在当代，看新闻时你可能会产生这样的疑问，为什么伊期兰世界对西方世界有那么强烈的敌对情绪呢？
其实，他们是有“世仇”的，而且你可能想象不到，几百年前，这种仇视关系是对调的。在中世纪，伊斯兰世界的发展水平一度高于西方，心态开放从容。而西欧被天主教束缚，保守落后，对伊斯兰文明充满仇恨。所以，就象今天一些极端组织发起“圣战”一样，九百多年前，基督教世界也发起过“圣战”，这就是十字军东征。
首先说说伊斯兰阵营。
7世纪，也就是中国唐朝时期，伊斯兰教在阿拉伯半岛兴起，穆罕默德的后继者们迅速向阿拉伯半岛以外的地区扩张，中东的历史格局从此发生巨变。到9世纪，相比较于西方“黑暗的中世纪”，伊斯兰文明发展到了巅峰期。阿拉伯帝国建立了一个叫“智慧宫”的机构，掀起了阿拉伯翻译运动，引入并发展了大量的学科知识。比如发扬了代数学，为现代数学奠定基础；把炼金术发展成实验科学，成为现代化学的前身；翻译评述亚里士多德的著作，把西方丢弃的古典文明留存了下来。与此同时，伊斯兰的势力也在进一步沿着地中海向西扩张，很快西欧天主教世界遭到了挑战。
接下来说说天主教世界。它的中心是罗马天主教廷，包括法国、英国、神圣罗马帝国等西欧世俗国家。
11世纪，大致对应我国的北宋时期。这时的欧洲有一个大的转变，就是不那么“黑暗”了。大规模人口迁移逐步停止，社会稳定下来，人口不断增加和经济不断发展，西欧社会变得更有秩序。秩序维护两样东西，封建制和天主教。
先说封建制。西欧有很多骑士，他们有能力置办军备马匹，为了获得更多财产，并获得更强大力量的保护，他们会效忠于掌握一定封地的贵族。同理，这些贵族会进一步效忠于像公爵、伯爵这样的大贵族，大贵族进而还会效忠于国王。这样就形成一个比较有秩序的社会结构。但在西欧的很多地方，以大欺小，或者是两强相争、多方争斗的情况都在发生。并不是因为贵族们爱打仗，而是因为战争是一种掠夺财富的好手段。所以，西欧要想稳定，就需要把这些多余的武力引导向别的地方。
伊斯兰教礼拜
使欧洲变得有秩序，还要靠一个力量，这就是教会。基督教会这时已经成为人们生活的一部分，从出生到成年，从结婚到去世，洗礼、成年礼、婚礼、忏悔礼等等宗教仪式伴随着每个人的一生。就连国王加冕也需要教会涂油加冕认证，教会的势力因此日渐膨胀。可就在这时，教会遇到挑战了。
根子还得从罗马帝国身上找，罗马帝国在晚期分裂为西罗马帝国和东罗马帝国，东罗马帝国又被后人称作拜占庭帝国。帝国分裂导致宗教也因此出现了东西两个中心，一个在西边的罗马，一个在东边拜占庭帝国的首都君士坦丁堡，也就是今天土耳其的伊斯坦布尔。双方都认为自己是正统，几百年下来分歧越来越多。1054年，大致对应北宋中期包拯“包龙图打坐在开封府”的那个时代，罗马教会和拜占庭教会彻底闹掰了。罗马教会的教皇和拜占庭教会牧首，两位大佬互相开除对方的教籍。从此以后，基督教正式分裂为天主教和东正教。
接下来就是第三位主角了，拜占庭帝国。
拜占庭帝国夹在了天主教世界和穆斯林世界的中间。西边是天主教世界。前面已经说过，双方教会领袖已经互相开除教籍，关系自然很糟糕。再看看东边的伊斯兰世界，信仰都不一样，矛盾是必然的。拜占庭帝国在国力强盛时，还能抵挡，如果遇到统治不善的皇帝，国家安全问题就变得很严峻。不幸的是，11世纪开始，已经在世界上屹立八百年的拜占庭帝国开始走下坡路。国内战乱不断，国外还有新一波伊斯兰势力的冲击，这就是新兴的塞尔柱土耳其人。
