关于睡眠，我头脑里有不少问号：1、晚睡晚起和早睡早起，睡觉的时间长度一样，为什么起床后精神状态却不一样?2、为什么经过了一夜或一个午觉的修整，身体可以焕然一新，在这段时间，身体究竟做了什么？3、为什么睡觉可以美容，也可以减肥？4、睡眠不足和那些疾病有关，这些疾病看似风马牛不相及，却又有着千丝万缕的关系？……
睡眠占了人生三分之一的时间，是身体内部主动的过程，由负责睡眠及觉醒的中枢神经管理。睡眠时，感官活动及身体的物理运动停止，但人脑没有停止工作，只是切换了工作模式，使身体可以更有效地储存所需能量，并对精神和体力作补充。
在人、哺乳动物及其他很多已经被研究的动物中，如鱼、鸟、老鼠、苍蝇中，规律的睡眠是生存的前提。那么，这种规律的睡眠是由什么决定的呢？
2017年10月2日，瑞典卡罗琳医学将2017年诺贝尔生理学或医学奖授予三名美国科学家以表彰他们在研究生物钟运行的分子机制方面的成就。他们的研究成果解释了许多动植物和人类是如何让生物节律适应随地球自转而来的昼夜变换的。
他们以果蝇为研究对象,分离出一个能够控制生物节律的基因,这种基因可以编码一种在夜间积聚、在白天分解的蛋白质,这种蛋白质在细胞中的数量变化就引起了细胞生物节律的昼夜变化，他们的的研究成果解释了许多动植物和人类是如何让生物节律适应随地球自转而来的昼夜变换的。
从这张“人类昼夜周期表”中，我们可以看到在不同的时间段，人体生物钟可以主动精确地调节人体的各项生理机能，包括各种激素水平、睡眠需求、新陈代谢、体温血压等。从人类的切身体验来看，当外部环境或个人的生活方式和生物钟不相匹配的时候，人体就会出现不适感，甚至患上各种疾病。
我们今天讲的是睡眠，如何利用人类昼夜周期的理论来指导我的睡眠的。首先我们要先了眠睡眠的生物节律周期，根据临床所显示的，90分钟是一个人经历完整的一个睡眠阶段所需要的时间，国际睡眠医学学会将睡眠分为五个阶段：
第一阶段是轻睡眠，是睡眠的开始，昏昏沉沉，似睡非睡，这个阶段肌肉活性降低，偶尔会发生肌肉抽搐，有时候我们会感到自己突然坠落并惊醒。
第二阶段是浅睡期，开始正式进入睡眠，此时脑波渐呈不规律进行，呼吸心率减缓，体温开始下降。此时还会容易被较大声音惊吓而行。
第三阶段和第四阶段是沉睡阶段，不易被叫醒。此时大脑会产生一种频率最慢的脑波δ波（德尔塔） ，睡眠的生理修复功效大多在这个阶段产生，比如生长激素的增加，这种激素可以促进细胞的生长和组织的修复，让人体在劳作后得以修整和恢复活力。有的小孩发育期个小的，也会打这种激素来长高。
第五个阶段是快速眼动睡眠期，这个脑波与清醒的时候相似，同时眼球会呈现快速跳动的现象，如果此时被唤醒，大部分人都说在做梦。
将“人类昼夜周期”和“睡眠五周期”结合起来，最佳的睡眠时间就是晚上11点前入睡。（根据中医的子午流注图，最佳的睡眠时间也是晚上11点前睡觉，11点进入子时，子时阳气的生发之力尚小，在十二生肖中，“子”为“鼠”，这时阳气虽小如老鼠，但异常活跃。）
在9点-11点入睡，可以确保在生物钟睡眠需求最高、体温最低的时候，进入睡眠的第三个阶段，即深睡和熟睡阶段，此时身体的修整和恢复事半功倍。而在血压升高，褪黑素停止分泌的时候，正好醒来。
也有人说，我可不可以把我的生物钟往后推，晚睡晚起，看起来似乎睡眠长度一样，但是此睡眠非彼睡眠，无法顺应自然之力来达到最佳的休整效果。为什么呢？
地球自转，并绕太阳公转，如此出现了白天黑夜、潮涨潮落、春夏秋冬，这种进化已经进行了几十亿年。人类的日出而作日落而息、动物的冬眠、植物的春生夏长秋后冬藏，都是跟随地球的的周期运动产生了相应的节律，即生物钟机制。这样一套经过精密进化的生物钟系统，我们如果能精确的掌握并遵循，我们就可以很好地预防疾病。
但随着人类文明的发展、近现代化工业的进程，电灯的出现大大延长了白天的时间，生活开始没有规律，甚至日夜颠倒，完全破坏了人体自身的生物钟调节系统。我们目前的生物钟是人类进化了几百万年后的结果，而电灯等照明设备的出现仅仅是一两百年的时间，我们的身体目前肯定是无力对抗的，想让人们在短时间内就进化出一套新生物钟系统，那肯定是违反自然规律的。
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