说起刷牙，大家肯定不会陌生，谁一天还不来个一两回啊，当然，您不刷也行，但就是有一点，口味儿太重，一说话，臭味都能飘出三里地，能把人熏晕过去，那也是本事，保不齐国家研究生化武器都得把您请过去指导指导，混个一官半职的，也挺好。当然，这只是开个玩笑，不必当真。既然长期不刷牙能整出这么重的污染，周围的人哪里受得了，古人应该也能意识到这个问题，所以，清理牙齿也就成了一项保持健康、增加魅力的活动。
那么，古人到底什么时候开始刷牙的呢？他们都有什么办法来清理清理口腔里面的卫生呢？这个嘛，历史相当悠久，远古人就开始了。您想象一下，远古人的生存比较艰难，吃东西塞牙肯定避免不了，因为吃的东西比较粗糙嘛，所以，他们就用手指、木棍、鱼骨头等工具剔牙，刚开始只是觉得塞牙难受，久而久之，就发现了清理牙齿的好处，这种本能的行为也就延续下来，演变成了一个习俗，成就了最原始的刷牙思想。
到了商朝，我们有了文字，甲骨文里面对刷牙这些事儿也有所提及，内容虽然很少，但颇有深度，居然对蛀虫的危害都进行了描述，以此来强调清理牙齿的重要性。后来，大约成书于春秋的《礼记·内则》有这样一句话：“鸡初鸣，咸盥漱”。这是什么意思呢？就是说公鸡打鸣了，天亮了，起来之后要洗洗脸、漱漱口，这里面的“咸”字很有营养，说明当时已经用盐水漱口了，您瞧，老祖宗们很聪明吧，居然知道盐水可以消毒，这大概就算是最原始的牙膏吧。
一个新事物，总会成长的嘛，随着时间的推移，大家的生活经验越来越丰富，发现仅仅漱口并不能把牙里面的残留物都给冲出来，于是就出现了真正意义上的“刷牙”了，这就是我们所说的“揩齿法”。这个“揩”字不常用，但我说一个词，大家肯定知道，那就是揩油。揩的意思就很明显了，就是擦、抹的意思，所谓揩齿，意思就是擦牙，这跟刷牙是一个意思。揩齿法主要分为三种，第一种是用手指，第二种是用手巾，第三种是用杨柳枝，下面，咱分开阐述一番吧。
首先说说手指揩齿。这种办法最直接，用手指头在牙的表面搓一搓，如果牙缝里面有异物，练练您的指力，把它揪出来，然后呢，再用水把口漱一漱，就算齐活了。这个办法最起码在魏晋时期都已经非常流行了，在《类苑》中都有详细的描述。当然，富贵人家此时已经有用盐和重要当牙膏的先例，直接用手指头蘸点盐或药，让手指头在嘴里飞吧，
其次说说手巾揩齿法。这种手巾一般是专用的，被称为“揩齿巾”，这种做法到底起源于什么时候，不好说，考证起来也非常困难，不过，起码在唐朝的时候就已经非常盛行了倒是真的，因为有考古资料为证。法门寺地宫的发掘可以说震惊世界，这个估计大家都有所耳闻，地宫中出土的衣物账里就有“揩齿巾”的记载，数量很多，所以，当时应该已经非常流行。那么“揩齿巾”怎么用的呢？就是把手巾缠在手指上，蘸点盐或药对牙齿进行擦拭，然后漱口就可以了。
第三，说说杨柳枝揩齿的办法。文献里面把这个办法称之为“晨嚼齿木”，意思就是，早晨嚼一根树木条，做成牙刷，然后清理牙齿。这种办法据说是随着佛教传入中土的，发明者是释迦牟尼。众所周知，释迦牟尼出家之前是个贵族，生活很讲究，所以他也很讲卫生，把清理牙齿也列为修行的科目之一。观音菩萨的形象大家有印象吧？左手拿着净瓶，右手拿着柳枝，这其实是他在修行时的一个真实写照，应该与清理牙齿有关系。那么，到底怎么用树枝清理牙齿呢？首先，您找一个树枝条，当然，也不一定非要是杨柳枝，找其他木质也可以，把枝条截短，用牙齿将其中一头咬扁，大家想象一下，咬扁之后的树枝是不是就分出很多纤维来？纤维比较柔软，像是一个扫把一样，清理起来就方便多了。从东汉到宋朝，这种办法在中原还是非常流行的。
那么，咱们现在用的这种植毛牙刷是什么时候开始用的呢？有些朋友肯定会说是近代工业产生以后才有，这就有些武断了，其实，这种东西早在唐朝时期就有了。植毛牙刷大概是在唐朝末年的时候发明的，随即在贵族群体里开始流行，到了宋朝时期，这种黑科技已经普及到了一般家庭。1953年，赤峰大营子村的辽朝驸马墓葬里出土了两把骨质牙刷柄，牙刷的头部有8个植毛孔，分成上下两排，刚出土的时候还能够看出植毛的痕迹，可见，辽朝的时候，这东西已经非常流行。1985年，成都的唐朝遗存清理出了4支骨质牙刷柄，有12个植毛孔，分成两排，一排六个，孔与孔之间的距离还是相等的，简直跟现在的牙刷一模一样，可见，最起码唐朝时期，牙刷这玩意儿已经存在了。
看了这些，作何感想呢？植毛牙刷咱都用了一千多年了，比西方早了五百多年，老祖宗追求美好生活的心还真是超出我们想象。
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