也许，很少有人能具体地说清寂寞到底是什么，但它却从来不曾消失过，反而如影随形，存在于每个人的心中。
有时，寂寞是一种考验。是否耐得住寂寞，是对坚守的考验：有的人能够守住精神的底线，有的人却沦丧了道德；同时，寂寞也是对修炼的考验：有的人面对诱惑能从容镇定，能够参悟人生的真谛，有的人却被生活所控，跌到地狱的深渊。
守得住寂寞不一定都能通向成功，但所有的成功必来自与寂寞奋争的过程。可以说，耐得住寂寞是生命真正成熟的重要标志之一，因为这需要一种对人生高尚的信念、对梦想强烈的追求，以及坚韧的持守力和意志力。唯有此，人生方有所成。
李时珍的家族世代行医，世代长者都是远近闻名的“铃医”。李时珍的父亲李言闻是当地的名医。在当时社会中，民间医生的地位很低，李家常受官绅的欺侮，因此，李言闻决定让二儿子李时珍读书应考，以期一朝功成，出人头地。
李时珍自小体弱多病，然而性格刚直纯真，对空洞乏味的八股文不屑一顾。自他14岁中了秀才后，又3次到武昌考举人，均名落孙山。于是，他放弃了科举做官的打算，专心学医，并向父亲表明决心：“身如逆流船，心比铁石坚。望父全儿志，至死不怕难。”
李言闻被儿子的真诚所打动，终于同意了李时珍的要求，并精心对其加以辅导。在父亲的启示下，李时珍认识到，“读万卷书”固然重要，但“行万里路”更不可少。于是，他穿上草鞋，背起药筐，在徒弟庞宪、儿子李建元的伴随下远涉深山旷野，足迹遍及河南、河北、江苏、安徽、江西、湖北等广大地区，以及牛首山、摄山（古称摄山，今栖霞山）、茅山、太和山等名山大川。
他深入实地进行调查，遍访名医宿儒。每到一地，他就虚心向各种人物请教，其中不乏采药的、种田的、捕鱼的、砍柴的、打猎的。其中，连《神农本草经》都说不明白的“芸苔”就是在一位种菜老者的指点下经过察看实物而得知的。芸苔实际上就是油菜，头一年下种，第二年开花，种子可以榨油，于是，这种药物便在他的《本草纲目》中一清二楚地表述出来。
如此种种，李时珍既“搜罗百氏”，又“采访四方”，搜求民间验方，观察并收集药物标本。经过长期的实地调查，他搞清了许多药物存在的疑难问题，终于在明万历戊寅年（1578年）完成了《本草纲目》的编写工作。
全书约有190万字，52卷，载药1892种，较前代药书新增药物374种，载方10000多个，附图1000多幅，成了我国药物学的空前巨著。其中纠正前人错误之处甚多，在动植物分类学等许多方面有突出成就，并对其他有关学科（生物学、化学、矿物学、地质学、天文学等）也做出不小的贡献。达尔文称赞它是“中国古代的百科全书”。
由此可见，寂寞不是百无聊赖、无所事事，也不是散淡与停滞，更不是所谓的孤独或寂灭。真正的寂寞是一种不凑热闹、不赶时髦、不追风潮的生活境况和生存方式。只有沉得住气的人，才能收获冷静和智慧，不为浮躁世俗所左右，在充足的思考空间中沉淀、积蓄之而后的厚积薄发。
人生不需要急于去发布任何宣言，关键是要诚实而又慷慨地抛洒汗水。特别是在世人与环境对自己不理解的情况下尚能保持住一颗沉稳而平和的心，这便是甘于寂寞的超凡风度。“十年寒窗无人问，一举成名天下知”，这句话正是表现了寂寞与成功的关系。但凡最终抵达成功彼岸的人，大都因为他们能够在无人问津的寂寞中坚守着自己心中的梦想。
相比于家喻户晓的名作《围城》，钱锺书先生的《管锥编》似乎并没有引起十分热烈的关注，更值得我们注意的是，《管锥编》的写作环境正好恰切地反映了钱老为人淡泊、甘于寂寞、勤勉治学的品格。
《管锥编》是一部体大思精、享誉世界的笔记体学术巨著。在本书中，钱先生对《周易》、《毛诗》、《左传》、《史记》、《太平广记》、《老子》、《列子》、《焦氏易林》、《楚辞》，以及全上古三代、秦汉三国六朝文等古代典籍进行了详尽而缜密的考疏，范围由先秦迄于唐前，涉及音韵、训诂、经义、比较文化等多门学科。
从1969~1972年，整整3年的时间里，钱锺书老先生不以物喜，不以己悲，他默默无闻地辛勤耕耘，一字一句地写成了《管锥编》。
万千个普通人，活在人世间，没有人能保证将来一定会成功，而他们的选择是耐住寂寞。寂寞不是消极厌世、颓唐沮丧，而是对追名逐利、浮躁骄矜的一种睥睨，是对市侩俗气、纸醉金迷的一种鄙视，是在宁静淡泊、耿介拔俗中默默耕耘的一种精神境界。
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