战国时代是中国历史上一段著名的大分裂和大变革时代，自从赵、魏、韩三氏瓜分了晋国，取得了周天子的封号后，宣告了战国时代正式形成。此时，天下的诸侯从周武王分封时的成百上千家，经过几百年的战争和兼并后，只剩下二十几家。
由于各诸侯国从成百上千个小国家整合为十多个大实体国家，原本的战略缓冲空间不复存在，各个大国不得不面对直接残酷竞争的格局。资源的集中使得各国间的战争规模，战争的剧烈程度也急剧上升。
战国初期地图
虽然对于绝大多数人来说，战争意味着破坏和死亡，是一种极其残酷的行为，但是纵观人类历史，我们却不得不承认：战争和社会发展是缠绕在一起，难以分割的一对孪生兄弟。不可否认，战争会造成人口数量的减少，文明的毁灭，物资的消耗和以及社会的退步，但是战争也尤其重新分配了资源，因此对人类社会的发展起到了某些方面的推动作用。
说到战国时代的战争，就绕不开一个话题：战国四大名将。这四位名将代表了战国时代人类战争行为中作战指挥的最高水准，据《千字文·全文》中记载：
"起翦颇牧，用军最精。宣威沙漠，驰誉丹青。"
之所以将他们称作名将，并不是因为他们胜利的次数最多，而是他们都曾经以不同形式重新定义了战争。今天，笔者就和大家聊一聊战国四大名将排名第一的白起，是如何在伊阙之战一战中改变了战国时代的战争意义。
战国时代战争场面
虽然一提到战争，大家不约而同的都会想到将军、士兵、武器等因素，想起战场上风起云涌的场面和部队联合作战的壮观景象，但是不可否认的是，战争其实是政治行为的一种延续，是以极端和暴力的手段去达到政治诉求的一种行为，从这点上来看，战争的意义并不在于一城一地得失的局部胜利，而是在于是否达到令发起者满意的目的。
从政治的角度来看，如果战争的结果令发起者满意，那么即使部队损失惨重，他也会通过战争胜利这一种结果将压力转移到失败一方，从而达到自己的目的；和这个道理类似，即使失败方还保留着足够的军事力量，可是由于他在战争中吞下了失利的苦果，肯定会遭到某些损失。
战国四大名将
但是，笔者认为，上述的例子理论性太强，在实际的社会发展的过程中，战争的过程非常复杂，所以失败者和胜利者的角度常常互换，正如《孙子兵法·始计篇》中记载：
"兵者诡道也。故能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近；利而诱之，乱而取之，实而备之，强而避之，怒而挠之，卑而骄之，佚而劳之，亲而离之。攻其无备，出其不意。此兵家之胜，不可先传也。"
从文中我们可以看出，战争虽然是政治的一种延续，但是由于不确定性太多，所以战争的意义已经由单纯的分出胜负发生了改变。
孙子兵法书影
所以，局部战争的胜利意义并不大，至少也要确保全局战争胜利才有意义，只有这样才能保证战争的发起者达到其满意的政治目的。而想要做到全局战争的胜利，是一个非常复杂的工作，涉及到方方面面的工作，不一一赘述。不过，单纯回到军事的角度上来看，这件事就会变得非常清晰，那就是，通过战争歼灭敌人的有生力量，从而始终在军事力量上起到压制作用，逼迫敌方让步。比如我们熟悉的鸦片战争，西方列强首先是通过船坚炮利，通过战争使清政府感到恐惧，才能逼迫他们签下一份份不平等条约。
杀神白起的影视剧形象
战国四大名将排名第一的白起，正是第一个发现歼灭敌人有生力量重要性的将领，因为他有如此先进的战略眼光，才能通过伊阙和长平两战痛击三晋，为始皇扫八荒御六合奠定基础，接下来，就让我们走进历史的记载，去详细了解伊阙之战的始末。
秦国在占据了土地肥沃的巴蜀地区后，逐渐产生了进击中原的念头，秦军进击的路线，是通过崤函伊洛地区以出荥阳。但是这个地方四周三面环山一面有水，只有伊阙要塞可以通过，假如通过此要塞之后，秦军就可以直面魏韩两国的都城，所以两家合力兴兵二十四万，一起守备伊阙，而白起带领的秦军，数量只有十万。
秦国兵马俑
战国时代由于生产力的落后，武器和防具十分落后，所以防守的一方由于占据地利，总是比进攻方占有先天优势，而且联军数量接近三倍于秦军，看起来白起的处境不妙。不过让人始料未及的是，笑到最后的居然是看起来处于下风的秦军。据《史记·十二本纪·秦本纪》中记载：
"十三年，向寿伐韩，取武始。左更白起攻新城。五大夫礼出亡奔魏。任鄙为汉中守。十四年，左更白起攻韩、魏于伊阙，斩首二十四万，虏公孙喜，拔五城。"