1071年，北宋的王安石在搞变法的时候，塞尔柱土耳其人在一次战役中大败拜占庭帝国的军队。拜占庭帝国丧失了大半国土，只剩下首都一带很小的一部分土地。这意味着，帝国失去了大量的税收和征兵来源，国家迅速陷入了财政危机和军事危机。
面对步步紧逼的塞尔柱土耳其人，拜占庭要怎么保命呢？
拜占庭帝国想到了不久前和自己反目成仇的“兄弟”西欧天主教会。对方帮不帮忙先不管，这时也只能死马当作活马医。于是拜占庭皇帝致信给罗马教皇，请求尽弃前嫌，出兵协助。
拜占庭皇帝清楚双方隔阂太深，而且两地路途遥远，所以，没抱多大希望。没想到的是得知消息的罗马教皇满口答应：出兵，当然要出兵帮忙。
罗马教皇为什么这么爽快答应了呢？而且打了两百年之久。这是因为罗马教皇乌尔班二世意识到这次出兵远征会给罗马教会带来很多利益，机会来了。
首先，远征能直接把教皇影响力扩展到东方，他有望成为整个欧洲的精神领袖。其次，远征能够缓解西欧内部的军事冲突。借出兵东方的机会，天主教世界不仅可以获得内部和平，还能获得东方的财富。第三，强大的伊斯兰势力已经困扰西方几百年，是时候好好对付了。
1095年，北宋的苏轼刚被贬到海南岛没多久，罗马教皇乌尔班二世就在法国中部的一个叫克勒芒（Clermont）的城中对闻讯而来的民众发表了一次慷慨激昂的演说。他号召骑士们佩戴十字，远征圣城耶路撒冷，把仁爱之举带向东方，去拯救那些被异教徒迫害的教会兄弟。任何人只要赶到耶路撒冷，就能沐浴基督的荣光，洗尽罪责，升入天堂。那些原本打打杀杀让教皇万分苦恼的骑士，这时被包装为基督的骑士。听完教皇的演讲，很多人感动得放声痛哭，人们高喊这是“上帝的旨意”（Deus vult!），纷纷加入远征军，十字军圣战拉开帷幕。
十字军东征总共进行了八到十次，前前后后打了近200年。期间发生了很多闹剧和悲剧。
第一次东征，在骑士们动身之前，普通百姓就率先行动起来，农民、城镇居民、妇女、儿童，甚至老弱病残集结起来向东方进发。这次十字军东征的前奏，后来被史学家称作“贫民十字军”。拜占庭皇帝本来满心欢喜等待援军，却看到一支人潮汹涌的乌合之众。于是他赶快派人用船把这些人运离都城。结果十字军在路上遭到塞尔柱人的袭击，死伤过半。“贫民十字军”成为“十字军东征”期间的第一场大悲剧。
随后，东征军打到圣城耶路撒冷，然后又被穆斯林抢回，期间几十年搞了N个来回。
最有戏剧性的是第四次东征。第四次十字军的发动者，是中世纪最强大的教皇之一——英诺森三世。不过，这次的远征队伍竟然连敌人都没有搞清楚是谁，闹出个大乌龙。
十字军为了使用威尼斯的战船，答应威尼斯攻打了同为天主教徒的匈牙利国王。英诺森三世勃然大怒，宣布把整个十字军逐出教会。他们后来又热心参与了拜占庭帝国皇位继承的事情。最后把拜占庭帝国的首都君士坦丁堡给攻破了，吓得拜占庭皇帝出城逃跑。罗马教皇得知消息后，再次愤怒地谴责每一位东征者。
十字军占领君士坦丁堡城后，大肆烧杀抢掠，他们甚至从皇家陵墓中把过世皇帝的尸骨拖出来。随后，他们从自己人里选了一个当皇帝，然后七手八脚瓜分了拜占庭帝国。这是一个非常讽刺的时刻，固若金汤的拜占庭首都终于被攻破了。蛮族、波斯人、穆斯林都没能做成的事，十字军竟然做成了。
