著有《每周工作4小时》、《4小时锻炼身体》、《4小时大厨》的蒂姆·费里斯, 根据他对几百名成功人士——亿万富翁、超级偶像、知名学者、畅销书作家、顶级运动员等各界牛人的采访，把他们的观念、习惯、方法、看什么书等等编排成了这本《巨人的工具》，可谓当今牛人方法全书。市场也很买账，在2016年底在美国一出版就受到各界好评。
值得一提的是，蒂姆·费里斯自己也是一个连续创业者和天使投资人。所以，像他这样一个经过“实战”的作者，总结提炼出来的东西，更值得一看。
当然，全书这一百多位人物的访谈，要我说质量也是参差不齐。不过，作者也提醒读者，完全可以跳过去找自己喜欢的读，不过一定要把忽略的做个记号，有空重新看看，想一想当时自己为什么觉得不值得看呢。
由于万维钢先生曾经解读过这本书，讲了他认为最有价值的四个人——威林克、亚当斯、萨卡、贝利奇克的方法，此文重点是四人之外我个人感受最深或是特别能刷新我的认知的几个观点，以及对牛人共性的总结。
许多牛人在访谈中都推荐了赫尔曼·黑塞所著的《流浪者之歌》一书。
书中的主人公悉达多是一名僧侣（虽然他看起来像一个乞丐）。他来到城里，爱上了一个名叫卡玛拉的名妓，想要追求她。她问他：“你有什么资本呢？”一位知名商人也问了他类似的问题：“你能给她提供什么东西呢？”悉达多对这两个问题的回答是一样的——“我能够思考，能够等待，能够禁食。”
悉达多最终如愿以偿，得到了自己想要的一切。
费里斯认为，悉达多的回答，就是读者通过这本书所培养的能力：
“我能够思考”：掌握正确的决策规则，能够向自己和他人提出正确的问题。
“我能够等待”：能够制订长期计划，完成一项长期的任务，不会在一开始就用掉所有的资源。
“我能够禁食”：能够承受住困难和灾难的挑战，能把自己训练得异常坚定，具有极强的痛苦承受能力。
简·麦戈尼格尔是《纽约时报》畅销书《游戏改变世界》的作者，被《商业周刊》评为“十大值得关注的创新者”之一，被《快公司》杂志评为“商界最具创造性的100位杰出人物”之一。她关于游戏的TED演讲视频的点击量已超过1000万次。
很长一段时间，我特别鄙夷那些玩微信游戏特别是消消乐之类简单游戏的人，我常常忍不住提醒她们，能不能玩点高阶的？
在麦戈尼格尔看来，俄罗斯方块或者糖果消消乐，能够帮助人们摆脱消极想象，也可以用于治疗成瘾症（比如暴食障碍）以及预防创伤后应激障碍。
费里斯补充说，这种方法可以治疗他的失眠障碍。这些游戏具有视觉密集化和问题解决的功能性特点，对此的解释是：
“在这些游戏中，你能够看到视觉闪回现象——比如方块下降或方块覆盖，它们会占据大脑中的视觉处理中心。这样你就没有余裕去想自己渴望或者沉迷的事情（这些事情极具视觉影响力）了。这种效果能够持续3~4小时。还有证据表明，如果你在目击了一次创伤性事件之后立即玩俄罗斯方块游戏（最好是在6小时之内，但事实证明24小时之内都可以），其能有效抑制视觉闪回，同时降低创伤后应激障碍的症状。”
费里斯接着问麦戈尼格尔，你相信的哪些事物在别人看来是疯狂的？
她回答，“永远不要公开批评任何人或任何事情，除非事关道德或伦理。你所说的任何消极的话都至少会毁掉某个人的一天，或者更糟糕，让某个人心碎，或者干脆把你未来的盟友变成一个永远不会忘记你所展现出来的不友好或不公正的形象的人。现在，人们经常在社交媒体上抱怨或批评他人的工作，或者做出一些围攻他人的冒犯行为。我不会这样做。我的工作不是担当世界的批评家，我不愿放弃任何一位未来的盟友。”
