当初没有金箍棒的孙悟空，只是一只占山为王的普通妖怪。得到了金箍棒以后，上砸凌霄殿，下打幽冥宫，保护唐僧一路斩妖除魔，踏上了自己的闯关升级之路，最终获得了齐天大圣和斗战胜佛这两个含金量超高的西游专属称谓。
在西游记里，孙悟空是名副其实的草根玩家，没家没业，甚至连父母都没有，富二代就更谈不上了，自然就没钱充值买装备，升级全靠练，装备全靠捡。
金箍棒这件超级装备，是孙悟空从东海龙宫捡来的。书中说：这宝物仿佛有灵性，沉寂海底多年，唯独悟空一到，就霞光艳艳，瑞气腾腾。悟空一见大喜过望，细看金箍棒，两头是两个金箍，中间乃一段乌铁，上有一行字：“如意金箍棒，重一万三千五百斤”。
以前很多人说金箍棒原名是定海神珍铁，是一把测量江河湖海深度的尺子。散播这种观点是不是瞎，人家书里写得清清楚楚，金箍棒上面刻的是“如意金箍棒”，而不是定海神珍铁。说明太上老君锻造这根铁棒的时候，给它起的名字就叫如意金箍棒。在古代“棒”是什么呢？刀枪棍棒，是兵器的一种。所以如意金箍棒本来是一件兵器，被大禹借了去治水，治完水不知道什么原因，没有还给人家太上老君，而是放在了东海龙宫。然后孙悟空去东海龙宫练级，收到系统提示：恭喜你获得如意金箍棒，战斗力提高百分之百！
金箍棒是太上老君在八卦炉里锻造的，那么它到底是用什么材料制成的？这才是今天我们研究的重点。在西游记狮驼岭这一难，孙悟空、猪八戒和沙和尚的兵刃都被偷走了。孙悟空去找黄狮精理论，说过这样一段话：“棒是九转镔铁炼，老君亲手炉中煅。禹王求得号神珍，四海八河为定验。中间星斗暗铺陈，两头箝裹黄金片。花纹密布鬼神惊，上造龙纹与凤篆。”
这段话里说的非常明白，金箍棒是用九转镔铁炼成的，铁棒上布满了花纹。根据史书记载，这种带有花纹的钢叫做镔铁，原产于印度和中亚地区，在南北朝时传入中国，西方人管它叫大马士革钢。
西游记作者吴承恩生活在明代，而镔铁早在唐代就已经很有名了，李白在七言诗《暖酒》里写道：“热暖将来镔铁文，暂时不动聚白云”，其中的“镔铁文”就是指带花纹的镔铁。和明代相隔不远的元代，另一位小说家施耐庵，写了一部小说叫《水浒传》，这部书也多次提到镔铁，孙二娘对武松说，她们两口子攒的宝贝当中，最珍贵的就属一对雪花镔铁戒刀，然后把这一对双刀送给了武松。
镔铁究竟是一种什么特殊材料呢？其实它就是一种性能非常优秀的合金钢。它的制作原理，就是把硬度极高的钢，和硬度很低的熟铁放在一起，加热到软而不化的程度，用力捶打。把软硬两种金属捶打为一体，然后继续加热，折叠，再继续捶打。每捶打一次，就叫做一“转”。吴承恩《西游记》提到的“九转镔铁”，意思就是折叠锻打了九次的镔铁。
古代人为什么要费这么大劲锻造九转镔铁呢？这是因为铁这个东西有个特性，它的含碳量越高，硬度就越高，但同时它的韧性就会降低，越硬就越脆。当含碳量达到非常高的时候，就硬的跟石头一样，但也脆的跟石头一样，其实就是铁矿石。
好的兵器既要有硬度，还要有韧性，怎么办呢？古人就发明了折叠锻打技术，把硬度很高但是很脆的钢，和硬度很低的熟铁放在一起锻打，加热，反复锻打。就好像厨师制作面点一样，通过折叠锻打，制作成刚柔并济的精钢。
古代刀的品质分成：铁刀、钢刀、纯钢刀（百炼钢）、柔钢刀、青钢刀、宝刀。其中的青钢刀，就是经过折叠锻打的镔铁，或者叫大马士革钢。经过折叠锻打的镔铁，相对于普通的铁和青铜而言，硬度和抗锈性都强得多，在古代是制造兵器的顶级材质，没有任何材料能与之抗衡。如果你拿一把青钢刀，我拿一把普通士兵用的铁刀，我们来对战，那你基本上可以削铁如泥，因为古代一般的铁刀硬度非常低。
