有人说，阅读主要靠兴趣，没有兴趣便什么也读不下去；没有兴趣也不能强迫人家读。这话固然不错，古人便有言：“学不至于乐，不可谓之学。”孔子说：“学问，知之者，不如好之者笃；好之者，不如乐之者深。”这些说的都是兴趣的重要性。既然兴趣是如此重要，我们便要对兴趣格外重视，提高对兴趣的理解，以便正确地引导和利用兴趣。
首先，我们知道兴趣就是做事的理由或动因，那么培养做有意义和有价值的事之兴趣便显得尤为重要，不能让兴趣仅仅停留在娱乐层面。如果兴趣不止于娱乐层面，而是与个人成长与国家民族命运联系在一起，兴趣便升华为志趣了，就是把兴趣与志向和理想结合在一起了。
其次，兴趣也不是天生就有的，而是后天培养出来的。19—20世纪美国哲学家、文学家乔治·桑塔亚那在讨论人的精神主体时说：“某些东西之所以有趣，那是因为我们关心它们；之所以重要，是因为我们需要它们。如果我们对所感觉的那个世界毫无兴趣，我们就会对它闭上眼睛；如果我们的理智并不帮助我们的情感，而是偷懒地让幻想自由奔驰，那么，我们甚至会怀疑二加二是否还会等于四。”桑塔亚那告诉我们两个道理：其一，兴趣是一种情感，而人恰恰是感情的动物；其二，兴趣需要理智来帮助培养，如果失去理智，兴趣就会信马由缰，会让我们毁掉本来可以很美好的东西，甚至毁掉原本已建立的认知和秩序。桑塔亚那接着说：“当理智是活生生的和强有力的时候，它会给那些有可能成功的兴趣爱好以勇气和特权，而削弱或泯灭其他那些看起来注定要失败的兴趣爱好。”
最后，真正的兴趣意味着行动和实践。所谓的兴趣不能停留在表面上，不能停留在口头上，不能走马观花，必须落实到实际行动上。具体到阅读，就是必须拿起书本来认真读，必须钻到书本里去，去体察、感受和理解书中的文字，要以咬文嚼字的态度和精神理解书中的每一个字及其传递的思想。不能叶公好龙，不能成为读书时的叶公，看到书本都很喜欢，面对难啃的文字却止步不前。不仅如此，有时还需要把书本上的知识拿到生产和生活中去检验和应用，把喜好落实到行动和实践中。这才是真正的兴趣。
读书的兴趣是可以和需要培养的，对哪类书感兴趣也是可以培养的。培养阅读兴趣的关键是理智，首先是懂得人为什么要读书，也就是说，要树立读书的志向。我理解，任何兴趣的培养都受内与外、主观与客观两方面因素的影响，两者缺一不可。阅读或读书兴趣的培养，也同样会受到这两方面因素的影响。外因或客观因素是指阅读的对象或客体本身，即图书，图书主要是图书的内容能否激起阅读的兴趣；内因或主观因素是指阅读的主体，即读者本身，读者对阅读或读书的意义，以及图书的内容价值是否认同，是能否激起阅读兴趣的另一重要决定性因素。有兴趣，有志向，才能有毅力，有恒心，才能坚持不懈地阅读，也因此才能读有所成。
读书兴趣的培养和阅读习惯的养成，应该从小开始，这是由人的成长阶段和认知特征决定的。北齐著名文学家颜之推说：“夫学者犹种树也，春玩其华，秋登其实；讲论文章，春华也，修身利行，秋实也。人生小幼，精神专利，长成以后，思虑散逸，固须早教，勿失机也。”《颜氏家训》影响深远，其《勉学篇》对指导今人读书，仍有教益。古代很多文人墨客都曾慨叹甚至悔恨自己年少贪玩而荒废读书，知耻而后勇，终有所成。例如，宋代诗人秦观就有如下文字留世：
“予少时读书，一见辄能诵，暗疏之亦不甚失。然负此自放，喜从滑稽饮酒者游，旬朔之间，把卷无几日。故虽有强记之力，而常废于不勤。比数年来颇发奋，自惩艾，悔前所为，而聪明衰耗，殆不如曩时之十一二。每阅一事，必寻绎数终，掩卷茫然，辄不复省。虽有勤苦之劳，而常废于善忘。……噫！少而不勤，则无如之何矣！长而善忘，庶几以此补之！”
秦观小的时候聪颖过人，所读之书，过目成诵，这本是好事，是他读书的优势，然而他却以此为傲，饮酒玩耍，反而荒废了读书。等到年长之时，虽幡然悔悟，奋起直追，无奈精力和记忆力衰退，十分努力而所得不如从前之一二。
读书还是终身之事。正所谓，活到老，学到老。古人云：“寒可无衣，饥可无食，至于书不可一日失！”颜之推在《颜氏家训》中苦口婆心，在劝诫读书要趁早的同时，还不忘叮嘱一句：“失于盛年，犹当晚学，不可自弃。”读书从什么时候开始，都不晚。曾子七十乃学，名闻天下。说到终生读书的典范，宋代大诗人陆游无疑名列其中。他晚年疾病缠身，用读书来抵抗病魔的侵袭，并写下了很多“读书诗”。下面是他年近八十的时候，写下的一首：“门前客三千，帐下兵十万，人生可意事，随手风雨散。不如一编书，相伴过昏旦，岂惟洗贫病，亦足捍患难。老夫垂八十，岩电尚烂烂，孤灯对细字，坚坐常夜半。吾儿幸能继，书亦未残断，安知不遭时，清庙荐玉瓒。不然老空山，亦足化里邗。我死斯言存，观者有追叹。”
从诗中我们看到，在诗人陆游看来，人生一切的得意都会离人而去，只有书可以终身相伴。他不顾年老多病，仍然坚持读书，一个重要原因，是希望给子孙后代树立榜样，希望他们能够继承爱读书的家庭传统，并且寄望自己死后，还能够激励后人。（本文摘自《阅读是一种责任》）（文：于殿利）
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