红楼梦中四大家族一荣俱荣一损俱损，最终一败涂地。但凡事有个开始，可以肯定，薛家是最开始衰败的。而衰败的开始，就源于薛蟠父亲之死。关于薛蟠父亲的死因，没有具体交代。肯定不是犯罪而死，但不排除受到政治牵连，导致身死家败。
薛家进京主要有两个借口。第一薛蟠打死人避祸。第二薛宝钗选秀。这两点其实不值一提。薛蟠打死人不走，也只需要安排家人顶罪就好。避祸纯属借口。至于薛宝钗选秀更是扯淡。他们商人出身，给钱也进不了皇宫，还是进去给公主郡主做伴读，可能一辈子见不到皇帝，这种宫，吃不上饭的穷官家里进去镀金还行，薛宝钗不可能也完全没必要挖空心思进去做奴做婢，虚耗青春二十几岁再出来嫁人。薛家进京，主因就是薛家败落（京城生意被拐骗）太快速，四大家族其他三家嫡系都在京城，薛家抱团而来。
薛家在薛蟠父亲活着的时候还鼎盛，却在他英年早逝后一败涂地。薛蟠年纪小，薛姨妈孤儿寡母根本不可能管好生意，如果不是几个忠心老家人。早都被算计的一穷二白。那么，薛家为什么会败落如此快，薛蟠父亲因何而死呢？没有证据，但可以根据蛛丝马迹推演一二。
秦可卿死后因为棺材板的事，薛蟠将自己家棺材铺中的一副老棺材板献了出来。解释这幅棺材板的来历，我认为隐藏了薛家之败的原因。
可巧薛蟠来吊问，因见贾珍寻好板，便说道：“我们木店里有一副板，叫做什么樯木，出在潢海铁网山上，作了棺材，万年不坏。这还是当年先父带来，原系义忠亲王老千岁要的，因他坏了事，就不曾拿去。现今还封在店里，也没人出价敢买。你若要，就抬来罢了。”贾珍笑问：“价值几何？”薛蟠笑道：“拿一千两银子来，只怕也没处买去。什么价不价，赏他们几两工钱就是了。”
薛蟠说：“这还是当年先父带来，原系义忠亲王老千岁要的，因他坏了事，就不曾拿去”。这句话看似简单，实则并不简单。义忠亲王已经坏了事，说白了就是犯罪被抓，夺了亲王的爵位，连棺材板都享用不了，可见罪名极重！亲王一定是皇室中人，薛家为他准备棺材板，可见关系不一般。
薛蟠说义忠亲王老千岁的棺材板是他父亲亲自带到京城，也必然是亲自奉命收集，樯木棺材板珍贵，有价无市，当初收集一定不容易。薛家如此尽心效力，可见与义忠亲王老千岁的关系不一般。
可惜，老千岁犯事了，棺材板也用不了，这是大罪。薛家这等与其相关的人家不一定治罪，受牵连在所难免。薛家逃责花钱免灾，必定伤筋动骨，甚至极可能以牺牲生意市场为代价才可能免祸。薛蟠父亲作为家主，面临天降横祸为此忧急成疾一命呜呼也未可知！
薛家作为四大家族的财神爷，与其他三家一荣俱荣一损俱损。薛家的败落，让三家的财政收入受到冲击，除了王家王子滕有实权还可以通过权力揽财，其他三家都败落下来。原因很简单，薛家的生意一定有其他三家股份，薛家生意失败，等于三家收入都大幅减少。这等于断了三家财政输血。乌进孝过年送田租，贾珍抱怨少了一半还多，说了句：真真是叫别过年了。田租只是一个方面，生意店铺收入减少才最要命。贾家是真的穷得过不了年了。
【文/君笺雅侃红楼】
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