回顾秦军胜利的原因，首当其冲的是白起出奇制胜，通过疑兵之计，用小股部队牵制住联军主力，而后用大部队绕道后方，出其不意从联军后方发起进攻，打了一个措手不及。联军由于阵型被冲破，虽然人数占优但是无法组织起有效的反击，被秦军追击并大肆砍杀。
古伊阙要塞
作为普通的将领，可能会选择到此为止了，这里有两层原因，第一点是这种做法是历来战争的常见做法，被当作经验之谈从年老的将领传到年轻的将领，第二点是由于战争的不确定性导致追击可能造成局势的逆转。不过白起之所以与众不同，是因为他的军事思想就是要歼灭联军的有生力量，以防止对方快速形成反扑，在伊阙地区拉锯。所以他选择了追击，由于伊阙附近的道路崎岖不利于大部队移动，联军几乎没有能成功逃走者。
这战也奠定了白起成为战国四大名将的基础，不过他当选的原因，并不只是单单取得战争的胜利和歼敌众多，而是改变了那个时代战争的意义。在此战之前，交战双方一般在战场局势清晰后，失败方选择逃跑，而胜利方不选择追击，而白起明确了战争的最大意义就是消灭敌方的有生力量。也正是此战后，越来越多的诸侯国受到了启发，开始学习白起的军事思想。
秦国战车
伊阙之战中白起的指挥能力，带给了其他诸侯国巨大的震撼，他的军事思想战必求歼也被更多的将领所模仿。在他之前，许多将领都坚信穷寇莫追，比如商鞅就曾在《商君书》中记载：
"见敌如溃，溃而不止，则免。故兵法："大战胜，逐北无过十里。小战胜，逐北无过五里。"
这样的好处是不会遭到敌人的伏击。俗话说，兔子急了也咬人，假如我们是带队的将领，是愿意就地转头，回国领赏还是深入敌后，将自己和队伍置入未知的境地之中去呢？
就算有少数的将领带人去追击，但是一方是逃命的，一方是趁火打劫的，可想而知谁的动力足，失败方是丢盔卸甲，武器防具军粮全部丢掉，恨不得再卸自己两条胳膊；而追击方又得瞻前顾后提防伏兵，又要快乐收集各种战利品，当然很难歼灭逃兵。这样的弊端就是无法打垮敌人的有生力量，要知道，对于军队来说，千军易得，一将难求，如果有一个优秀的武将，即使一群乌合之众，也可以取得优秀的效果。
伊阙之战示意图
就以上文为例，假如白起没有率领秦军歼灭联军的有生力量，联军的人数优势会使得秦军即使占领了伊阙要塞也不敢贸然进攻，而且万一魏韩两家国君痛定思痛，任用良将，大有反击夺回要塞的可能性。比起发生这些局面后的应对措施，还是将威胁扼杀在襁褓中更加稳妥。
歼灭有生力量的军事思想，也直接导致了后来战国时代战争的残酷性与日俱增，往往一场重大战役就能决定一个大国的生死，避免了来回拉扯的局面，这也是秦能统一六国的重要原因：只要打你，就必须打死你，不能给你喘息的机会。
匡章雕像
白起的军事思想改变了当时战争的意义，从此歼灭对方的有生力量成为了唯一目的，战争的激烈程度也由之前的争霸战争逐渐发展到了灭国的战争。一般来说，战争双方最怕来回拉锯，既消耗双方的军力和资源，又无法实现预期的政治目的；因此避免拉锯战的最好方法就是歼灭对方的有生力量。从这个角度来说，他起到了推进中国第一个大一统封建王朝的形成的重要作用。
而齐国的匡章，这是一个反面典型，他作为主帅率领联军合力攻秦，极为难得的攻破了函谷关，俗话说将在外，军令有所不受，可是他却停下来等待着国内朝堂上的命令，丧失了全歼秦军的最好时机，而秦王也识时务的割地议和，安抚住了各诸侯国，保留了有生力量，所以虽然战争结果是胜利的，但其实联军等于无功而返。
假设当时匡章和白起有一样的魄力，以歼灭敌方有生力量为第一要务，笔者可以百分百的肯定战国的历史会被改写。但是历史没有如果，匡章的优柔寡断成全了秦，这也是匡章有着常人之不常有的功绩却很难得到认可的原因。
综上所述，白起被评为战国四大名将之首是实至名归的，在此之后，他在诸多战役中秉承着此思想，大小战争胜利七十余次，其中长平之战坑杀赵军四十五万成就了大秦的一家独大，在战国历代战役中，有记录的死亡人数是两百万左右，白起一人贡献了其中一半的数据，我们伟大的领袖毛主席也称赞他："论打歼灭战，千载之下，无人能出其右。"从中不难看出他在军事领域的重要地位。
参考文献：
1《千字文》 周兴嗣
2《孙子兵法》 孙武
3《史记》 司马迁
4《商君书》 商鞅
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