真没想到,2023年才刚刚开局,美国火箭发射就遭遇两连败,首先是1月10日早上,维珍轨道公司在英国的首次航天发射失败。其次是1月11日,美国私营航天公司ABL的RS1运载火箭,在起飞不久后,一级的9台发动机竟然全部关机,直接砸回发射台,发生大爆炸,现场升起了蘑菇云,简直太离谱了。
RS1火箭发射瞬间
竟然炸出了蘑菇云
事情是这样的,当地时间今天早上7点45分,美国私人航天公司ABL的RS1小型运载火箭,从阿拉斯加科迪亚克岛太平洋太空港LP-3C工位点火起飞。然而升空后不久,火箭发动机就出现异常,带着两颗立方星又砸回发射台,造成部分发射设备损毁。一开始,大家以为是它的FTS自毁装置误启动,结果经过调查最终证实,原来是一级的E2液氧煤油发动机异常,而且是9台发动机同时异常、全部关机,这在人类航天史上都是非常罕见的事情。
RS-1运载火箭
这枚RS1运载火箭其实不大,直径1.8米,高26.8米,采用两级设计,总推力约48.4吨,近地轨道运力1.35吨、太阳同步轨道载荷875公斤,同步转移轨道载荷400公斤。火箭虽不大,问题却不少,去年1月19日,它的二级发动机就在测试的时候发生了爆炸,所幸无人伤亡。而这回的首飞,已经推迟了七八次,好不容易在2023年初发射,结果连一级都没撑过去,直接落回来炸毁发射台,这是火箭发射最差的结局。
像韩国世界号,不吉利啊
火箭虽然不给力,但ABL这个加州小公司的嘴炮却很强,它曾号称要在2022年发射8次,2023年发射16次,10年内发射58次,并曾与洛克希德·马丁公司签了合同,并可能要承担亚马逊公司“柯伊伯”太空互联网项目的部分发射任务,现在不知道洛·马和亚马逊怎么看?
无论是火箭、定位还是嘴炮,ABL都在极力模仿SpaceX,在全球航天界,和马斯克一样会吹牛的不少,甚至还有很多更会吹牛,但是真和老马一样能打的,一个都没有。马斯克虽然吹牛,但吹出去的牛一个个都兑现了,2022年,SpaceX公司以61次成功发射,将至少1985颗卫星、2个月球探测/登陆器和5艘龙飞船送入太空,雄踞世界榜首。而自2019年以来,SpaceX已经发射了37艘龙飞船,其中包括8艘载人的,这样的实力就算是美国自己复制起来,也不容易。
SpaceX今年的2次发射又都成功了
有点扯远了,刚才说的是2023年开局美国火箭发射的第二次失败,第一次失败就在前一天,当地时间1月10日早上,美国维珍轨道公司的“发射器一号”液体运载火箭,搭载9颗卫星,在发射后未能进入预定轨道,以失败告终。
发射器一号运载火箭
从地面模拟的画面来看,“发射器一号”火箭的二级工作异常,在进行抛物线机动时,突然拔高一窜冲天。当然,这个飞行路径也可能并非火箭本身“画”出来的,而是因为某些原因,火箭在炸了之后,上面的传感器依然还在工作,然后就造就了如此锐角转弯、G力飙升的“大场面”。
真是大场面
值得一提的是,“发射器一号”火箭其实是从一架被称为“宇宙女孩”的波音747-400飞机上发射的。发射前,它就像导弹一样被挂在机翼下,被飞机带到一定高度之后,再投放出来、自主点火进入太空。因为有自己的“母机”助力,所以火箭采用两级设计就可以了。
发射器一号是这样发射的
火箭点火瞬间
采用类似空射发射方式的运载火箭,还有轨道科学公司的“飞马座”,它以洛·马的L-1011喷气式客机和B52战略轰炸机作为平台,截止2012年就已经发射了40次,其中35次是成功的。而“发射器一号”目前也已经进行了6次发射,4次成功,2次失败。
飞马座火箭和它的载机
其实,我国在2006年珠海航展上也曾公开展示过一款空射火箭的模型,据说以轰6为飞行平台,700公里高度的太阳同步轨道运载能力大于200公斤,接近维珍轨道公司的“发射器一号”。而韩国、俄罗斯也有类似的空射火箭发展计划,但目前都不了了之。
我国也有空射火箭发展规划
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