霍金今年4月宣布突破摄星计划，要和俄罗斯商人尤里·米尔纳及facebook创始人扎克伯格一起，建造能达到1/5光速的微型飞船，以地面激光驱动光帆的方式，将其送往离地球最近的恒星系半人马座α三合星。在这个三星系统中有一颗红矮星，我们称之为比邻星，而在比邻星的宜居带中，科学家们发现了我们的第二地球——比邻星b，据认为其可能拥有适合生命的气候条件及液态水。摄星计划微型飞船的目标就是这颗行星，期望能为我们找到第二个家园。
该计划推出后并不被看好，通常被认为是一场炒作。不过霍金明显不是一个人在战斗，今天美国NASA发布了一段短片，将携手霍金一起打造这种微型飞行器，将在20年内把它送到比邻星b。这种飞行器只有两三厘米见方，集成了摄像机、导航及信号传输部件，安装在光帆上，以地面激光阵列驱动。下面就是短片介绍的计划实施过程：
1、发射飞船套件，释放小飞船和光帆
2、地面激光阵列点火，激光照着小飞船去比邻星
3、出发了！
4、飞越土星
5、到达半人马座α三合星，光帆看起来是不是很像二向箔？希望它并不是带着二向箔的使命去的。
6、来到第二地球——比邻星b，希望小飞船能顺利刹车，进入工作状态。
7、发回来的第二地球会是这样吗？
在飞往比邻星的过程中，由于微型小飞船会长时间暴露在高能宇宙射线中，芯片可能会遭到破坏，NASA主要帮助霍金和他的团队在防辐射方面寻找解决方案。NASA提出了三个方案，一是用防辐射的材料屏蔽航天器，但会增加飞船的整体重量；二是调整飞船的航线，使其绕过高辐射的区域，但会增加飞行时间，而且无法避免所有的高辐射区域。第三种方案是用硅打造能进行自我修复的芯片。美国宇航局成员韩振宇说，这种芯片在多年前就研发出来了，理论上说这是最好的方案。
希望这个计划能早日实施，20年后我们或许就可以看到比邻星b上的山山水水了，不过在发射之前，笔者还是希望科学家们认真研究一下小飞船如何刹车的问题，免得到时候速度太快，拍出来的图像惨不忍睹，甚至什么也看不清楚。
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