回望历史，曾经有多起超新星爆发被人类记录，第谷超新星便是其中之一。1572年11月，仙后座突然出现一颗闪亮的星星，世界多地天文学家对此都有所观测，以丹麦天文学家第谷·布拉赫最广为人知。后世的天文学家通过观测分析，确认这是一起发生在7500光年外的超新星爆发，并将其命名为第谷超新星。
从分类上来看，第谷超新星属于Ia型超新星。Ia型超新星指的是双星系统中，一颗致密的白矮星不断吸食伴星的物质，质量达到钱德拉塞卡极限时发生爆炸。这起爆炸产生了无比惊人的闪光，被数百年前的地球人见证。
值得一提的是，第谷超新星爆发留下的遗迹至今也还持续困扰着天文学家。超新星爆发后会产生壮丽的星云，即所谓的超新星遗迹。然而，第谷超新星遗迹极为与众不同，看上去酷似悬浮在太空中的复杂活体。
下图为NASA钱德拉X射线天文台最新拍摄的第谷超新星遗迹，可以看出其中的尘埃气体分布非常复杂。在这张图中，天文学家用不同颜色标识不同元素的运动情况。比如，红色为朝着地球方向运动的硅元素，蓝色则为背离地球方向运动的硅元素。
相比之下，其他超新星遗迹看上去要显得平滑得多。看看超新星SNR-0509留下的遗迹吧，它就像一个光滑的肥皂泡，内部没有太多复杂的结构。
显然，第谷超新星遗迹如此与众不同的结构要么是在超新星爆发过程中形成的，要么是在超新星爆发后才出现。对此，天文学家在一项新研究中展开了一系列模拟。他们发现，像第谷超新星遗迹这般复杂的结构，更可能是在超新星爆发过程中，而非爆发后形成的。
至于具体的发生机制，这又是另外的谜题了。天文学家表示，第谷超新星爆发时，可能是多点引爆，而非单点引爆。这种奇特的爆发机制也许值得进一步深究。
天文学家已经将相关研究发布在《天体物理学》杂志上。
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