几十年来，不明飞行物使人们着迷并感到困惑，尽管没有确凿的证据证明它们存在，但仍然有人相信它们不仅存在，甚至外星人还访问了地球，而且猜测权威部门掩盖真相。
喜感的是，由于经常有人称在靠近“51区的”内华达州375号国道上附近发现UFO，1996年，当地政府干脆将这条长157公里的公路命名为"外星人高速公路"。
它吸引了许多UFO爱好者常年在附近聚集。
最早的UFO热潮
最具戏剧性的早期不明飞行物遭遇事件第一次报道出现在19世纪后期，发生在1897年的德克萨斯州，当时一名叫作海顿的达拉斯晨报记者描述了一次惊人的遭遇。
包括坠毁的宇宙飞船、数十名目击者、一具死亡的火星尸体和金属残骸。50年后，一个版本几乎完全相同的故事在新墨西哥州的一场车祸事故中传播，而相关机构开始调查后发现，根本没有所谓海顿故事的目击者，真相是根本没有发现外星人尸体或者神秘的航天器残骸。
事实证明，海顿杜撰了一个故事，把它作为吸引游客的宣传噱头。
“飞碟”一词的起源
“飞碟”的第一份报告可以追溯到1947年，当时一位名叫阿诺德的飞行员报告说：他在华盛顿的雷尼尔山的天空中看到了像回旋镖一样排列的九个物体。他形容这些物体的运动“就像一个碟子一样旋转”，一位不小心的记者误解了他的意思，以为他形容这些物品外表看起来像“飞碟”，这个错误导致不明飞行物有了名称为“飞碟”，而在这之后的几十年中许多关于“飞碟”报道就开始层出不穷。
当时调查人员认为，阿诺德可能看到了一群鹈鹕并误判了他们的大小，他们的大翅膀符合他描述的“V”形状。
据称最引人注目的不明飞行物坠毁事件——罗斯威尔飞碟坠毁事件
1947年的7月份，一架可疑的不明飞行物在美国新墨西哥州的罗斯威尔沙漠中的一个牧场坠毁，之后发现了不清楚什么材料制成的东西，许多关于美国不明飞行物的报道都描述了罗斯威尔事件。当地报道引发了许多外星人阴谋理论，但美国空军否认了ET连接。
到20世纪70年代末，人们对于这次事件提出了重重疑问。有人开始说那是美国军队在操作绝密实验时的试验品；不过，信徒们不接受这个说法，他们认为那就是一架带有外星飞行员的宇宙飞船。
在20世纪90年代，空军表示，该物体实际上是一个在Mogul项目下寻找苏联核试验信号的气球。
然而，这一事件确实促使美国在未来几年内对未识别的飞行物进行正式调查。为美国空军项目标志发布的一份报告（1948-1949）指出，人们看到的东西是“真实的”，但至少“某些事件可能是由自然现象引起的”，而其他事件可能与国内或国外飞机有关。
“世界上第一个直接死于UFO的人”——1948年曼特尔幽浮事件
事件：曼特尔事件是早期最广为人知的不明飞行物事件之一。而事件的主人公曼特尔被外界称为“世界上第一个直接死于UFO的人”。
事件过程：
1948年1月7日，肯塔基州诺克斯堡的高曼空军基地收到肯塔基州公路巡警的报案，说梅斯维尔附近出现一个不寻常的空中物体。该物体直径为250英尺（76米）到300英尺（91米）之间，肯塔基州欧文斯伯勒和欧文顿都有人目击。
肯塔基州空军国民警卫队第165战斗机中队正在进行行训练，指挥官曼特尔上尉和其他三架飞机接到任务去追踪这个不明飞行物。
其中一个飞行员因燃料不足，很快就放弃了追逐该物体。美国空军上尉爱德华指出，空中交通管制员有一些意见分歧，包括曼特尔与塔台沟通的言论。一些消息来源报导，曼特尔曾描述了它“看上去是金属物体，十分巨大”。但是，根据爱德华·鲁佩尔特不明飞行物的报告，曼特尔说法存有争议。
