近代史在考试中是较常出现的考查点，故今日我们来学习一下与近代史的开端——鸦片战争相关的知识。
一、战争背景
1.根本原因：18世纪中后期，英国开始工业革命，不久，美、法等国也开始相继开展工业革命。工业革命改进了生产方式，提高了生产力，英国急需开拓国外市场，进一步扩大英国的原料产地与商品输出地。伴随着资本主义的发展，英国不断的向海外扩张。1759年英国占领孟加拉，扩大在印度的殖民范围了;1819年，侵占了新加坡，控制了通往东方的海上要道，侵略步伐加快;1824年部分占领缅甸;1838年侵入阿富汗。这样，英国在东方的殖民地体系建立起来，中国已经成为它的下一个侵略目标。
二、直接原因——虎门销烟
当时中国只有广州一处城市对外进行有限的开放，外国人可通过十三行同中国进行部分货物贸易。一方面有限的开放并不能满足英国工业产品输出的需求，另一方面由于中国是自给自足的自然经济，对英国的工业产品需求量并不是太大，导致英国对华贸易发展缓慢。英国人到中国来经商，工业产品卖出去不多，但是英国人却发现中国的瓷器、丝绸、茶叶、药材等产品在欧美很畅销。一来二去，英国在对华贸易中出现巨大贸易逆差，这对英国极为不利。为扭转贸易逆差，英国政府默许英国商人向中国走私鸦片。鸦片贸易的发展扭转了英国在对华贸易中的不利态势，中国白银大量外流，国民身体素质也由于吸食鸦片而下降，鸦片甚至荼毒了清朝军队，军队内部吸食鸦片盛行一时。严重摧残中国人民的身心健康。最终导致一个“银荒、兵弱”的局面。
面对这种局面，湖广总督林则徐等上书道光帝，陈述鸦片的危害，请求禁烟。道光皇帝任命林则徐为钦差大臣，赴广东查禁鸦片。1839年6月，林则徐将缴获英美走私的大量鸦片，在虎门海滩当众销毁。虎门销烟打击了鸦片贸易，抓捕了一批英国商人，因此引发了清政府和英国的外交争端。决定借端对中国发动侵略战争。
三、战争经过
1840年6月派舰队来华，第一次鸦片战争由此开始。
1841年1月，英军武装占领香港岛。
1842年8月，英军攻打南京，清政府为保江南稳定，向英国人妥协，罢免了林则徐，签订了中英《南京条约》(中国近代史上第一个不平等条约)。条约主要内容为：1.割香港岛给英国;2.赔款2100万银元作为英军军费;3.开放广州、厦门、福州、宁波、上海五座城市为通商口岸。
1843年英国强迫清政府签订了《五口通商章程》和《虎门条约》，作为《南京条约》的附件。其中，英国取得在通商口岸租地造屋、领事裁判权和享有最惠国待遇等特权。
1844年7月，中美《望厦条约》(协定关税;扩大领事裁判权范围;侵犯中国的领海权;规定了12年后可以“修约”的条款)
1844年10月，中法《黄埔条约》(法国人可以在五个通商口岸永久居住，自由贸易，设立领事，停泊兵船等;协定关税;享有领事裁判权;法国人可以在五口建造教堂、坟地，清政府有保护教堂的义务)
四、战争影响
第一次鸦片战争以清政府战败妥协作为结局，标志着中国至此开始了半殖民地半封建社会的进程，给近代中国带来巨大的民族危机，迫使一大批中国有识之士开始探索振兴中华的道路，成为中国近代史的开端。
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