公元前333年，眼见着战国人才青黄不接，苏秦就跑出来闹事了。
小时候，我妈妈给我讲苏秦的故事。
头悬梁，锥刺股。
说苏秦年轻的时候很穷，他的妈妈和老婆整天骂他，嘲笑他是废物。于是苏秦发奋读书，把头发吊在梁上，握着一根锥子，快睡着的时候，脑袋一耷拉，头发就被扯得生疼。他再用锥子扎自己一下，疼痛让自己完全清醒，继续挑灯夜读。
那时候觉得苏秦真是个勤奋的好榜样。
长大后却又感叹，这小子没得破伤风真是命大。
几千年来，凿壁偷光、悬梁刺股都成了教导孩子发奋读书的典范。
那么，这些人毕业之后又怎么样了呢？
苏秦是河南洛阳人，师从于鬼谷先生。
鬼谷先生是战国时代的巨擘。不论兵法、治国、纵横、医药、艺术都有很高的造诣。他的学生也很多，比如庞涓孙膑，比如苏秦张仪，在各自的领域都成了独当一面的人物。
这就让后世人感到很迷惑。
一个时代，出一两个大师都已经是千载难逢了。而鬼谷先生是怎么做到“量产大师”的呢？因此很多人认为，鬼谷先生可能不是一个人，而是一个神。
比如一些修仙的人就传说，太清道德天尊为帝王师，春秋时为老子，战国时化身鬼谷子。
感觉道德天尊就是华夏版的普罗米修斯，把智慧的火种带到人间。
但不管怎么说，他的学生们都是人，才华横溢、欲望超群的凡人。
比如苏秦，毕业之后也想有一番建树。于是第一站就到了秦国。
秦惠文王刚刚杀了商鞅，位置空出来了，虚席以待。
可是苏秦磨破了嘴皮子，路演他如何能够带领秦国吞并天下的大计。但惠文王还是觉得不太靠谱。
懊恼的苏秦离开了秦国，北上燕国，准备开启另一条求职之路。
在燕国，他对燕文公说：燕之所以不犯寇被甲兵者，以赵之为蔽其南也。且秦之攻燕也。战于千里之外；赵之攻燕也，战于百里之内。夫不忧百里之患而重千里之外，计无过于此者。愿大王与赵从亲，天下为一，则燕国必无患矣。
这意思就是说啊，燕王呀，秦国离你天远地远的，打不到你。因为中间隔着赵国呢。但赵国要是跟秦国穿一条裤子，让赵国来打你，分分钟就把你灭了。所以你得先争取到赵国这块坚实的肉盾。
燕文公立即点头，资助苏秦车马，让他到赵国去游说。
带着队伍带着钱，苏秦大摇大摆地来到了赵国。
他对赵肃侯说：当今之时，山东之建国莫强于赵，秦之所害亦莫如赵。然而秦不敢举兵伐赵者，畏韩、魏之议其后也。秦之攻韩、魏也，无有名山大川之限，稍蚕食之，傅国都而止。韩、魏不能支秦，必入臣于秦；秦无韩、魏之规则祸中于赵矣。臣以天下地图案之，诸侯之地五倍于秦，料度诸侯之卒十倍于秦。六国为一，并力西乡而攻秦，秦必破矣。夫衡人者皆欲割诸侯之地以与秦，秦成则其身富荣，国被秦患而不与其忧，是以衡人日夜务以秦权恐诸侯，以求割地。故愿大王熟计之也！窃为大王计，莫如一韩、魏、齐、楚、燕、赵为从亲以畔秦，令天下之将相会于洹水之上，通质结盟，约曰：秦攻一国，五国各出锐师，或桡秦，或救之。有不如约者，五国共伐之！诸侯从亲以摈秦，秦甲必不敢出于函谷以害山东矣。”肃侯大说，厚待苏秦，尊宠赐赉之，以约于诸侯。
这意思就是说，赵侯啊，现在山东六国里赵国最强，因此秦国最痛恨的也是赵国。但秦国不敢打赵国是因为怕韩魏两国抄他后路，所以现在秦国正在蚕食这两个国家，等把他们吃了，就轮到赵国了。有道是好虎斗不过一群狼，六国的疆土加起来是秦国的五倍，兵力是秦国的十倍，打他跟玩似的。但现在呢，因为大家没联合起来，有人害怕秦国，就想割地求和，这不是给秦国送土地送战士么？等秦国肥壮了，一口就把大家给吃了。所以六国应该结盟。
这一席话正戳中了赵侯的痛点。
三晋整天互相掐架，赵侯其实都烦了。国情不同，一边要抗击北边的游牧民族，一边要提防秦国的攻击，一边还要跟韩魏掐架，赵侯心累。
于是赵侯将苏秦奉为上宾，赏赐丰厚，让他去约会各国。
有一个笑话可以解释苏秦的思路。
有一个老头对他儿子说，我会让你成为世界银行CEO以及世界首富的女婿。
他儿子说，爹，你喝大了吧。
老头嘿嘿一笑，跑到世界银行董事长那说，我儿子马上要跟世界首富的女儿结婚了，如果他来给你当CEO，你同意么？
董事长一听，这是带资进场啊，能不欢迎么？
