公元383年前秦苻坚意欲伐晋。阳平公苻融阻谏说:“为足不辱,知止不殆。自古穷兵极武,未有不亡者。“知足不辱,知止不殆”这是出于老子的两句名言。即知道满足,不会受辱;知道该止则止,不会出危险。
苏东坡在《前赤壁赋》中,深有感触地说:“……寄蜉蝣于天地,渺沧海之一粟。”这是他被谪贬黄州以后,才对人生真正地体悟。他才意识到人的生命是极为短暂的,犹如朝生暮死的小虫子蜉蝣;人的渺小,比之沧海不过是一粒米。东坡先生文采飞扬,举世公认。只因写过几首抒发胸怀的诗,被小人恶意分析,构陷为“乌台诗案”,几乎掉了脑袋。从此,他才清醒了,也才成熟了!他当作精神生命的锦绣文章不仅不足以自珍自豪,反而成为惹祸招灾的根蒂。他把自己放在无限广阔的宇宙中衡量,实在是太微弱了,太渺小了!一代文豪尚且如此,何况一般人呢!纵有那么一点雕虫小技,又能算得了什么呢!
人如果真能把自己看得很渺小,实在不是一件容易的事。这也不满足,那也不顺心,实际上是无自知之明。无自知之明,必生奢念妄想。最后不但得不到,反受其辱。这又何苦呢?
古人说:“君子知命。”恐怕不能完全解释为宿命论的现念。古人并不比我们今天的人傻,他们可能是从许许多多的人生经验中,反复思考而总结出的哲理。“君子知命”,大概是指君子能够正确地认识自己,对待自已,不作非分之想,而顺乎自然。不趋附于人,不企求显达。知已才能知足,知足才能长安。知足不辱的意思,恐怕不外乎此理。
能做到知足不辱,也就自然能做到知止不殆。他们会清醒地知道,越雷池一步,便灾祸连连,凡事都应该量力而行,遵循规范。万不可随心所欲,强而为之。许多野心家和想入非非者,最后都碰得头破血流,身败名裂。到那时不甘心也得甘心。
即使是智商、修养再高的人,也不可能万无一失。只是他们能够在关键时刻采纳善言,悬崖勒马。醒悟得快,改正得早,不致铸成大错。
秦王苻坚如果能听苻融引申老子的“知足不辱,知止不殆”这八个字,何至于淝水之战,一败涂地,九十万人马全军覆没。这八个字能救九十万人马啊!
自古以来,人类社会极为复杂和险恶。古人曾提出以“慎独”自勉。小心翼翼,常遭不测。岂敢自命不凡,为所欲为。所以老子的“知足不辱,知止不殆”这八字名言,很值得我们深思。
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