古代所说的宝刀，就是高质量的镔铁刀或者陨铁刀。宝刀可遇而不可求，刀匠做一辈子的刀，可能有那么一两次，由于原料或者手法的问题，打造出来一把宝刀，性能超过一般的镔铁刀，这是可遇而不可求的事。所以古代想要得到一把宝刀，只能去争去抢，江湖上腥风血雨，就为争夺一把宝刀。你要说让刀匠给你做一把宝刀，那很难。主要是做宝刀需要碰运气，一个顶级的刀匠可能十年八年才能出一把宝刀，大多数人等不起。
后来随着火器的出现，和钢铁工业发展，手工锻造镔铁的工艺就逐渐没落了。现如今竟然连“纯钢刀”都没几个人会锻打，也没几个认识，大家使用的都是工业化生产的合金钢。从文化传承的角度上来讲，不能不说是一种遗憾。
但是从上世纪九十年代末，镔铁重新又出现在人们的视野。有些人出于对传统文化的爱好，喜欢纯手工的东西。手工艺品市场开始繁荣，很多以前丢失了的老手艺，开始有人一项一项地去研究，去恢复。
国内专门研究镔铁的，在河北保定有一个匠人工坊，他的总工艺师张勇出生于刀匠世家，他的太爷爷是匠户后人，在民国时期创办了上谷刀坊，在直隶一带名气非常大。
关于匠户，很多人可能不大清楚，这个要从元朝说起。中国镔铁工艺的高峰，在元明清三代。因为元代蒙古人尚武，特别重视兵器制造，成立了镔铁局，管理来自世界各地的能工巧匠。元朝的职业工匠，就叫匠户。一旦被官府选上成为匠户，就必须世代为匠，不准改行，也不准参加科举考试，就是为了保证手艺的传承。镔铁技术通过匠户制度得到了一定的传承和发展。到清朝乾隆年间，匠户制度取消了，这些匠户后人就自谋生路。
张勇继承家里的打铁手艺，从九十年代末开始，专门钻研折叠锻打技术。不过他做的主要不是传统刀剑，而是茶刀。茶刀是人们撬普洱茶饼时使用的一件小工具，通过这件小小的茶刀，镔铁这项古老的手工艺得以传承和发展。张勇给他的茶刀注册了品牌，燕风牌茶刀。燕风的含义是燕赵风骨。河北保定在战国时期属于燕国和赵国的交界地，这里自古多慷慨悲歌之士，崇节尚义，燕风品牌寄托着张勇浓厚的英雄情怀和武侠情结。
可不要小看这把小小的燕风茶刀，它在材料、造型和做工方面，可以说是传统工匠文化的一个缩影。这款紫檀柄燕风茶刀，它的刀身是五转镔铁，也就是经过了五次折叠锻打。然后按照古代打造兵器的工艺流程，锻造成型，淬火，锵磨。茶刀头的造型，模仿的是古代的箭簇，呈扁圆形，由中线向刀尖和两侧沿一定的坡度渐次收薄。这样的造型设计，可以令茶刀具有更强的穿刺力。在使用燕风茶刀撬茶时，稍一用力，茶刀就像楔子一样，楔进茶饼。
燕风茶刀的刀柄打磨也很有讲究。先用800目的砂纸粗磨1个小时，冲洗干净，晾干。然后换成更细的1500目砂纸，继续打磨。直到换成2500目以上的砂纸，这个目数的砂纸，已经接近于正常人手掌皮肤的细腻程度。经过工匠精致打磨的燕风茶刀，表面光洁如缎面一般，手感爽滑，色泽鲜亮。很难想象，这样细腻的刀柄，完全是木材本来的质地和颜色，完全不需要上漆或者打蜡。玩家盘过之后，刀柄的颜色还会变得更加温润。由于不同人的汗液、肤质以及所处的环境不同，盘玩之后呈现的颜色也会有细微差别，其中妙处，不可尽言。
张勇说，纯手工镔铁茶刀的制作工艺复杂，劳动成本高，跟一般的工业品相比，不具备价格优势，所以市场很小。市面上充斥着大量用工业品冒充镔铁的茶刀，从生意的角度来讲，这不是一门好生意。但是通过茶刀，可以让镔铁文化重新渗透到人们的日常生活，而不是成为一段历史，仅仅存在于博物馆和教科书当中。这才是燕风茶刀最大的意义。
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