太阳系
在叶文洁发出电波之前，三体人当然发现太阳系了，因为太阳毕竟是距离三体星系最近的恒星，三体人对太阳系早就进行了深入的研究，但限于三体人的技术，他们并没有发现太阳系适合自己生存，更不知道地球的存在文明。
因为太阳是距离三体星系最近的恒星，所以我们可以想象，在三体人的夜空中，太阳一定是其中最亮的星星之一。不管是任何一轮三体文明，在仰望星空的时候都会对这颗恒星赋予特殊的感情。那么三体人既然早就发现了太阳系，又为什么没有入侵太阳系呢？这里面其实有很多复杂的原因在里面，也涉及一些具体的天文知识。
一、早期的三体文明并没有星际移民的愿望：和人类文明相比，三体文明是一个命运多舛的文明，随时面临夭折的命运。所以在很长一段时期内，三体文明并未进化至科学诞生的时期，也没有产生现代意义上的天文学。在183次文明，也就是三体世界的“哥白尼”（三体游戏汪淼的ID）诞生之前，三体人对宇宙的认识和早期人类一样，充满唯心主义神话色彩。诞生了宇宙历法，太阳催眠、文王万年历等玄学思想，根本就没有星际移民的设想。到183次文明之后，当三体人发现自己的灾难源于三个太阳的时候，注意力又集中在对太阳的预测上，一直等到192次文明证明三体问题彻底无解，三体行星注定会被三个太阳吞噬之后，这才下定决心飞出自己的星系，寻找新家园。
太阳
二、在第192次文明之后和196次文明之前三体人并没有能力对太阳系进行深入了解：在192次文明之后，196次文明之前，三体人虽然把飞出自己的星系到宇宙寻找新家园列为自己生存的首要目标，太阳系作为距离三体世界最近的星系，也是三体人优先考虑的对象，但凭借三体人的技术水平，并不能确定太阳系究竟适不适合自身生存，所以迟迟没有对太阳系发起入侵。
首先三体人通过观测不能确定太阳系的具体情况？因为宇宙遍布星际尘埃，再加之行星不发光的特性，在现实中想要直接看到一颗恒星有没有行星，需要非常苛刻的条件。在现实中天文学家往往通过凌日法（凌星法）也就是观测恒星因为行星遮挡呈现的光度周期性变化；天体测量法，也就是精确测量恒星的运动轨道；重力透镜法，观测行星处于恒星一侧时质量对恒星光线的影响……等这些非常间接的手段来确定一颗恒星有没有行星。由于这些方法都有局限性，因此要最终确定一颗恒星有没有行星？是不是岩质行星？在没在宜居带？不仅往往需要长期细致的观测，还需要多种方法并用，多方印证才能得出一个较为准确的结果。也正因为如此，虽然人类天文学家早就猜测在太阳系之外存在系外行星，但一直等到1995年才最终确定系外行星的存在，直到2016年才确定距离地球最近的比邻星拥有行星。
三体人对太阳的观测也是一样，三体人虽然自诞生之日就开始关注太阳系，但想要确定太阳系有没有行星？有几颗行星？有没有岩质行星？并不容易，尤其是太阳系又比较特殊，不仅是一颗倒着公转的恒星（太阳系的黄道面和银河系的银道面存在巨大的夹角），还存在那么多的行星，所以三体人在叶文洁发出广播之前都没有能力确定太阳系究竟适不适合自己移民。
探测器
其次，三体人也没有能力对太阳系直接进行探测：如果通过天文观测不能确定太阳系的情况，剩下的也就只能是发射探测器进行直接探测了，但很遗憾凭借三体人的技术也无法做到。太阳系虽然是距离三体星系最近的星系，但也存在4.3光年的距离，凭借三体人的技术，在第一舰队之前只能将探测器加速至光速的千分之几，也就是约300千米每秒，大致相当于今天人类等离子发动机极限的理论推进速度。这个速度虽然已经不低，但到达地球也需要4000多年的时间。
所以，在叶文洁发射广播之前，三体人虽然早就知道太阳系，也对太阳系有一个大概的了解，但并不确定太阳系适不适合自己生存，更不知道太阳系存在文明，自然也就不会急于对太阳系发起入侵。
会！这是毋庸置疑的，因为三体人没有选择。但所不同的是时间会大幅推迟。按照叶文洁的回忆，入侵地球的这次三体文明，也就是第196次文明（按照三体游戏推算），技术爆炸发生在第一舰队启航的几十年前，也就是1900年前后。在这之前，他们已经向太阳系发送了探测器，开始为入侵太阳系做准备。只是这个探测器只能达到光速的千分之几，到达太阳系需要4000多年的时间。
到了1980年前后，三体人随着科技发展，建成理论航速达到10%，实际航速达到光速1%的第一舰队，并具备制造实际航速达到2%的强相互作用力探测器，也就是水滴。已经从理论上具备了入侵太阳系的能力，此时刚好接到叶文洁的广播，确定太阳系方向有自己适合的移民星球，于是在元首的强令下，第一舰队在不确定目的地的情况下向太阳系方向进发。
也就是说如果叶文洁不发送广播，三体人最快也是在200多年后，水滴到达地球发起末日之战的时间才能确定地球的情况，才能发起入侵。换句话说，叶文洁的广播让三体人的入侵时间提前了200多年。这宝贵的200年不仅使三体人不惜代价提前研发出智子，锁死了人类的科技，使人类在科技上丧失了超越三体人的宝贵机会。而且彻底激活了三体人本已经一潭死水，逐渐走向末路的社会，使之重现生机和活力，开始全力为自己的生存而战。
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