贾史王薛四大家族的故事以贾家为主干，史家、王家、薛家为分支，共同合成一部《红楼梦》。（第四回）这门子道：“这四家皆连络有亲，一损皆损，一荣皆荣，扶持遮饰，俱有照应的。贾家、史家、王家、薛家互为姻亲，实则是利益同盟，说白了就是“一党”。四家在朝在野各有侧重，互为团结攻守同盟，实现1+1＞2的势力整合。
那么，四大家族中，谁的实力更强，谁更有钱呢？这点曹雪芹没有明写，但通过原文的线索，我们能梳理一二。贾不假，白玉为堂金作马。【甲戌侧批：宁国、荣国二公之后，共二十房分，除宁、荣亲派八房在都外，现原籍住者十二房。】贾家一门两国公，宁荣二公之下共分了八房。注意这八房都是宁荣二公后代，没有旁支。冷子兴说宁国公有四个儿子，荣国公无疑也有四个儿子。贾代化、贾代善、贾代儒和贾代修是八房其中四房，他们都是宁国公和荣国公的儿子。贾家一门两国公，是四大家族中地位最高的首领，其他三家是其附属。宁国公的爵位比荣国公要低一等，爵产也少一等。宁国府整体实力不如荣国府衰败。
尤其宁国府第三代世袭二等爵贾敬放弃袭爵，贾珍承袭世袭三等爵，爵位爵产各有递减，荣国府则保有世袭一等爵，处于贾代化时期的水平。不过，荣国府第三代没有实权，又不如贾代化掌控京营节度使得重要岗位。此消彼长，两者前后差不多。宁荣二公时代是军中大佬，手握军权。京营节度使、长安节度使、平安节度使等对贾家很是密切，说明都曾是贾府势力范围。尤其是整个京城都在贾家管辖之下。贾家当下是世袭一等爵贾赦，世袭三等爵贾珍，贾赦爵位等同侯爵一等，贾珍的威烈将军是从一品。无论爵位、地位、势力，仍旧冠绝四大家族！阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。【甲戌侧批：保龄侯尚书令史公之后，房分共十八。都中现住者十房，原籍现居八房。】贾母父亲保龄侯史公，爵位不如宁荣二公高。但身居尚书令为文官之首，等同宰相。权势比宁荣二公只高不低。
保龄侯世袭罔替，第三代史鼐仍旧是保龄侯。史家教育厉害，第三代又出了个忠靖侯史鼎。史鼐与史湘云父亲是亲兄弟，与史鼎则未必，堂兄弟的可能更大，但都是保龄侯史公的孙子。史家一门两侯，保龄侯府后期有衰败之兆，家里女红用人都裁撤，开源节流自己制作就是缩影。需要注意的是忠靖侯史鼎，他能异军突起获得侯爵，又是“忠”字当头，必然是皇帝亲信，日后肯定是四大家族笑到最后的人。东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。【甲戌侧批：都太尉统制县伯王公之后， 共十二房。都中二房，馀皆在籍。】王夫人和王子腾的爷爷是“都太尉统制”王公，大概是太尉、都统制的合称。相当于掌握禁军的最高统帅，位列三公之一的太尉，爵位是县伯。
单纯从地位上看，不算爵位，宁荣二公、史公、王公三人分别掌控“军、政、法”，差距并不太大。但第二代就拉开了差距。王家的县伯不是世袭，王公爵位相当于高官获封。到了王夫人父亲，就只是管理各国朝贡的礼部清吏司官员，最高不过礼部侍郎。到第三代王熙凤父亲的官职没交代。他回到南京，应该是南京朝廷的官员，有品无权，可参考明代。王家最耀眼的是王子腾继承祖宗衣钵，更侥幸得了宁国府为避嫌交由四大家族内部“代管”的京营节度使。随着贾元春晋升贤德妃，王子腾这亲娘舅步步高升，最高到了九省总督，类似明代的“蓟辽总督”，手握地方军事实权。王熙凤后来对贾琏说：“我们王家可那里来的钱，都是你们贾家赚的。别叫我恶心了。你们看着你家什么石崇邓通。把我王家的地缝子扫一扫，就够你们过一辈子呢。说出来的话也不怕臊！”就是仰仗王子腾后来居上的权势。丰年好大雪，珍珠如土金如铁。【甲戌侧批：紫薇舍人薛公之后，现领内府帑银行商，共八房分。】紫薇舍人薛公不是中书舍人。紫薇代表皇帝，紫薇舍人就是字面意思：皇帝家奴。
薛家为主子皇帝承担买办。仗着皇帝靠山与贾家、史家、王家交往联姻，成为皇商大发横财。薛家商人没有地位，随着第一代皇帝去世靠山也倒了。到第三代薛姨妈丈夫押宝义忠亲王老千岁，支持他当皇帝不成被连累。薛家薛家大爷、二爷相继人亡、财破，至此一败涂地！对照贾史王薛四大家族的前世今生，就知道在起点上，四家都很厉害。宁荣二公地位、权势、威望最高，手握军权势力庞大，自始至终无人超越，王子腾后来也不行。贾家有权就有钱，后来监造海舫更是财源滚滚，他们接驾一次，根本不在乎。而到贾琏管家荣国府时，第三代贾家的库房里还有二三百万两银子的积蓄，可知当年贾家巨富。只可惜一场元春省亲，有出无进，彻底花光积蓄一蹶不振。但贾家“瘦死的骆驼比马大”，他们背后能够撬动的各方势力，仍旧是四大家族其他三家不可企及。史家是丞相府，两侯之家。当年史公掌控朝堂，全国政令俱出他手，真正的一人之下万人之上。史公的地位，才是为人臣子的顶峰！当然，史家世袭不能保证富贵，保龄侯府在史公之后极速衰落。这是文官家族的短板。实权不足以维持长久。史家论财力不如贾家，当年与王家相当，权力却大得多。
到第三代，史家出了这代皇帝亲信忠靖侯史鼎，可以肯定史家会笑到最后，起码史鼎会笑到最后。王家起点不如贾家，权力不如史家，但后劲最足，野心最大的。从王夫人羡慕贾敏金尊玉贵的大小姐风度。可知早年王家底蕴比不得贾家。王家崛起是在王子腾步步高升之后。在王熙凤父亲用心经营之下后来居上。起码在贾元春省亲后，王家是四大家族最有钱，最有权的家族。但要说比当年的宁荣二府，势力不如。比当年的尚书令史家，则权力也不如。至于薛家，不提也罢！综上，四大家族最强，是贾元春省亲前的贾家，当下最鼎盛的是王家。笑到最后的是忠靖侯史鼎。最弱的则是薛家。以上！
文｜君笺雅侃红楼
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