然而十字军干出这种事情，罗马教皇英诺森三世是不是又得出来好好谴责一翻呢？这次却没有，他反而恢复了十字军成员的教籍。这是怎么回事呢？教皇英诺森意识到十字军占领君士坦丁堡意义非凡。历任罗马教皇都有一个伟大的愿望，希望有朝一日能够统治东、西方所有的基督徒。这个理想今天终于实现了，这是英诺森三世多大的政绩。
不过，君士坦丁堡的陷落对于拜占庭来说是一场不折不扣的灾难。拜占庭帝国的核心成员流亡到小亚细亚，直到半个多世纪后，才重整旗鼓夺回都城。但是，帝国的元气再也没能恢复过来。而且，国都被攻破，人民被杀戮，这是奇耻大辱。从此以后，东正教会与天主教会不再只是互相嫌弃，而是成为不共戴天的仇人。
之后，神圣罗马帝国皇帝又率军发起几次远征。再后来由法国国王发起了两次东征，不过两次都失败了，法国国王甚至战死疆场。之后仍有过几次十字军，都是草草了事。十字军在东方的领土逐渐都落入穆斯林手中。后来直到1291年，大概是元世祖忽必烈时期，基督教世界在地中海东岸的最后一块土地被攻陷，近两个世纪的十字军东征终于落下帷幕。
回头来看这场声势浩大的军事行动，不论初衷是什么，十字军都给地中海东岸地区带来了深重灾难。饱受战火和杀戮的不只是穆斯林，还有犹太人和东方的基督教徒，当然也包括十字军本身。
伊斯兰世界不堪其扰，阿拉伯国家没能够恢复到往日的繁荣与强大，奥斯曼土耳其人在后来崛起，成为伊斯兰世界对抗西方的新兴力量。但基督教世界对伊斯兰世界持续的军事行动，给伊斯兰世界埋下了仇恨的种子，加剧了双方的敌视。今天，中东地区和西方世界的冲突，这账一定程度上得算到九百多年前。
夹在天主教世界和伊斯兰世界中间的拜占庭帝国，也因为这一系列的军事行动进一步衰落。继续苟延残喘两百多年后，这个千年古国被奥斯曼土耳其人结束了生命。由于帝国首都曾被十字军攻破过，天主教世界与东正教世界的隔阂进一步加深。从近代到今天，西欧世界和以俄罗斯为代表的东欧之间摩擦不断，这与几百年前的十字军东征不无关系。
那天主教世界是不是赢家呢？在别人家的地盘上打仗，占领了土地，掠夺了财宝，打击了敌人，看起来是完胜。真实情况并不是这样，罗马天主教世界陷入到了更不稳定的境地，出现了新一轮力量整合。怎么理解呢？
首先，连续的大规模军事动员使西欧各国人民损失惨重。更重要的是，人们逐渐看到了教会的私心。后几次十字军行动，已经变成了赤裸裸的侵略行动，宗教理想沦为一个噱头。罗马天主教会的影响力在经历巅峰之后，开始滑落。不过，世俗权力却得到增强。为了维持远征，各国国王就要征收足够的税收，在这个过程中，国王的势力获得有效增长，教会对于西欧各国的控制力开始下降。
其次，十字军在东征过程中顺手打垮了拜占庭帝国，老对手东正教再也没能力分庭抗礼了。但换个角度来说，这相当于拆了一堵隔在天主教世界和伊斯兰世界之间的墙。这堵屏障西方的墙被打垮了，新兴的伊斯兰力量——奥斯曼土耳其可以长驱直入欧洲心脏地带，天主教世界暴露在了更大的威胁当中。
用一句话总结的话：欧亚世界由于十字军东征，实现了力量的重新整合，欧洲开始进入新的历史时期。
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