小行星撞击和超级火山爆发，是对地球生命构成灭绝威胁的两大杀手。像白垩纪那次将恐龙扯下地球霸主地位的小行星撞击，研究认为每5000万年到1亿年会发生一次，在地球上的食物链中重新进行权力分配。以人类为首的哺乳动物抓住了这次机会，登上了食物权力分配的顶峰。
而超级火山的爆发，则会对食物链进行调整，许多动植物将会灭绝，生命经受巨大的考验。在75000年前印度尼西亚的多巴超级火山爆发中，2400立方公里的火山灰被抛入大气层，这样的喷发足以覆盖整个美国的一半。多巴火山爆发后，全球气温数年间下降3至3.5度，地球北部地区甚至下降了10至15度，引发寒冷的冰河时期，大量生命惨遭灭顶之灾。根据基因遗传速率推算，那时仍处蒙昧时期的人类，只剩下1000到10000人的群体幸存，差点儿惨遭灭绝。
那么超级火山究竟多久会爆发一次呢？
英格兰布里斯托尔大学的地质专家最近对全球大规模火山爆发数据库（LaMEVE）进行了研究，通过分析统计，他们发现，虽然火山灰喷发在1亿吨左右的大爆发比以前想象的要少，但1000亿吨甚至更多的爆发则要频繁得多。2004年专家们曾经估计，地球上每隔4.5万年到71.4万年可能发生一次大规模的超级火山喷发，而这次的研究则表明，超级火山很可能17000年爆发一次，甚至可能每5200年左右就爆发一次。
超级火山指至少将1万亿吨火山灰抛进大气层的火山，影响相当于一颗直径2公里的小行星撞击地球，在人类现代历史上，我们并不曾遭遇这样的厄运，最近的两次爆发是在2万到3万年前，而人类文明充分利用这个空档期发展起来。
但我们不可能永远这样幸运，1963年巴厘岛的阿贡火山喷发了10亿吨火山灰，使全球气温下降了0.2到0.3摄氏度。而目前它正在持续喷发，当地机场已经关闭，没有人知道它会喷发多久。
美国黄石超级火山，更是悬在全球人民头上的利剑，不断出现的可能喷发的迹象更是让人胆战心惊，黄石火山一旦喷发，将可能真正终止人类文明的进程。
如果超级火山真的如研究所称这般频繁，17000年甚至5200年就会来上一次，那么下一次早已姗姗来迟，或许正是宇宙给人类一次机会，给地球一次机会，给智慧生命一次机会，让我们做好充分准备，逃脱像恐龙那样被灭绝的命运。
这项研究发表在《地球和行星科学通讯》杂志上。
论文：http://t.cn/RYSuW26
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