顾恺之《洛神赋图》局部（图片源自网络）
第一阶段：魏晋南北朝
中国山水画的初步形成可以回溯到魏晋南北朝时代，主要作品以顾恺之的《洛神赋图》为代表。但那时的山水画只是为主景人物形象做陪衬用的，“人大于山，水不容泛”是当时的主流风格。此时的山水画元素仅仅作为配角出现，是为人物画主题服务的。
展子虔《游春图》（图片源自网络）
第二阶段：隋唐五代
到了后来的隋唐时期，山水画便有了较为快速的发展，逐渐从作为人物画的配角，慢慢剥离出来，逐渐形成了较为独立的新画种。在此期间，以隋朝画家展子虔最具代表性。他创作的《游春图》用俯瞰的构图方式，采用平远法，由近而远，给人以咫尺千里的视觉效果。在这幅作品里，人物、舟船、房舍等，都变成了配角，比例较为合理，构图也十分精致，被后辈画家推崇为中国历史上真正意义上的第一幅山水画作品。
李思训《江帆楼阁图》
第三阶段：画种多样性的开始
唐代是中国山水画的全面发展期，涌现出如吴道子、王维等许多著名的山水画家，在绘画风格上也体现出了多样性的苗头。在这个时期，根据画法和所用材料的不同，出现了水墨山水和青绿山水的种类划分。在此期间，尤以史称“大小李将军”的李思训和李昭道父子较为出名。尤其是李思训独创的大斧劈皴法，对后辈画家在描绘特定山川风貌上起到了十分重要的影响，至今仍在使用。
李昭道《明皇幸蜀图》
唐代绘画理论家张彦远评价道：“因写蜀道山水，始创山水之体”，并认为“山水画之变，始于吴而成于李”。大诗人王维将吴道子豪放的水墨山水风格继承了下来，开启了盛唐诗人兼画山水的文人画风尚。文人画家们用墨抒情，在潇洒的笔墨中表达出了他们追求隐逸生活的思想境界。如被收录在小学课本里的远看山有色，近听水无声，春去花还在，人来鸟不惊。就是王维的著名题画诗。
王维《雪霁图》
唐玄宗时期的安史之乱，造成大唐王国的四分五裂。也造成了各种区域文化的相互碰撞和交融，为山水画的多元化创造了契机，尤其是在中原地区和当时的南唐区域，涌现出了像荆浩、关仝、董源、巨然等杰出画家代表。
荆浩《匡庐图》
荆浩（荆浩代表作《匡庐图》）、关仝（代表作《关山行旅图》）的作品，主要描绘对象是我国北方的大山大水风光，顶天立地，气势恢宏，基本都采用丰碑式构图，结构严谨，描绘细腻，达到了致广大而尽精微的雄浑效果，被称作北派山水画的开山群体代表。
董源《潇湘图》局部
董源（代表作《潇湘图》）和巨然（代表作《秋山问道图》）作品所则描绘的则是南方山水，构图多平缓，多用披麻皴及点苔法，披麻皴又根据描摹对象的不同衍生出了长披麻皴和短披麻皴。用生动多变的笔触，营造出南方自然风光中的层峦叠嶂、绵延起伏，小桥流水人家，画面丰润饱满，山水相得益彰。奠定了南派山水的基本基调。
范宽《溪山行旅图》
郭熙《窠石平远图》
第四阶段：两宋时期的鼎盛期
两宋时期是中国山水画发展的鼎盛时期，由于当代的政权重文轻武，对文化艺术的发展产生了积极的影响，加上当时的皇帝如宋徽宗赵佶本人就酷爱艺术，而且还是一个建树颇深的行家里手，出台了多项艺术发展政策和措施，在国家层面还设立了专门的艺术创研机构，极大程度解决了艺术从业者的生活、生存的问题，开创了院体绘画的先河，同时还衍生出“文人画”的艺术表现风格。这个时期的画家在继承前人技法的同时，潜心研究出多种技法和艺术表现形式，百花齐放、百家争鸣，早就了两宋时期绘画艺术的大发展和大繁荣。
米芾作品《春山瑞松图》
这个阶段，北派山水画家以李成、范宽、郭熙为代表，其中李成、范宽的成就尤其突出，对后世所产生的影响也最大。如范宽的代表作品《溪山行旅图》直到现在还奉为经典，也依旧是学习中国山水画过程中，参考频率最高的作品之一。
王希孟《千里江山图》
在当时流行于文人士大夫群体的“文人山水画”方面，尤以米芾、米友仁父子较为突出。据史料记载，最早提出“文人画”概念的是北宋大文学家苏轼，亦成为“士人画”，随着参与度和知名度的不断提高，得到了如文同、黄庭坚、米芾等当代知名文人的认同和推崇，逐渐形成了较为成熟的风格流派。被誉为“青绿山水第一长卷”王希孟的《千里江山图》和写实体长卷张择端的《清明上河图》单凭一幅作品，就足以“独步天下”数百年。
文人山水画由于参与创作者都具备深厚的文化底蕴和艺术素养，特意描绘山水画中的烟霞意蕴、朦胧幽深的深远意境，赋予了中国画更多的文化内涵和艺术延展力。米芾、米友仁父子独创的皴法“大米点”和“小米点”是“米氏山水”的精髓所在，也成为了后人常用的山水画皴法之一。
马远《梅石溪凫图》
