史无前例的任务,哈勃望远镜“有救了”!NASA正在论证北极星-哈勃延寿任务,预计将使用SpaceX载人龙飞船与哈勃太空望远镜对接,对其进行维护延寿。
2009年5月11日14点01分,亚特兰提斯号航天飞机从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空,对哈勃进行了最后一次维护,7名航天员通过5次太空行走,更换了大量设备:
1、新的第三代广域照相机(WFC3)取代WFPC2;
2、安装新的宇宙起源频谱仪(COS);
3、修复损坏的先进巡天照相机(ACS);
4、修复损坏的空间望远镜影像摄谱仪(STIS);
5、替换损坏的2#精细导星感测器(FGS);
6、更换科学仪器指令和数据处理系统(SIC&DH);
7、更换全部的电池模组;
8、更换所有的6个陀螺仪和3组定位传感器(RSU);
9、安装全新的绝热毯(NBOL)、补充制冷剂;
10、更换对接环;
其中最重要的一项就是更换了对接环,可以和安装了IDSS对接环的载人飞船兼容,也就是说当初就考虑到了航天飞机退役后将由飞船前来维护,结果美国的猎户座飞船多次跳票,而到了现在维护计划也是SpaceX的龙飞船执行的。
STS-125任务
哈勃望远镜于1990年4月24日发射,已经运行了32年又5个月,它是人类历史上最伟大的望远镜,在过去的30年里做出了数不清的伟大发现,将人类的视野从数十亿光年直接提升到了134亿光年外,更准确评估宇宙年龄的哈勃常数也是它测定的、还在1998年发现了高红移超新星中发现了宇宙正在加速膨胀........
但这台望远镜已经老旧不堪,就在2021年6月13日,哈勃望远镜的有效载荷计算机发现与仪器的通信出现错误而进入安全模式,经过一个多月的维修,于7月16日恢复正常,此后又多次出现故障。
据科学家猜测,可能是宇宙射线的高能粒子造成了控制单元的某个控制信号电平超标,使得计算机进入安全模式,2021年总共出现了三次。
如果这次维修成行的话,那么哈勃也许将可以再战几十年!对于这样一具伟大的望远镜,我们当然希望它能做出更多的发现,目前的在L2点上运行的詹姆斯韦伯望远镜其实并不是替代哈勃望远镜的,而是在哈勃的视线上年做了更远的延伸。
因此哈勃的维修非常有必要!这次任务如果成行应该包括两项:
1、执行哈勃多个部件的更换服务
2、将哈勃提升到一个更高的轨道;
希望哈勃在这次维修任务后再战30年!
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