作者：梅赞
沙湖遍植荷，东西南北湖岸皆有，品种之多，为武汉诸湖之最。但我不是专家，无法分辨出各种品种之间的差异。然而，沙湖的荷却是最让我怦然心动的。
那是2020年的一个春日，我走下楼，沿着沙湖东岸去办公室。满目的绿色和繁花，骀荡的春风和公园的小径，平日里人头攒动，却鲜有人迹。突然，目光投向右手边的湖面，瞥见一片片绿绿的荷叶，刚好露出水面。圆圆的荷叶，滑溜溜地浮着，卷起边的荷叶，蹙着站立在水中，一切是那么地顺其自然，是那么地勃勃生机。我心猛地“咯噔”了下，一行热泪夺眶而出。
自此，我对沙湖的荷就别有一番情愫。今年春上，去岁的残荷还留在沙湖，枯枝、破叶、空洞的莲蓬，与静静的湖水，多像一幅水墨画啊！随着天气渐渐转暖，一片枯荷的水面，冒出了尖尖绿色，像嫩芽从土里长出来一样，让人一阵欢欣。在枯枝之间，突然的一点新绿，却显得一点也不突兀，一点也不违和，反而却生出一份亲切来。待到荷叶高出水面，越长越大，不枝不蔓，亭亭如盖，越长越密，密不透风时，那些枯荷却神不知鬼不觉地消失了。他们是怎么谢幕退场的？一点也不知。却应了“芳林新叶催陈叶，流水前波让后波”的句子。
这是沙湖北岸。北岸有一条长堤，人称“琴堤”。琴堤将沙湖分割成两块，南边是一大块水面，北面则是一小块水面。两块水面，因水中的雁桥而连通。北面的小块水面，植有荷，南面的大块水面也植有荷。没开花时，两块水面的荷叶没有一星半点的差别，都是如圆盘般大小的荷叶。高高的，如鹤立鸡群，又像撑着的伞，被风吹翻了一般；低低的，像是夹在巨人之下，但它们也是落落大方，不卑不亢地站立着。但花一开，两块水面的荷就显得不一样了。北面的荷花，几乎全是红莲，乍一看，好像是一色的红，但细看，红的却是千差万别。深红的，花瓣通红，象征有浓重的红墨，尤其是那些打着朵儿的红莲，紧抱着的花瓣，就像一盏红灯，或者像一枚红桃；完全开放了的，花瓣像在鲜红的汁中浆洗了似的，片片红得发紫。而浅红的，花瓣则像是着了一层浅浅的红色，从花蒂向上，红色深浅不一；粉红的花瓣就像是美人略施了粉黛，介于深与浅之间，好像还泛着白，格外妩媚。一群大妈，穿着红裙，撑着花伞，在红莲前拍照，像是要与红莲争奇斗艳，又像是与红莲相得益彰。一位老爹爹，穿件白汗衫，背上已洇湿一片，佝偻着背，拿着单反照相机，多个角度在拍着红莲。真是专心致志啊，几乎把镜头都凑到了花跟前。而南面的荷花，则是白莲居多，间或也有几朵红莲，但白莲的朵数是压倒红莲的，红莲只是白莲的衬托。白莲不像红莲有几种色，它们全是一色的，像雪一样的白。我看着它们出神，幻觉中，白莲就像一袭白衣的仙子，从云中款款而来，飘逸而高邈。一架无人机，像蜜蜂，在白色的花瓣前“嗡嗡”地叫唤。我从控制无人机主人的镜头里，看到那白莲花瓣的白色纹路特别地清晰。高科技让拍照变得如此简单，而且，可以任意拍摄万朵荷花中的任意一朵。
沙湖的荷，无论是红莲，还是白莲，都是夜合昼开，都氤氲着一种浓郁的香味。我无法形容出那种香味，像药味？酽得化不开。但不管什么味，感到都是沁凉沁凉的，真是一种夏日特有的味道。不只是人喜欢荷花，连鸟也一样。同事邹兄拍了一张照片，一只白头翁，正宿在打着苞的荷花上，双脚紧扣着花苞尖，嘴大大地张开，像是向同伴们呼唤：这里有美丽的花朵，快来啊！然后，张开双翅，振臂欢呼，压得荷花乱颤。一只白头翁，正扑向一朵打开花苞的红莲，扑棱棱的双翼发出像电扇叶旋转的声音，花瓣轻摇，像过电一般；还有一只白头翁，在一朵莲蓬和另一朵莲蓬之间，来回欢叫着，是要啄食吗？可莲蓬还没熟啊，小鸟那种兴奋，那种陶然，被邹兄拍得逼真和传神，很是有感染力。
沙湖的东岸，是茫茫芦苇荡，高高的芦苇密密地豪横般地铺开，确有荡涤一切生物之势。隔着芦苇荡，远处的湖水中，是一片睡莲。睡莲却是睡在水面上，白色的莲花像天空里的星星，闪烁在蔚蓝色之中，美极了。花开时，也有红莲和白莲间或从芦苇荡里，像举着红色的火把，白色的灯盏，钻出来。既不像是争宠，也不像是鸠占鹊巢，更不是攻城略地。他们共同守护着这片湖水。
沙湖南岸，今年成了一年一度沙湖荷花节的主会场，主题是“花漾武汉，荷美湿地”，一组具有山水情怀的荷花景观作品在沙湖公园予以呈现。据展览方介绍，本次展览的荷花多达700种以上（分散在月湖、东湖、汤逊湖、南湖等地），其中，沙湖公园荷花品种研究室研发的“歌笛之荷”系列就达70余种。湖岸上的荷花都是以栽在缸里的方式呈现，与湖中的荷花相映成趣。
湖的西岸，也有成片的荷花，一眼望去，绿的荷，红的花，白的花，交织在一起，引来无数人拍荷。也有一群少男少女，在湖边写生，荷是他们画笔下当仁不让的主角。不仅如此，荷花所结的莲蓬还是人们口中的美食。看着荷花凋零，青青的莲蓬已缀在荷秆上，让人垂涎欲滴。
“……莲，花之君子者也。……”一篇《爱莲说》，区区百余字，却写尽了荷“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的精神，成为经典中的经典。中国的君子们一直奉荷为清廉之圭臬。沙湖的最早设计者任桐先生，正是向往一种廉洁的精神生活，而在沙湖遍植荷以言志。而今，沙湖也是一座廉洁教育的主题公园，园区处处都有廉洁文化的宣传警示标牌。但愿人们看到荷，都能自觉约束自己的行为，做到勤政廉政。那真是善莫大焉。
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