约翰内斯堡：有些人坐在轮椅上，有些人靠着拐杖，最近有数百名南非人在约翰内斯堡露天停车场的坡道上等待接种新冠疫苗。尽管戴着口罩、保持社交距离和大风天气，但庆祝的气氛仍然存在。
“终于解脱了！” 63 岁的电气技术员文森特·达蒙（Vincent Damon）在接受第二剂注射后说。
“在过去的四天里，我失去了四个朋友。他们都在 60 岁以下。这种流行病变得更糟。太可怕了。”
最近几天南非的新感染人数上升到创纪录的水平，这是整个非洲大陆快速上升的一部分，专家表示这里的激增尚未见顶。为了应对新的浪潮，南非重新实施了几项限制措施，包括关闭餐馆和酒吧以及限制酒类销售——其疫苗接种活动在几次跌跌撞撞后才站稳脚跟。
但即使竞选活动加快步伐，专家表示，现在要减少当前高峰的致命影响为时已晚。
相反，南非现在正急于为其 6000 万人口中的足够多的人接种疫苗，以减轻下一次不可避免的激增的影响。
“我们的疫苗接种运动正在蓄势待发，但显然现在在减少我们正在经历的这种复苏的影响方面做太多为时已晚，这将使我们在南非第一波或第二波浪潮中所经历的一切相形见绌 ，”威特沃特斯兰德大学健康科学系主任兼疫苗学教授 沙比尔·马迪（Shabir Madhi）说。
在非洲 54 个国家记录的 580 万例病例中，南非占 35% 以上，尽管它的人口仅占非洲大陆的 4% 以上。
7 月 9 日，该国每日死亡人数的 7 天滚动平均值在过去两周增加了一倍多，达到每天 360 多人死亡。
它反映了一个更广泛的趋势。邻国津巴布韦于 7 月 6 日重新进入封锁状态，刚果、卢旺达、塞内加尔和赞比亚等 16 个非洲国家正在与席卷整个非洲大陆的新一轮感染作斗争。
“非洲刚刚迎来了非洲大陆有史以来最可怕的大流行周。但最糟糕的情况尚未到来，因为快速发展的第三波疫情继续加速发展并开辟新天地，”世界卫生组织非洲区域主任 马西迪索·莫蒂（Matshidiso Moeti）博士说。
“这种急剧上升的结束还有几周的时间。与一周前的每 21 天相比，现在病例每 18 天翻一番，”她周四补充道。
当前的高潮是在非洲大陆的疫苗接种率低得令人痛苦的情况下出现的：据世界卫生组织称，非洲 13 亿人口中现在只有 1600 万，即不到 2% 的人口接种了疫苗。
周六政府数据显示，超过 400 万南非人（约 6.5%）至少接种了一剂疫苗，其中 130 万人已完全接种疫苗。尽管如此，在经历了坎坷的竞选后，这一趋势正在加速。
批评人士说，尽管南非总统西里尔·拉马福萨 (Cyril Ramaphosa) 迅速对新冠病毒做出了反应，并在去年 3 月将该国置于世界上最严格的封锁之一，但他的官员却迟迟没有下达疫苗的确切订单。
当南非第一批疫苗——100 万剂阿斯利康——于 2 月抵达时，这个问题似乎得到了解决。就在政府开始为一线医护人员注射疫苗时，一项小型研究表明，阿斯利康对当时在南非占主导地位的 beta 变体提供的保护很低。
阿斯利康的疫苗被报废，南非迅速转向强生公司，强生公司仍在测试中，但似乎显示出对突变的保护作用。
起初，南非收到的强生剂量如此之小，以至于其注射活动每周都陷入困境。
但随后一家南非制药公司与强生签订了合同，使用从美国运来的大批量原料生产疫苗。
这家南非公司阿斯潘制药（Aspen Pharmacare）有能力每年组装和包装超过 2 亿剂强生疫苗，是整个非洲极少数具备这种能力的公司之一。
但就在阿斯潘制药生产的首批 200 万剂强生疫苗即将用于启动南非的疫苗接种计划时，美国药品监管机构建议暂停分发疫苗，因为担心会出现罕见的血凝块。暂停时间很短，但南非最终不得不放弃其疫苗，因为它们是用一家美国工厂提供的材料制成的，那里存在污染问题。
当卫生部长兹韦利·姆赫兹（Zweli Mkhize ）因腐败丑闻而被停职时，另一个障碍出现了，在该丑闻中，他的家人被指控从夸大的政府合同中受益。
这一切都对南非的疫苗接种工作造成了影响。到 5 月中旬，该国仅为 125 万医护人员中的 40% 接种了疫苗——该国原本希望在此之前完成接种疫苗，然后再向公众接种疫苗。
最近几周，供应问题有所缓解：南非购买的 4000 万剂辉瑞药品每周大量运抵。
该国正在获得另外 3100 万支强生疫苗，其中大部分在南非分装。5 月下旬开始为 60 岁及以上的人接种疫苗，学校教师和警察在 6 月有资格接种疫苗。
7 月初，50 岁及以上的人可以注射，本月晚些时候，资格将扩大到 35 岁及以上的人。
疫苗接种点已从几十个增加到几百个，该国很快希望在 2 月底前为三分之二的人口接种疫苗。
在约翰内斯堡停车场顶部的疫苗中心可以看到供应量的增加。它在 5 月开业时开始每天提供约 200 次注射。据该繁忙工地的工人称，7 月的第一周每天达到 1,000 人，上周每天达到 2,000 人。
专家萨利姆·阿卜杜勒·卡里姆 (Salim Abdool Karim) 表示，即使该国能够在未来几个月内让大约一半的 40 岁以上人口接种疫苗，他认为这将减弱另一次激增的影响。
南非艾滋病研究中心主任阿卜杜勒·卡里姆说：“我们基本上可以避免第四次重大疫情，也可能只是一场小规模的第四次疫情。”
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