100诺贝尔生理学或医学奖名人堂
1969:卢里亚
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萨尔瓦多·爱德华·卢里亚 (Salvador Edward Luria, 1912.8.13-1991.2.6) ,美国分子遗传学家、内科医生。
美国分子遗传学家卢里亚像
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卢里亚出生于意大利都灵一个犹太中产家庭,父母非常重视孩子的教育,同时也给了孩子最大的自由。在卢里亚上中学的时候,母亲因一场大病而差点丧命,后虽活了过来,但留下了半身不遂的后遗症。中学毕业后,卢里亚听从父母的意见,进入都灵大学医学院学习。1935 年,他获得了都灵大学医学博士学位。
获得医学博士学位后,卢里亚进入意大利军队中服役,担任内科军医。1938,他进入巴黎镭研究所工作。1940年巴黎沦陷后,卢里亚来到美国,进入哥伦比亚大学工作。1943 年进入印第安纳大学工作,1944年加入美国国籍,1950年任伊利诺斯大学教授,1959年任麻省理工学院教授,1965年后兼任索尔古生物研究所研究员,1972年起任该所肿瘤研究中心主任。他是美国科学院院士、美国微生物学会主席,1991年2月6日卒于马萨诸塞州列克星敦,享年79岁。
当年卢里亚来到美国后,结识了生物学家德尔布吕克,受其影响而开始对噬菌体进行研究。1941年,他在德尔布吕克研究成果的基础上,发现噬菌体会变异,即新的噬菌体会改变它们的特征,这种现象被称为基因重组。这项成果有力地支持了达尔文的自然选择学说,奠定了现代达尔文主义的微生物学基础。
卢里亚和德尔布吕克在一起
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1946 年,卢里亚和德尔布吕克在实验中发现了一个令人迷惑的现象:一些被 X 射线照射致死的噬菌体,经过一段时间的沉默之后,竟然又神奇地复活了。进一步研究表明,这种致死噬菌体想要复活,必须同时有两个或多个噬菌体存在才能复活过来。原来这两个或多个噬菌体仍然能够感染细胞,并在细胞中进行重组,重组的结果是得到了一个具有破坏细菌功能的“活”的噬菌体。这一发现证明噬菌体也是有基因的,因为重组也是基因的行为特征之一。
1952 年,卢里亚得到了一种特别的突变菌,噬菌体可以感染并杀死它,但并不释放出噬菌体来。对于这个现象,他一直无法给予合理的解释。有一天,他不小心打碎了装有被噬菌体感染的大肠杆菌的试管,于是到隔壁实验室借来了痢疾杆菌,他觉得实验结果应该大致相同。出乎意料的是,被感染的痢疾杆菌居然释放出了噬菌体,这个偶发事件导致的结果令他既兴奋又迷惑,后来终于明白了原因,原来噬菌体在突变菌中只是被限制或修饰了,只有到其他菌种上才能繁殖。细胞基因的限制或修饰现象,为 1978 年诺贝尔尔生理学或医学奖得主阿尔伯发现限制性内切酶(能识别 DNA 顺序上的特定位置,后被广泛使用于基因工程中的一种酶),从而为开创出基因工程的重组技术奠定了坚实的基础。
卢里亚在实验室里
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卢里亚通过实验证明了噬菌体和细菌都是有基因的,他选取了一种恰当的生物学研究材料,从而为分子生物学的诞生奠定了基础。卢里亚的成功,离不开与德尔布吕克、赫尔希的合作。卢里亚是一位内科医生,德尔布吕克是一位物理学家,赫尔希是一位生物学家,他们三个人组成了一个被称为“噬菌体小组”的非正式机构,互相配合,大大提高了成功的可能性,开创了一种富有启发性的学术气氛。
1969 年,卢里亚和德尔布吕克、赫尔希共同获得了诺贝尔生理学或医学奖。卢里亚是一位富含人文精神的科学家,对于医学充满了人文情怀。他说:“医学在本质上具有两重性,它既是一门科学,又是一们人学,需要人文精神的滋养。”他的主要著作有《细菌从对噬菌体敏感到抗噬菌体的突变》《病毒的增殖》《病毒学总论》《对细菌中DNA的认识》《生命——一项未完成的实验》《一种生命观》等。除了诺奖,他还获得过Lepetit奖金、Lenghi奖金、哥伦比亚大学L.G.Horowitz奖金等奖项。
1969年诺贝尔生理学或医学奖获得者卢里亚
作者简介
王平,南京医科大学医学史研究中心客座教授,中华医学集邮研究会副会长。
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/ 医学的历史与文化/
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