以色列和犹大
所罗门王在位的时候将以色列按照地域划分为了12个行政区，每个区都设一个总督，这种划分其实对于王权的巩固和当时以部族为地域限制的以色列来说是有积极作用的。但是，部落制度的解体是需要一个过程的，所罗门建立的王权制度也是建立在长久以来根深蒂固的部族观念之上的，在所罗门王当政的这40年中，部落制度的传统势力并没有完全彻底的消失。很快，在所罗门王去世之后，北方的部族开始掀起了分离运动，以色列王国又一次进入了南北朝。
分裂后的以色列
前文我们曾提到过，所罗门王的父亲大卫王继位前曾被迫投降过非利士人，这件事情在大卫刚继位的时候就已经有过不少人反对，虽然大卫登上了王位，但是这种反对的声音却一直没有消失过。我们可以对比一下中国历史上的那些杰出帝位，在其统治期间国家内部的矛盾是不那么容易被凸显的，但这并不代表矛盾不存在，一旦这个强势人物死去，长期被压制的内部矛盾会快速反弹，其破坏能力甚至会导致整个帝国的覆灭。
所罗门王一死，出生于以法莲部族的耶罗波安立刻率领北方的十个部族脱离了以耶路撒冷为中心的联合王国，这个耶罗波安也并不是什么贵族，他当初只是所罗门王的一位仆人，之前曾因犯事被所罗门王判了死刑，但是他并没有死，他逃出了以色列跑到了埃及，得知所罗门王一死，他又回到了以色列。
关于以色列的12个部族也有必要说明一下，我们知道以色列这个名字来自雅各。雅各有12个儿子，分别叫做流便、西缅、利未、犹大、以萨迦、西布伦、约瑟、便雅悯、但、拿弗他利、迦得、亚萨。这12个人就是后来以色列的12个部族，这里面约瑟曾出走埃及，这个以法连就是约瑟的次子。这12个部族我们也没必要了解太多，重要的就是三个，约瑟、犹大和利未，摩西就出自利未部，而犹大就是大卫王和所罗门王的嫡系祖先。
十二支派
从这里我们可以看出，犹大部族是这12支派中最有势力的一支，这个支派还预言救世主弥赛亚将从该支派中产生，这也是为什么说后来的基督耶稣也是犹大部族的嫡系后代的最主要原因。（关于弥赛亚，我们后面再说）。
耶稣受难
就这样，犹大部族和便雅悯部族在南方形成了犹大王国，定都耶路撒冷。北方则是以以法莲部族为首的其他十个支派形成以色列王国，定都撒玛利亚。
亚述
正当以色列再次进入南北朝的时候，在不远处的两河流域，亚述帝国崛起了，亚述人和以色列人同属闪族，这个帝国其实早就存在了，但是直到公元前900多年，这个国家突然的空前强大，成为了不可一世的超级帝国。究其原因，这很有可能是亚述人在那个时期已经掌握了制铁技术，与其他的民族相比亚述人已经早早的进入了铁器时代，这一点我觉得至关重要，据说我们中国人掌握铁器技术也是来自于亚述人。
迦南所处的地理位置
亚述人非常尚武，对外战争也非常凶残，被称作“血腥的狮子”，到国王萨尔贡二世在位的时候，以色列开始受到亚述人的威胁。
公元前722年，亚述军队攻陷撒玛利亚，被押回亚述帝国都城尼尼微做奴隶的北国以色列人就多达27000多人，历时两代的北方以色列王国覆灭。
19世纪的彩色钢板画《善良的撒玛利亚人》
随着北方的这群以色列人不断被周围不同民族的同化，逐渐消失在了历史的长河中，现在人们称他们为“失踪的以色列十部落”。值得一提的是在今天的撒玛利亚还有一部分人自称是北国以色列人的后裔（仅存700多），但是这种说辞并不被以色列人认同，他们被认为是一个污秽的旁支，在正统的犹太人看来，撒玛利亚人含有贬义和蔑视的意思。
在北国以色列被亚述人灭掉之后，南边的犹大国并没有马上被消灭，他们没有对抗强大的亚述人，而是采取了缓兵之计-“谈判求和”，实际上就是苟延残喘，这种事在中国历史上曾多次上演，我们肯定是再熟悉不过了，不管是当孙子还是当儿子，反正目的达到了就行了。当亚述人兵锋直指耶路撒冷时，犹太人用2.4吨黄金换来了灭顶之灾。但是狮子的胃口是填不饱的，你填的越多他的胃口越大。一次次的围困让犹太人彻底绝望，也幸亏所罗门王留下了足够多的财富，所罗门放置在圣殿里的黄金被搜刮殆尽，连圣殿柱子和门上的黄金装饰都被刮了下来。
第一圣殿
