大家知道，除了古巴比伦、古埃及、古印度以及中华文明这四大文明之外，在人类历史的长河中，玛雅文明也曾经是熠熠闪光的一大文明，甚至至今还在影响着我们。
关于玛雅文明，大家最熟悉的应该就是玛雅预言了。根据玛雅人的预言，2012年的12月21日就是人类的世界末日，在那一天，太阳落下之后将永远不会再升起。
事实证明，在那一天过去之后，太阳照常升起，人类也已经安然无恙地度过了十年。
看起来，似乎玛雅人的预言“翻车”了，但他们确实给我们起了一个警示作用，让不少科学家思考，如果有一天太阳熄灭了，地球与人类又会怎样？
其实，著名物理学家霍金也想到过这个问题，在《时间简史》中，他写道，“假如此刻太阳熄灭，地球上的我们只能在八分钟后才知道。”
这让不少人疑惑，为什么要八分钟之后我们才能知道太阳熄灭了，难道不应该是一熄灭就能发现吗？
实际上，根据科学研究，如果有一天太阳熄灭了，那么，地球上的人类要在10000年之后才会发现这个事实。
太阳与地球
在银河系中，像太阳这样的恒星数量大概在1000亿-4000亿之间，在这些恒星中，太阳算不上大恒星。
我们的太阳其实是一颗黄矮星，也就是中小质量的行星。它的年龄大概在46亿岁，作为一颗主序星，太阳在50亿年后才会“去世”。
正值壮年的太阳是地球生命形成的摇篮。
在地球上生存着亿万生物，这些生物无一不是依赖氧气、水域适宜的温度来生存。而除了水源之外，氧气与温度都是来自于太阳。
在大气层的保护之下，太阳散发到地球的光线不那么剧烈和灼热，适宜的光照与温度辐射到地球表面，让地球孕育出了第一株绿色植物。
绿色植物能够与太阳光线进行光合作用，释放出氧气，在此之后，地球上的生物逐渐变得丰富起来。
除了促进物种的诞生之外，作为一种自然能源，太阳还是人类的宝贵财富。
正是因为太阳源源不断向地球辐射着光与热，农作物才能在适宜的环境下茁壮成长，我们的一日三餐才能得到满足，人类种群才能不断扩大。
如果说地球是人类等生物成长的摇篮，那么太阳就像是我们的“保姆”，如果没有它提供光亮与温度，那么生命也就无法产生。
因此，太阳对于地球和人类都起着至关重要的作用，如果太阳出现问题的话，我们也会受到波及。
如果太阳熄灭了
当50亿年后，太阳寿命走到了尽头，从热气腾腾的火球成为一颗冰冷黑暗的星球，彻底失去光芒与温度，在那时，人类要多久才能感受到这一变化？
据科学家们观测，地球和太阳至极的距离大约在149600000亿公里左右，光传播的速度大概是在每秒30万公里。
也就是说，太阳发出的光线要经过8.3分钟才能到达地球，我们抬头看到的也是8.3分钟之前的太阳。
这样来看，如果太阳熄灭了，那么地球在大概8分钟之后就接收不到太阳光线，我们也能意识到太阳的熄灭。
但是，事情并没有人们想象的那样简单。太阳的熄灭不会是一个瞬间完成的过程，实际上，在经历了漫长的过程之后，太阳才会熄灭。
这还要从恒星的演化与诞生说起。
氢元素是宇宙中含量最多的物质，氢原子的数量比其它原子数量的总和还要多。在宇宙引力的吸引下，大量的氢原子会彼此靠拢，聚集在一起形成星云，而星云就是恒星的前身。
当天体核心的温度与压力达到核聚变标准时，就会成为恒星。也正是因为内部的核聚变，恒星才能产生能量并向外辐射到宇宙中。
那么，当内核不再满足核聚变发生的条件，恒星的能量也就没有了来源，便就不能向宇宙传送能量，也就是说，恒星“熄灭”了。
而恒星并不会突然熄灭，太阳也不例外。
太阳主要由氢和氦两种化学成分组成，在它的内部，氢原子每一秒都在进行着聚变活动，在聚变中，这些氢原子不断转化成氦，即“热核反应”，这也是太阳能量的来源。
而太阳并不是在氢燃烧完之后突然熄灭的，而是需要一个漫长的过程，在这个过程中，太阳光会渐渐变得微弱，直到完全熄灭。
因此，从太阳衰亡的过程来看，科学家认为太阳不会突然熄灭，所以人类8分钟后就能感知是不正确的。
从开始熄灭到完全熄灭，太阳会经历一个无比漫长的过程，可能要用10000年我们才能感知到太阳的异常。
结语
无论对于人类还是其他生物，太阳都起着至关重要且无可替代的作用，因此，我们都不希望看见太阳熄灭。
但恒星也有生老病死，太阳也会走到生命的尽头，其熄灭是不可避免的。不过好在太阳的熄灭过程非常漫长，相信以后的人类能及时观测到，并且做好迎接黑暗的准备。
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