日本航空研究开发机构(JAXA)周六发射了第三颗GPS卫星,试图建立一个地理信息定位系统,提高汽车导航系统和手机地图的精度,其定位精度可达1厘米,将成为地球上目前定位精度最高的GPS系统。
GPS卫星定位系统最初是为美国军方设计的,现在已经为无数的民用应用提供了巨大动力,甚至可以说没有卫星定位人类文明就很难有未来,因此科学家们已开始设想月球和火星的定位系统了。
日本的卫星定位系统需要依赖美国的GPS,是对美国GPS系统的补充。日本地形多山,高层建筑鳞次栉比,GPS信号经常受到干扰,JAXA决定利用辅助卫星改善GPS信号。卫星发射升空后,将用自身的推进器爬升到35800公里的太空,固定在地球静止轨道上。
日本计划在2023年前总共发射7颗地理位置定位卫星,可以独立于美国的GPS系统运行,这样即使GPS因为某种原因无法使用,日本的地理信息服务也不会受到影响。JAXA今年年底前还将发射一颗,以便在明年4月开始提供精确的定位服务。
随着自动驾驶汽车的兴起,城市规划、农业生产、灾害应对以及国家安全的需要,各个国家都在发射卫星发展地理信息定位系统。印度已发射8颗卫星建设起和日本类似的系统,中国、欧洲和俄罗斯也都拥有自己的卫星定位系统。不同的是,这三家的系统都可以在全球使用,日本的精确定位系统由于卫星固定在地球静止轨道上,全球很多地方都用不成。不过JAXA介绍说可在亚洲-大洋洲地区使用,或许中国以后也可以蹭用一下吧,精度这么高,编写一个程序,装一支笔在无人机上到处刷标语倒是挺方便的。
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