太阳风暴是一种剧烈的太阳爆发活动，就像你点燃一堆篝火，燃着燃着，可能突然有什么东西在里面爆炸，然后射出无数火星，火焰也突然向周围爆发，如果你躲闪不及，就可能会被烧掉眉毛胡子和头发。
太阳的核聚变燃烧通常是稳定的，均匀地向四周发出光和热，但有时候它也会抽疯，比如发生太阳耀斑、日冕物质抛射等爆发现象，会将大量物质抛射出来，如果正对地球而来，就会对地球形成巨大的威胁。
1859年的卡灵顿事件，就是太阳上出现了历史上有记录的最大一个耀斑，形成大规模的日冕物质抛射，抵达地球后形成了最大一次地磁风暴，整个地球都被笼罩在极光之中，天空被绚丽的色彩照亮。电报塔架发出火花，电报机着火，一些甚至自己开始收发报；落矶山金矿的矿工以为天亮了，都起床开始准备早餐了。
然而你如果认为这就是太阳风暴的极致爆发，你就太小看我们的太阳了。根据树木年轮中放射性碳-14的浓度检测，科学家们发现公元774到775年之间，可能出现了过去11000年间最强烈的一次太阳耀斑爆发，是正常太阳活动水平的20倍。而公元993年到994年之间太阳风暴又卷土重来，只是这次没有公元774/775年狂暴。
那么太阳风暴的爆发究竟有什么规律吗？这几次爆发真的就是历史上最强烈的太阳活动了吗？瑞典隆德大学的一个研究小组，对取自格陵兰冰层冰芯中的放射性铍-10和氯-36进行了研究，结果发现，在公元前660年，即距今2610年前，地球还遭受了一次太阳风暴的极致轰击，这次轰击的强度与公元774/775年的水平相当，比地球上过去70年所遭受的任何太阳风暴都要强10倍以上。
如此狂暴的太阳风暴如果发生在现在，将给现代文明带来毁灭性灾难。或许我们这些从来没见过极光的人会迎来绚丽的天空霓虹，然而我们的电力设施、现代通讯系统、电子电器设备、GPS卫星、空间站等，可能都会遭遇灭顶之灾，造成数万亿美元的经济损失，并大大迟滞人类文明的发展步伐。
可以作为对比的是，1989年发生的“小儿科”太阳风暴，在90秒内就摧毁了加拿大魁北克省一万多台变压器，电力故障持续9个小时，恢复期长达11个月；一些卫星出现异常故障，有的失控数个小时，连轨道上的航天飞机都出现了异常；多伦多股票市场微芯片受到影响，不得不停止交易；由于正值冷战期间，甚至有人认为这是第一波核攻击正在进行。
太阳风暴的爆发规律科学家们尚无法预测，不过根据公元前660年、公元774/775年这两次超强太阳风暴的发生，我们是不是可以猜测大约1000年就可能爆发一次呢？如果真是如此的话，那么下一次可能已经逾期了，或许我们真的应该做一些准备了。
这项研究发表在3月11日美国国家科学院院刊上。
论文：https://doi.org/10.1073/pnas.1815725116
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