形似蝴蝶的甲状腺，特被称为人体的“发动机”，一旦甲状腺异常，将会引发怎样的“蝴蝶效应”？它为何更“青睐”女性？一起来看>>>
赵维纲（北京协和医院内分泌科主任医师）
5月25日—31日是“国际甲状腺知识宣传周”。甲状腺疾病是内分泌领域的第二大疾病，近几年来发病率逐年增高，人数也越来越多。据中华医学会内分泌学会调查数据显示，我国至少2亿以上人群不同程度受到甲状腺疾病的困扰，而女性患甲状腺疾病的风险更是男性的2—3倍。
形似蝴蝶的甲状腺，特被称为人体的“发动机”，一旦甲状腺异常，将会引发怎样的“蝴蝶效应”？它为何更“青睐”女性？甲状腺癌和吃碘盐有关系吗？北京协和医院内分泌科主任医师赵维纲教你守护甲状腺健康。
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“人体发动机”甲状腺，牵一发而动全身
一只南美洲亚马逊河流域热带雨林中的蝴蝶，偶尔扇动几下翅膀，可以在两周以后引起美国得克萨斯州的一场龙卷风。原因在于蝴蝶扇动翅膀的运动，导致其身边的空气系统发生变化，并由此引发连锁反应，最终导致其他系统的极大变化。这就是美国气象学家提出的著名理论——“蝴蝶效应”。
我们人体内也有一个形似蝴蝶，且发挥同样重要作用的器官——甲状腺。甲状腺被称为“人体的发动机”，是人体内分泌系统中最大的内分泌腺，位于颈前部，呈“H”形，是一个类似蝴蝶状的腺体，包裹在气管的前面。甲状腺有两个腺叶，气管两侧各一个，中间由一小块组织连接（峡部）。
甲状腺可以合成并分泌甲状腺素，甲状腺素作用于人体相应器官发挥生理效应，范围非常广，几乎遍布全身各组织、器官，主要是促进生长发育、调节机体新陈代谢及各器官系统的功能活动，对代谢、发育与生长、神经系统、心血管系统、消化系统等方面均有影响。
“所谓甲状腺素其实就是信号，它通过发射信号到全身，各个组织器官接收到信号后作出相应不同的反应。”赵维纲说，甲状腺素分泌过多或过少都会给身体带来各种危害。所以，甲状腺功能一旦出现异常，就可能会产生像蝴蝶效应一样的连锁反应，进而影响身体其他系统和器官的健康。
例如，甲状腺激素管理着人体的新陈代谢。如果甲状腺出了问题，分泌的甲状腺激素过多或者不足，就可能会造成体内多种物质代谢故障，导致血糖、血脂异常，骨质疏松，消瘦，水肿等。甲状腺激素也对身体的生长起促进作用，甲状腺激素和生长激素二者协同作用才能促进骨骼正常生长。即使生长激素分泌正常，如果甲状腺激素分泌不足，仍然会影响儿童的生长发育。
在对神经系统的影响方面，甲状腺激素主要维持中枢神经系统的兴奋性，甲状腺激素对胎儿的神经系统发育、分化和功能的完善十分重要，如果在胎儿和新生儿时期甲状腺激素不足，会导致智力低下、耳聋、呆小症等。
如果肠胃和吸收有问题，也可能是甲状腺激素引起的。甲状腺激素过多会使胃肠蠕动加快，导致易饥善饿、排便次数增多；如果甲状腺激素减少，胃肠道和吸收蠕动减慢，会出现不思饮食、便秘等情况。
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脱发、焦虑、易怒……这些都可能是甲状腺疾病发出的信号
甲状腺疾病的发病率近年来越来越高。“在临床工作中，确实发现了这个现象。在我的门诊中，20个病人中大概有16个就是甲状腺病。”赵维纲表示。
据介绍，甲状腺疾病的分类有很多种，常见的甲状腺病有甲状腺功能亢进（甲亢）、甲状腺功能减退（甲减）、甲状腺结节等，还有听起来最令人生畏的甲状腺癌。
甲亢与甲减都属于甲状腺功能异常的情况，甲亢是因为甲状腺分泌的甲状腺素水平过多导致的，会出现体重下降、容易紧张焦虑、易激惹、爱生气、心率快、眼球突出、手颤、肌肉无力、疲乏、脱发、大便次数增加、指甲生长较以前变快、皮肤薄而湿滑、怕热、爱出汗、月经紊乱等症状表现。
