在中国古代封建社会时期，皇帝作为一国之君，拥有至高无上的权力和地位，甚至可以掌控人们的生死。而这一切，是在很多个朝代皇帝的努力下才形成的封建社会体系。不过，皇帝毕竟只有一个人，国家大事如此之多，皇帝是忙不过来的，因此便出现了宰相这个职位。
在中国古代的时候，宰相是皇帝的左膀右臂，拥有一人之下，万人之上的社会地位。我们都知道，西汉在皇帝之下设立了三套平行的官僚体系，分别为丞相率领的外朝官、大将军率领的内朝官、以及处理皇帝与皇族私人事务的宫廷官。有一些宰相，甚至可以架空皇帝，把控朝政，使得君王失去了原本的权力。而这对于每一个君王而言，都是不能够接受的。于是乎，为了防范于未然，一些比较先见之明的皇帝，便为了防止宰相权力过大而做出了一些措施，比如汉武帝，此人设置了内朝。友情链接出售显卡硬件加速泊君站群
正是由于丞相的权力太大，皇帝不能亲自裁决政务，所以像汉武帝这样以英明神武自诩的皇帝是无法忍受的。自武帝以后，章奏的拆读与审议，转归以大将军为首的尚书。汉武帝设置内朝的目的很好理解，就是制约外朝官僚权力，提高皇权。
为了达到这个目的，汉武帝可谓是费尽心思，他不仅设立了“大司马”、“领尚书事”，还设立了“侍中”、“散骑常侍”之类的官职，使得宰相的权力得到了很好的分割。对于这个事情，《汉书·刘辅传》中有这样的记录：“中朝，内朝也。大司马、大将军、左右前后将军、侍中、常侍、散骑、诸吏为中朝；丞相以下至六百石为外朝。”
然而，随着时间的流逝，汉武帝的这个行为开始出现弊端，并使得大司马大将军这个职位的权力越来越大，甚至达到了无人可以制衡的地步。卫青去世之后，汉武帝将卫青同父异母的兄弟霍光封为了大司马大将军。而此人，在汉武帝去世之后，曾经凭借自己的势力扶持皇帝亦或者是废除皇帝，可见其权势之滔天。
而到了东汉时期，大司马大将军这个官职也一直被沿用下来，并且成为了外戚势力的象征。比如到了东汉末年之时，董卓便凭借董太后的缘故而被重用，并最终把控朝政，将皇帝当作傀儡，甚至废了皇帝，扶持汉献帝登基。虽然后来，董卓兵败了，并且被杀了，但是对于汉朝而言，却带来了一发不可收拾的后果，而汉献帝则在此之后彻底沦为了傀儡，毫无皇帝的威严可言。
由此不难发现，在中国古代的时候，皇帝和臣子的关系真的很微妙，倘若管理不当的话，就可能导致一个王朝的灭亡。
参考资料：《汉书·刘辅传》、《史记·卷五十三·萧相国世家第二十三》、《汉书·卷六十六·公孙刘田王杨蔡陈郑传第三十六》
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