却信任着首相朗诺，没想到推翻他的竟然是朗诺。人生比戏剧还要戏剧！
后来他们结局如此呢？西哈努克国王自不必说，大家都知道他的结局。而首相朗诺被波尔布特打败，流亡美国，1985年病故。而莫尼勒亲王就惨了，他被波尔布特杀掉，整个家族都被灭掉。
最后说几句题外话，莫尼勒亲王和波尔布特还算是拐弯亲戚。莫尼勒亲王的父亲莫尼旺国王有两个舞女出身的妃子，一个是波尔布特的堂姐，一个是波尔布特的亲姐，就是她们的裙带关系令农家子弟波尔布特有了到首都上贵族学校的机会，从此走上发迹之路，给柬埔寨王室带来莫大灾难。
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