另外，南宋时期的山水画家也是名家辈出，涌现出如被后人称为“南宋四家”的马远、夏圭、刘松年、李唐。他们每个人都有自己的独特风格，其中李唐画笔犀利，作画严谨，很有气势，简约派。刘松年擅长水墨和青绿等画作。马远在章法布局上很有深度，非常大胆，还能更好呈现出画面的空间感，透发出非常浓郁的诗意。夏圭在水墨方面展现的酣畅淋漓，笔简意赅，变化丰富。
夏圭《溪山清远图》
可以说两宋时期的山水画，通过自隋唐以来的数百年发展和完善，逐渐成熟稳定。所以，众多中国史学家把两宋时期称为中国山水画发展的巅峰时期，是一座无法超越的高峰，至今还有许多史学家认为无出其右者。
元 黄公望《富春山居图》局部
元 倪瓒 作品
第五阶段：外族入侵致使元代绘画的停滞
元代由于是外族统治阶段，作为统治阶级的游牧民族对中原文明有一个认识和融合的过程。本土文化和入侵文化产生了较为强烈的碰撞和抵触，加上当时的统治阶层不像两宋时期对书画艺术的热爱和推崇，致使诸多喜爱绘画的文人士大夫仅将山水画作为自娱自乐、陶冶情操的一个工具。底层画家中能像王冕那样以执着坚持而取得成功的少之又少。元代的山水画家主要只有黄公望、王蒙、倪瓒和吴镇等四人为代表，被后人称为“元四家”。除此之外，就没有太多能被后世记得住的山水画家了。所以，我个人认为，元代由于文化融合不够充分，致使两宋时代创造出来的书画艺术繁荣气象戛然而止，进入了一个停滞期，影响了中国山水画后续发展。
明 沈周作品
明 文征明作品
明 仇英作品
明 唐寅作品
第六阶段：明代院体画及文人画的复兴和发展
明朝的建立，又恢复了中原本土文化的繁荣复兴景象，使广大文人士大夫群体找到了归属感。书画艺术的发展也具备了丰厚的底蕴和土壤支撑。院体画和文人画也在明朝初期就开启了快速发展和繁荣的新气象。以戴进、吴伟为首的“浙派”逐渐兴起，为山水画的发展开了一个好头。明代中期的“吴门四家”中的沈周、文征明、仇英和董其昌，以及后来的唐寅等，都是深刻影响后人的画坛巨匠。
清 王时敏 松鹤高士图
清 王鉴 关山秋霁图
清王翚作品
清 王原祁作品
第七阶段：清代和民国初期的再次没落
清代的画坛已经失去了开拓创新的气象，一团暮气。山水画家也基本都沉浸在复古、摹古的氛围当中。其中较为突出的以王时敏、王鉴、王翚、王原祁为代表的“四王”，基本都是默守陈规，循规蹈矩，毫无新意。这个时期的山水画可以说只有继承，没有发展。
傅抱石作品：《待细把江山图画》
第八阶段：近现代中国山水画的井喷式发展
清末民初时期，虽说当时外敌入侵、军阀混战，民不聊生，给当时的社会大众带来深重的灾难，但由于当时晚清政府主推的“洋务运动”，给闭关锁国的满清王朝带来从思想到现实的转变，同时，西方文化思潮也被带进了中原大地，给当时艺术界的“潮流青年”们拓宽了视野，中国绘画的发展也走进了一个新的历史时期。中西文化的碰撞和交融，为中国绘画带来了新气象，在暮气沉沉的清末民初，可以说是一股清流。许多青年走出去，来到了欧洲腹地，用博大精深的中华文化和西方艺术进行融合、借鉴和互通的尝试，为中国绘画的发展方向开创了一条崭新的思路。像徐悲鸿、张玉良、刘海粟、林风眠等一大批敢于创新的艺术家，就是把东西方文化艺术兼容并蓄的典范，虽说他们的作品在当时还不太成熟，但新元素的融入，促使中国绘画在今后的发展中，基本都无一例外地融进了西方艺术的诸多技法。
宋文治作品《蜀江晓发图》
在中国画方面，当时的国内按区域和风格的不同，画坛被归纳总结为几大流派。如以上海区域为主的“海派”（代表人物：吴湖帆、陆俨少、谢稚柳、朱屺瞻、江寒汀、唐云等），以北京为中心的“京派”（代表人物：陈师曾、金城、陈半丁、溥心畬以及后来的李可染、梁树年），以南京为中心的“金陵画派”（代表人物：傅抱石、钱松岩、宋文治），以新安江、钱塘江、徽州文化为载体的“新安画派”（代表人物：黄宾虹、），以西安为中心的“长安画派”（代表人物：石鲁、赵望云、和后来的何海霞），广东、广西画家群体的“岭南画派”（代表人物：高剑父、高奇峰），如此等等，都是享誉全国的画家群体。
李可染山水画作品
新中国的成立，给绘画艺术带来了突飞猛进的发展。虽然在六七十年代曾造成人为的“停滞期”，但整个绘画体系并没有断层，政府高层也慢慢对文艺事业的发展注入了大量的人力物力，成立各级美术协会和画院，将一大批高质量、高水平的画家吸纳进来，为中国绘画的繁荣和发展带来了青春与活力。
特别提示：
（本文作者：刘东方，原名刘宾，系中国山水画艺术网总编辑、中国冰雪画派美术馆馆长。本网已获得作者授权首发，如需转发，须联系我网授权发布，但不得用于商业目的）
