汉文帝后元七年（前157年）农历六月，汉文帝去世。同年六月初九，太子刘启继承帝位，是为汉景帝，尊祖母皇太后薄姬为太皇太后，尊母亲皇后窦氏为皇太后。
汉景帝刘启和梁孝王刘武为一奶同胞，哥俩的关系非常密切。密切到什么程度呢？两人外出巡游时，坐在同一个车辇上。要知道，自古以来有资格与皇帝同乘车辇者寥寥无几，可见，汉景帝与梁孝王几乎是“除了皇位，不分彼此”。
没过多久，窦太后，也就是两人的生母对汉景帝说：“你和梁孝王都是我的儿子，我希望你能将梁孝王立为储君，让他做你的继承人。”第二天，汉景帝设宴款待梁孝王，两人在酒桌上共同向太后敬酒，汉景帝表示：“我愿意立梁孝王为储君，在千秋万岁后让兄弟继承大统。”
汉景帝的一席话，让窦太后非常高兴。业之峰兰州装修报价宁波家庭装修
自古以来，册立储君是封建王朝的头等大事，可不是几句话就能决定的。虽说，君无戏言，但是，仅凭太后和皇帝私下决定，朝臣是决计不肯的。但凡册立储君，必须经文武百官同意，否则，便会受到言官的非议，这是古代封建统治不成文的规矩。
大臣窦婴第一个站出来反对皇帝将皇位传给兄弟，他对汉景帝说道：“陛下，皇位只传嫡子嫡孙，无嫡立长，这是祖宗定下的规矩。如今陛下为何要将皇位传给兄弟，这不是违背了高祖的约法吗？”汉景帝听完这番话后，并未发表看法，太后听说这件事后面色不悦。
后来，袁盎等几个大臣再次觐见汉景帝，重提此事，劝汉景帝收回成命，不要违反祖制。再后来，汉景帝立胶东王为太子。梁孝王听说这件事后，觉得自己没当成储君，全是袁盎等言官从中作梗，于是，便派亲信羊胜、公孙诡暗杀了包括袁盎在内的十多个大臣。
汉景帝听说这件事后，勃然大怒，当即命人调查命案，缉拿凶手，却苦于没有线索始终不能破案。时间一长，汉景帝觉得是梁孝王在作祟，暗中调查后发现凶手正是弟弟的亲信，于是，梁孝王亲自前往梁王宫中，命令两名杀手自裁，这件事才算结束。
然而，凶手虽已伏法，但是，汉景帝与梁孝王的关系却出现了裂缝。汉景帝因此怨恨刘武，刘武特别害怕，派韩安国通过长公主刘嫖向窦太后认罪，请求宽宥，这才得到了汉景帝的宽恕。
袁盎，《汉书》称爰盎，字丝，汉初楚国人，西汉大臣，个性刚直，有才干，以胆识与见解为汉文帝所赏识。袁盎有较浓厚的儒家思想，强调等级名分、按“礼”行事，不能有僭越行为。为人敢言直谏，后因此触犯汉文帝，被调任陇西都尉，后迁徙做吴相。汉景帝即位，吴楚七国叛乱，袁盎奏请斩晁错以平众怒，官拜太常，出使吴国，叛乱平定后，被封为了楚相。
那么，袁盎等大臣究竟向皇帝说了什么，打消了皇帝立弟弟为储君的念头，给自己招致杀身之祸呢？
袁盎是这样说的：“陛下，殷商时期商王重视兄弟感情，所以，才会将统治权传给兄弟；周朝天子重视子嗣，所以，才会将统治权传承给后代。殷商时期民风质朴，统治者效法上天，重视亲人，所以，才会在宗室中挑选继承人；周朝时期流行华美，统治者效法大地，顺应自然发展，所以，才在子嗣中挑选继承人。”
那么，袁盎向皇帝阐述了什么道理呢？
殷商与周一前一后，由传兄弟到传子嗣，自是经历了一段发展历程，为何会经历这样的变迁呢？那完全是因为统治者们在选择储君的问题上找到了一条有利于国家安定的方法，从立兄弟到立子嗣，这是顺应历史发展的必然趋势，是无法违背的。窦太后与汉景帝之间的一番话，只是一段小插曲，却害死了包括袁盎在内的十几名大臣，一对亲密无间的兄弟也变得形同陌路。
通俗点说，之所以殷商到周朝会发生由同代相传到代代相传的变迁，无非是年龄问题。例如：先皇六十岁驾崩，此时，子辈大约在四十岁左右，孙辈在二十岁左右，六十岁的人将国家的统治权交给四十岁的子辈，子辈执政十几年或二十几年，再将皇位传给孙辈。如果，没有变故发生，每一代的皇权传递都要经历二十年，给了皇室培养继承人的时间。
倘若，按照殷商“同代相传”的原则，统治权在几个同辈之间传来传去，继承人之间难免会出现年龄上的断层。赶上某个长寿的皇帝，恐怕会熬死所有子辈，在皇帝驾崩后只能将统治权传给年幼的孙辈。孙辈资历尚浅，在治理国家时难免会捉襟见肘，甚至，会被权臣夺权，子少母壮、外戚专权等现象是历史上屡见不鲜的桥段。
所以说，历史上的封建统治者大多遵循“周道尊尊”，让子孙来接班。当然，这种继承制度也是有缺陷的，皇室人情淡薄，经常会出现太子篡位、诸子夺嫡的惨祸，但毕竟，这只是少数现象。袁盎所捍卫的，正是这种复合封建统治的传位原则。所幸，现代社会的代议制完全解决了这一问题，如今，已不需考虑“代代相传”还是“同代相传”。
人民当家做主，唯才是举，能者居之，才是最优之举。
参考资料：
【《史记·卷十一·孝景本纪》、《汉书·卷九十七上·外戚传第六十七上》、《史记·卷五十八·梁孝王世家第二十八》】
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