其他两名飞行员与曼特尔上尉继续追逐。后来，他们报告说，他们看到了一个物体，但因为很小，他们不能识别它。
两名飞行员在22,500英尺（6,900米）停止了追踪。只剩下曼特尔继续攀升。据美国空军资料，一旦曼特尔攀升超过25,000英尺（7,600米），他将缺乏氧气而昏迷，然后飞机开始朝地面坠毁，他的飞机坠最终毁在肯塔基州富兰克林南部田野。
首个引发外界广泛关注的外星人绑架事件——1961年 希尔夫妇
一对夫妇称被外星人劫持 飞船上待了两小时
事件还原：
巴尼·希尔夫妇称在1961年9月19日晚上回家途中被一个不明飞行物追捕并绑架。巴尼注意到天空中突然出现一道亮光，起初他们以为是颗星星，但随后发现那道亮光在运动。
于是他们停下车，用望远镜观察，他们形容那是个看起来像碟子一样的东西，一排排的窗户里还发出的彩色灯光，甚至还能看到窗前的人影。他们感到很害怕赶紧钻回车里开车迅速离开。
但是，没过多久，他们晕过去了，等他们清醒过来后，已经过去了两小时。回家后，他们发现衣物破损了，而且车上还出现了一些无法解释的痕迹。
两天后，他们向附近的一个空军基地报告了自己的所见所闻。据说，基地的雷达也曾探测到了不明飞行物。
两年后，他们被催眠。在催眠中，二人回忆出在那两小时内自己是被劫持到了外星人的飞船上。在他们的描述中，这些外星人长着类似人类的双手双脚，眼睛很大，鼻子和嘴要比人类小。
二人还回忆起一些关于他们遭遇的细节内容，例如外星人对他们的身体做了检查，还有外星人的首领给他们看了一幅关于他们所在的那个星球的星图。在催眠状态下，贝蒂甚至把这幅星图画了出来。
有天文爱好者认为，这份星图代表的是39光年之外的泽塔双星。
官方解释 夫妇俩看到的很可能是木星
美国官方称，当时木星处于西南方向，大约20度的仰角，但是没有具体的位置数据，无法断定其是木星，而实际的光源也不得而知。目击物体是木星的概率很大。
无论是否存在着外星文明，人们对UFO的热情只增不减，但随着科技的发达，越老越多的现象被解释，但仍然有人坚信外星物种的存在。
为什么有这么多不明飞行物的目击事件？
不难理解为什么有这么多不明飞行物的目击事件。毕竟，不明飞行物的唯一标准是某些“飞行物体”被当时正在看它的人“不明”。
由于人类感知的局限性，在天空中看到的任何物体，特别是在夜晚，可能很难识别。
距离可以帮助我们确定它的大小和速度;
如果目击者不知道距离，那么他或她无法确定大小。
天空中的那个东西或光是20英尺长，200码远，还是200英尺长，一英里远？单纯从视觉上这是不可能知道的，这使得最后目击者看见的物体大小、距离和速度非常不可靠。
即使是金星 - 至少2500万英里以外 - 在很多场合被飞行员和其他人误认为是不明飞行物。
心理学家认为我们的大脑倾向于“填写”缺失的信息，这可能会误导我们。
例如，据报道，许多夜空中三盏灯的出现都表现为三角形航天器。
事实上，如果您假设（没有证据）每个灯都固定在三个点的末端，天空中的任何三个灯，无论是否连通，都将形成三角形。如果一个目击者看到四盏灯，他或她会认为它是在他上方的夜空中的一个长方形物体; 我们的大脑有时会在不存在的地方建立联系。
仅仅因为一个人 - 甚至几个人 - 无法立即识别或解释他们看到的东西，并不意味着其他有经验或者经过训练的人认不出来那是什么。
虽然外星人可能存在并且已经访问过地球，但到目前为止，不明飞行物目击事件并没有提供真正的证据。