我相信当时的犹太人也明白生存是需要靠斗争来争取的，妥协退让只会让敌人更加得寸进尺、变本加厉的用更加凶残的方式侵蚀自己的权利，但是对于此时的犹太人来说，他们别无他法。当亚述人再次卷土重来的时候，犹大国王跑上了圣殿山，他只能用祈求上帝耶和华显灵的方式让自己的国家得以幸存。
圣殿山
公元前686年，围困耶路撒冷的亚述士兵开始突然大批大批死亡，犹太人祈祷的上帝终于显灵了，亚述人无奈撤兵，这让犹太人重获新生，他们坚信只有虔诚的信仰上帝才能得到庇护，犹太人的根基保住了。
关于亚述人为何会突然的死亡我们无从知晓，但是最有可能的原因就是军队中突然爆发了瘟疫。这种事情在14世纪蒙古人登入克里米亚时也曾发生过，并且这场可怕的瘟疫随后更是席卷了整个欧洲，亚述人得的是不是黑死病我们就不得而知了。
但是，就是在这一次退兵后亚述人再也无力发起对外战争了，因为亚述帝国的内部有一股新生的力量崛起了。公元前626年，亚述帝国派往驻扎在巴比伦地区的那波帕拉沙尔自立为王，建立了新巴比伦王国，14年后，新巴比伦王国攻陷了亚述首都尼尼微，亚述帝国覆灭。
尼布甲尼撒-“彼之砒霜、吾之蜜糖”
新巴比伦王国在第二代君主尼布甲尼撒时期再次达到了巅峰，尼布甲尼撒也成为巴比伦一千多年的历史长河中声誉仅次于汉谟拉比的一代雄主。当然，这显然是对两河流域的巴比伦人而言的，对于犹太人来说他永远是那个挥之不去的噩梦。
尼布甲尼撒
尼布甲尼撒继位以后，开始了对叙利亚和巴勒斯坦地区的征服。公元前598年，尼布甲尼萨亲率大军围攻犹大都城耶路撒冷，两个月后，犹太国王出城投降，尼布甲尼撒废除犹大国王，封国王的叔叔西底家为新的犹太王，让其效忠于新巴比伦帝国，这次灭国在我们今天看来只不过是意识形态上的改变，让本来臣服于埃及的犹大国成为新巴比伦帝国的附庸，实际上还是保留了犹大王国一定的独立。
新巴比伦帝国
但是问题就出在了犹太人的太聪明，他们知道自己是小国，“大国靠征服，小国靠策略”，小国的生存之道就是谁强依附谁，夹缝中怎么也能有我生存的空间，但是这一次犹太人失策了。
公元前588年，尼布甲尼撒和埃及人干了一仗，这一次面对强大的埃及人，尼布甲尼撒被打怂了，新巴比伦帝国在埃及帝国的面前完全处于了劣势。此时的犹太人一看，还是埃及大哥厉害，我们还是得依靠埃及，仗刚打完没几天犹大国王宣布脱离巴比伦效忠埃及，并且在得到埃及人的口头支持后准备发动起义以图重新复国。
正是犹太人的这个举动让尼布甲尼撒雷霆大怒，他发誓要惩罚背叛自己的犹太人。休整一年后，尼布甲尼撒重新披挂出征耶路撒冷，尼布甲尼撒下令对耶路撒冷城围而不攻，整个耶路撒冷被围得水泄不通，犹太人在城内强撑了18个月，由于饥荒严重，城内出现了人吃人的惨状。
耶路撒冷老城图
犹太王西底家想突围出城，结果被抓，尼布甲尼撒对他是恨之入骨，入城后当着西底加的面处死了他的三个孩子，这样还不解气，他要让犹太王看到的最后世界就是自己孩子惨死在自己面前的样子，尼布甲尼撒令人给西底家套上铁链并残忍的挖掉了他的双眼，随后押往了巴比伦。西底家在巴比伦没待多久就死在了狱中。
尼布甲尼撒为了惩罚犹太人摧毁了所罗门花费巨资修建的圣殿，巴比伦士兵将圣殿里的物品劫掠一空，包括存放“摩西十诫”的犹太圣物约柜也在这次劫掠后彻底消失在了历史中，就这样犹太人历史上的“第一圣殿时期”结束了。
巴比伦之囚
犹太人的王宫、祭祀、贵族和能工巧匠约4万多人被掳往新巴比伦，犹太人踏上了历史上第一次大流散的征程，这段历史也被称作“巴比伦之囚”。
想象中的空中花园
这段历史在犹太人的心中是永远挥之不去的，至今犹太人提起尼布甲尼撒仍然会咬牙切齿，《圣经》里更是称他为“可憎之人”。但是尼布甲尼撒这个人在世界历史上还是留下了浓墨重彩的一笔的，尼布甲尼撒不仅仅是一名征服者，他还是一位非常伟大的建筑师，他最伟大的建筑“空中花园”可以说至今也是家喻户晓，被誉为世界七大奇迹之一。
犹太人历史上最为辉煌的王国时代就这样结束了，从约公元前1020年的扫罗王继位到公元前586年耶路撒冷被攻陷，这个王国持续了也就400多年，虽然后面还有过短暂的兴盛，但是真正属于犹太人掌控自己命运的那个“黄金时代”已经彻底的回不去了。
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