于是老头又拿着世界银行的委任状去世界首富那说，我儿子是世界银行的CEO，能当你女婿么？
世界首富一听，这是带资进场啊，能不欢迎么？
于是这个老头靠空手套白狼，完成了他对儿子的许诺。
可能有人觉得这个笑话太扯淡。但实际上，前几年很多互联网企业融资基本上都是这么搞的，最后怎么样？出现泡沫了。因为资金链很容易断掉。
在合纵的路上，苏秦遇到了第一次危机。
秦国采取雷霆手段，以犀首为大将出兵魏国，大败四万余兵甲，活捉魏将龙贾，攻取雕阴，又要引兵东下，明显是要攻打赵国，毁灭合纵计划。
苏秦非常担心。一旦赵国受到攻击，以各国的尿性，肯定要趁机出兵瓜分土地，大家都打得脸红脖子粗了，还合什么纵呢？
可放眼天下，谁有能力阻止秦国呢？
苏秦只能想到一个人——张仪。
苏秦跟张仪是同学，学的都是纵横之术。苏秦认为，在这个领域，他是第二。而第一，必须是张仪。
但是张仪的运气很不好，游历诸侯国都没有找到工作，钱也快花光了，正蹲在楚国盘算，是继续求职呢？还是回鬼谷先生那考个研究生深造。
这时候，苏秦把他张仪找来，羞辱了他一番。张仪非常生气。心想，就苏秦那两把刷子都能找到好几个工作，我张仪差什么？必须给苏秦点颜色瞧瞧。
他寻思，放眼诸侯谁能跟赵国抗衡呢？那就只有秦国。楚国也挺强大的，但隔着天堑长江和韩魏两国，够不着啊。
于是张仪就去了秦国。
这时候有趣的事就发生了。
张仪游历各国找不到工作，苏秦则已经拿到了好几个诸侯的合同。
偏偏在苏秦碰壁的秦国，张仪与惠文王一拍即合。
等谈妥了工作，跟随张仪一起入秦、人傻钱多的合伙人就说了。
张先生，我只是一个办事的。入秦路上真正给你投资的，是你的同学苏秦。他担心秦国伐赵会把他的工作搅黄了，所以就假装羞辱你，把你激到秦国来。因为他觉得，放眼天下，只有你一个人能操纵秦国的命运。
张仪一听，立即说：看来我明显不如苏先生。请你代我向苏先生表示感谢，只要他活着，我就全力配合他。
不过各位想想，以张仪的性格，让人羞辱了还不算完，而且还让人算计了，他能咽得下这口气么？从来只有他张仪算计别人，苏秦敢算计他，他能饶得了老苏？嘴上说说客套话，但心里早就起了杀机。
那么张仪立即对苏秦予以反击了么？
没有。这就是张仪的高明之处。他要等苏秦自以为功成名就的时候摧毁他，杀人诛心，张仪的狠辣绝对令人发指；其次，此时反击苏秦，很有可能是帮助苏秦。秦国没办法一举灭掉六国。但六国中几个国家被秦国胖揍一顿之后，诸侯就越会觉得苏秦说得有道理，合纵将更加顺利地进行。张仪绝不会犯这种低级错误。
从这一点来说，苏秦心浮气躁，张仪沉稳老辣；纵观两人一生，苏秦更在乎自己的利益，格局较小，张仪更懂得激流勇退，格局很大。这也正是苏秦不如张仪的地方。
所以张仪按兵不动，任苏秦去游说六国。
面对新上任的韩宣惠王，苏秦用激将法说：天下最精良的武器、最勇猛的武士都出自韩国。大王若是屈从秦国，土地和战士会不断地被拿走，秦国越来越强，大王越来越弱，最后不能满足他时，就会被吃掉。有道是，宁为鸡口不为牛后，大王贤德，又有雄兵劲旅，却成为秦国的跟班，我都替你害臊。
到了魏国，他对魏王说：魏国无比繁华富庶，不亚于楚国。兵强马壮更是令诸侯难望项背。可是我听说大王要屈服秦国？我们赵王派我向您建议，订立盟约，以抗强秦。
而面对齐国，苏秦则说：齐国四面要塞，广袤二千余里，披甲士兵几十万，谷积如山。而且和与秦国接壤的韩魏不同，秦国想来攻打齐国，必定担心韩魏背后偷袭。所以秦国对齐国是无可奈何的。可大王的臣子却想让大王屈服于秦王，实在是失策呀。
对于楚王，苏秦的说辞更上一层楼：楚国，有天下霸主的资本。秦国最惧怕的就是楚国。可以说，秦国强则楚国弱，楚国强则秦国弱。我可以让五国都尊大王为盟主，把江山社稷托付给您，把军队交给您，听从您的指挥对抗秦国。
于是，苏秦凭借他的嘴皮子六国挂相，等他回到赵国的时候，随行车马已经堪比诸侯王了。
此时的苏秦，已经走上人生的巅峰，然而却没有意识到，他的同学张仪，正在冷冷地笑。
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