看来，祸从口出这句话东西方古现代都是相通的。
2011年，费里斯在多伦多一场名为“智者对话”的活动中巧遇了一个人，他叫丹达帕尼，曾经是个僧人。当时费里斯正经历着一段生活非常混乱的时期，感觉自己疲惫不堪，无法集中精力。作为基础训练，丹达帕尼说服他开始整理床铺。
美军传奇海军上将威廉·麦克雷文——曾经指挥过特种作战部队各个层面的行动，包括担任联合特种作战司令部（JSOC）的最高指挥官，指挥对奥萨马·本·拉登的突袭行动——曾在他的母校得克萨斯大学毕业典礼上演讲：
如果你每天早晨都整理床铺，那就意味着你每天都至少完成了一项工作。这会给你带来一丝自豪感，会鼓励你接下去做一件又一件工作。等到这一天结束时，完成一件工作就变成了完成多项工作。整理床铺这件事也凸显了这样一个事实——生活中的小事至关重要。
面对不可测的生活，费里斯发现做下面这两件事情能帮助他度过暗流涌动的每一天。这两件事都是在早晨做的：（1）读几页斯多葛学派的哲学著作，比如马可·奥里利乌斯的《沉思录》；（2）控制至少几件你能够控制的事情。
这段马可·奥里利乌斯的话一直被他贴在家里的冰箱上，常读常新：
在一日之始就对自己说：我将遇见好管闲事的人、忘恩负义的人、傲慢的人、不诚实的人、嫉妒的人和孤僻的人。他们具有这些品性是因为他们不知道什么是善，什么是恶。但是，我——作为知道善和恶的性质，知道前者是美后者是丑的人；作为知道做了错事的人们的本性是与我相似的，我们不仅具有同样的血液和皮肤，而且分享同样的理智和同样一分神性的人——绝不可能被他们中的任何一个人伤害。
至于控制几件你所能控制的事情，只因为无论你的一天有多么悲摧，无论这一天可能变得如何多灾多难，你都能够完成整理床铺这件事。这会给你一种感受（至少会给他自己一种感受，即使是在灾难性的日子里），你用指甲抓住了悬崖边的突出部分，没有真的跌落下去，你至少控制住了一件事情，你的一只手依然控制着自己的命运之轮。在这一天结束时，你通常会在最后一刻回顾一下自己在这一天所取得的成就。
凯文·凯利是《连线》杂志的主要撰稿人，该杂志是他于1993年与人共同创立的。在中国尤其是互联网创业圈，KK更是神一般的存在。
KK在接受费里斯采访时说道：
我确实有个在动画片《飞出个未来》中启发了马特·格罗宁的倒计时钟，这个倒计时钟在《飞出个未来》的某一集还出现过一次。我为自己的预计死亡年龄、出生年龄做了个精算表，倒数自己生命的剩余天数，并把这个天数显示在我的电脑上。跟你说，没有什么比知道自己的生命还剩多少日子更能让人关注自己的生命了。当然，现在我可能会比预计的活得更长，我的健康状况比预计的更良好，但是尽管如此，我仍然只剩下大约6000天，要做我想做的所有事情，这些时间并不是很多。
费里斯说起他认识的一个非常成功的私募基金投资人，就使用Excel表格来展示自己的死亡倒计时钟。
记住，我们终将死亡。而设置倒计时钟是一种非常好的办法，向死而生，可以提醒我们该如何生活。
不妨想想，如果生命只剩下三周、三个月、三年，你分别会干什么事？
阿兰·德波顿是我个人很喜欢的作家，费里斯则把他视为一位纯粹的实用哲学家。
阿兰·德波顿于1997年放弃小说写作，转而写就成名作《拥抱似水年华》，他后来的作品都被描述为“日常生活中的哲学”，比如《爱情笔记》、《身份的焦虑》、《幸福的建筑》、《艺术即治疗》。他的几个观点很有意思：
