沙尘暴形成的原因有两点，一是作为沙尘源的荒漠，二是作为动力源的大风。中亚地区分布有大量沙漠、戈壁等干旱半干旱地表。春季北方地区温度升高、地表解冻、土壤疏松，地理环境符合沙尘发生的条件。我国华北地区紧邻中亚干旱、半干旱地区，沙尘源主要源自这些地区，当北方有强烈气旋或强冷空气带来大风天气系统，途经沙源地时，便会在强风作用下，带来遮天蔽日的沙尘天气。
今年，蒙古国、中国西北地区的沙尘源区晚冬和春季降水异常偏少，春季气温偏高，气候异常干旱。加上春季温带气旋活动引起大风，很容易把因为干旱产生的干土或粉尘吹扬起来，进入偏西北气流，带到华北等地。
专家表示，沙尘天气其实是春季的一种正常天气现象。从统计数据来看，春季是沙尘最为频发的季节（3—5月），几乎占到了全年的60%至70%。全球气候变暖后温度升高、降水减少有利于荒漠化发展，也会导致沙尘增多。“十三五”以来，我国荒漠化防治成效显著，然而，荒漠化是全球性问题，需要世界各国共同治理，整体的生态环境得到明显改善，才能有效降低其发生频次和强度。
专家提醒，沙尘天气来袭时，公众应尽量减少体力消耗和户外活动，特别是老年人、婴幼儿、孕妇、体弱者以及呼吸系统疾病和心脏病患者更应注意。在沙尘天气期间外出时可戴上口罩、眼镜、帽子和纱巾，远离高层建筑物、广告牌等。
出品：光明网科普事业部
策划：战钊
制作：涂子怡
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