甲减则是由于甲状腺分泌的甲状腺素水平不够，从而导致的一系列相关表现，会导致疲乏、易困倦、软弱无力，怕冷、记忆力减退、体重增加或难以减重、抑郁、便秘、月经紊乱、不孕不育、关节或肌肉疼痛、毛发或指甲变薄、变脆、皮肤干燥起皮等。
甲状腺结节也是人们熟知且常见的疾病，经常出现在不少女性的体检单上。大多数结节只需定期观察、定期复诊即可，恶性结节需要专业医生进一步诊断，采取相应的治疗手段。
甲状腺癌是最常见的内分泌系统恶性肿瘤。颈部肿块或肿胀、吞咽困难、持续声音嘶哑、慢性咳嗽或气短可能是甲状腺癌的信号。近二十年来，全球绝大多数国家及地区的甲状腺癌发病率均呈现出爆发式增长。
根据2022年国家癌症中心发布的最新癌症报告，从2000年到2016年，我国甲状腺癌发病率在16年间增长了20倍。与2012年全国癌症流行病学统计数据相比，女性甲状腺癌发病率由第七位上升至第三位。
不过，与其他大多数恶性癌症相比，甲状腺癌相对“温和”。赵维纲指出，“甲状腺癌根据从病理学上来区分可以分为两大类，分化型和未分化型。分化型的甲状腺癌是与正常甲状腺组织比较接近的肿瘤，是比较轻的肿瘤。而未分化的甲状腺癌是病变程度比较重、恶性程度比较高的一种甲状腺癌，其中分化型微小癌一般预后良好。”
尽管甲状腺癌整体预后良好，但我国84.3％的五年生存率与美国等发达国家的98％仍存在差距。报告指出，出现这种差距的主要原因是临床就诊早期病例少、早诊率低以及晚期病例临床诊治不规范。因此，我国应在扩大相关肿瘤的筛查及早诊早治覆盖面、肿瘤临床诊治规范化和同质化推广应用两方面共同发力，降低死亡率。
“甲状腺发病较为隐匿，导致公众对该疾病的知晓率偏低、整体规范治疗率不足，产生延误治疗甚至误诊。”中华医学会内分泌学分会副主任委员单忠艳在在今年国际甲状腺知识宣传周启动会表示，甲状腺虽小，但若发生疾病，特别是患有甲减或甲亢长期未治，会影响全身器官功能，增加糖尿病、心血管疾病的发病风险。
“甲状腺疾病可以通过触诊、抽血检测甲功五项及甲状腺超声及时发现。建议普通人群每年进行一次甲状腺体检，以便及时发现问题。”赵维纲表示，如果有出现上述类似症状的，需及时进行甲状腺体检。
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为何甲状腺癌总是“重女轻男”？
今年“国际甲状腺知识宣传周”的主题为“呵护甲状腺 关爱女性健康”。相对于男性，女性患上甲状腺癌的风险更高。女性甲状腺癌发病率约是男性的3倍，甲状腺癌目前已成为女性发病率增长最快的肿瘤。为啥甲状腺疾病总是 “重男轻女”？
对此，赵维纲认为，大部分甲状腺疾病与自身免疫机制紊乱有关，而女性由于自身生理特点，更易发生激素的分泌改变。育龄期的女性，雌激素水平往往是一生中最高的阶段，而这个阶段也是女性甲状腺癌高发的年龄段。等到女性进入绝经期后，这个年龄段的女性患上甲状腺癌的风险就会降低，而男性由于激素下降得比较缓和，所以对内分泌的影响可能就不是特别的大，这也是导致女性甲状腺癌出现的几率高于男性的原因之一。
另外，相较与男性，女性整体更容易受到不良情绪的影响，不良情绪因素是甲亢的主要诱因，也是导致许多甲状腺病加重的重要因素，这在无形之中就增加了甲状腺疾病的发病风险。加上社会竞争、工作、生活压力导致女性精神压力过大，以及生活作息不规律，这些因素的叠加，增加了女性患病的几率。
因此，保护甲状腺的重点是保护人体的免疫系统。注意调整生活方式，劳逸结合，适当运动，充足且规律的睡眠，平和健康的情绪，可以为人体营造良好的免疫环境。女性应提高对甲状腺的重视程度，定期体检，尤其在更年期和青春期这两个高发阶段，发现问题及时早期进行干预，早筛早诊早治，守护健康。
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