· 如果有其他的解释，就不要归因于恶意
比尔·克林顿曾经说过，与心情沮丧的人打交道时，他总是会问自己这样几个问题：'这个人睡够了吗？他们吃饭了吗？别人是不是打扰他们了？’他会详细检查这一简单清单中的每一项……当我们在照顾婴儿而孩子又哭又闹时，几乎不会有人说'这个孩子是故意踢我’或者'这个孩子心怀恶意’。
· 不要期望他人能理解你
“抱怨别人没能完全理解自己对别人来说是很不公平的，因为第一，我们自己都不理解自己，第二，即使我们理解自己，也很难向他人清晰地传达自己的意思。因此，愤怒地指责他人不理解自己完全是一种不成熟的表现。
· “成功”必须包括心态平和
成功这个词，我们最先想到的总是最卓尔不群、富可敌国的那些人，但这一想法已经玷污了这个词的本质意义，真的是毫无益处……归根结底，成功的本意是保持心态平和。
· 进攻与防守
你对自己真正的目标了解得越多，其他人的行为对你的影响就越小。你越是看不清自己的道路，其他人的声音、生活中的干扰因素以及社交媒体的指责就越会凸显出来，威胁你的正常生活。
谢丽尔·斯特雷德是《纽约时报》畅销书《走出荒野》《想把所有美好都给你》《足够勇敢》《火炬》的作者。
当有人问谢丽尔会对读过《走出荒野》的学生布置什么作业时，她给出了下面这些有关写作的建议。这些建议非常棒，能为所有类型的日志或写作开一个好头，无论是晨间笔记、博客文章、小说的开篇、给朋友的信、日记、剧本还是一挥而就的邮件。
针对每一条随手写上两页，不要停顿，不要停下来修改。写作的第一步是埋头创作，不做评价。最终你创作的东西很有可能会令你自己大吃一惊。
· 写一次你意识到自己曾经做错的事情。
· 写一次你从自己的惨痛经验中得到的教训。
· 写一次你着装不恰当的经历。
· 写一件你失去了、永远不可能再得到的东西。
· 写一件你知道自己做得正确的事情
· 写一件你不记得的事情。
· 写一位你认为最严厉的老师。
· 写一段有关身体受伤的回忆。
· 写一件你知道已经彻底结束了的事情。
· 写一件被人关爱的事情。
· 写一写你在真正思考的事情。
· 写一写你如何找到自己回来的路。
· 写一写好心的陌生人。
· 写一写你为什么不能做某件事。
· 写一写你为什么做了某件事。
通观这一百多牛人，不难发现他们的一些共同之处，当然有些显得有点儿离奇，至于为什么，大家可以去读原著。
· 超过80%的嘉宾进行了某种形式的内观禅修或冥想练习；
· 大量45岁以上的男性（而非女性）从不吃早饭，或者只吃少量食物；
· 很多人会在睡觉时使用ChiliPad空调床垫降温；
· 很多人高度评价《人类简史》《穷查理宝典》《影响力》《活出生命的意义》等著作；
· 很多人有为集中精神而单曲循环某首歌的习惯；
· 几乎每个人都做过某种形式的“私活儿”（自己私下里花时间和金钱完成某个项目，然后将成果卖给潜在的购买者）；
· 他们都认同“失败不会长久”或者类似的想法；
· 大多数人喜欢清单；
· 几乎每一位受访者都具有将明显的“缺点”转变成超强竞争优势的能力；
· 大多数人并不在乎别人对自己的看法；
· 大多数人都相信斯多葛哲学；
· 大多数人超级主动，果断放弃自己不能控制的是斯多葛哲学的精髓，其另一面则要在能控制的地方竭尽全力。
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