Phoenix Scrapes Up Water Ice Samples
By Andrea Thompson
Senior Writer
NASA's Phoenix Mars Lander scraped up some icy soil to analyze in its instruments, NASA announced on Tuesday.
On Saturday, the lander's 33rd Martian day, or so, on the red planet, Phoenix enlarged the "Snow White" trench in the so-called Wonderland area. Two days earlier, the spacecraft dug down to the hard icy layer beneath the subsurface dirt with its robotic arm.
It then used the rasp on the scoop at the end of the arm to make 50 scrapes in the ice and then heaped the scrapings into little piles each with about two to four teaspoonfuls of ice. The scraping created a grid in the icy layer about 0.08 inches (2 millimeters) deep.
On Sunday, mission scientists used the craft's Surface Stereo Imager to view the scrapings and agreed that they were ideal representatives of the boundary between dirt and ice.
Mission controllers commanded the spacecraft to scoop up some of the scrapings for analysis in the lander's instruments. Phoenix will first sprinkle some of the material into the Thermal and Evolved-Gas Analyzer(TEGA), which bakes surface samples and analyzes their composition. TEGA is especially sensitive to the signature of water and can determine the melting point of ice.
By analyzing these samples from the Martian surface, scientists hope to determine whether the water ice near the planet's north pole may once have been liquid, possibly creating a habitable zone for Martian microbial life.
http://www.space.com/missionlaunches/080701-phoenix-update.
“凤凰”铲起火星土（组图）
这张图片是“凤凰”号机械手上的摄像仪于6月29日（星期日）拍摄的。图片显示的这条沟壑被称为“白雪公主5”，深约1.54至1.9英寸（4至5厘米），宽约9英寸（24厘米），长13英寸（33厘米）。“白雪公主5”座落在表面特征为多边形的一片火星土壤上，接近其中心区域，这片多边形地带绰号为“露齿而笑的猫”。正在挖掘的地点被称为“仙境”。
2008年6月20日发布的这张图片显示，美国航空航天管理局的“凤凰”号火星着陆器观看到了火星北极的沟壑——“白雪公主”。
胡德良 译
美国国家航空航天管理局星期二宣布：该局的“凤凰”号火星着陆器刮起了一些冻土，以供其携带的仪器进行分析。
星期六，也就是该着陆器在这颗红色星球上大约第33个火星日的时候，“凤凰”号拓宽了被称为“仙境”的区域中的沟壑——“白雪公主”。两天前，“凤凰”号用机械手挖到表层泥土以下的坚硬冰层。
然后，“凤凰”号用机械手末端铲子上的粗锉刀在冰上刮擦了50下，接着将刮下的冰屑堆成小堆，每堆约有冰屑2至4茶匙。刮擦在冰层上留下了一个约0.08英寸（2毫米）深的方形格子。
星期日，承担研究任务的科学家们利用“凤凰”号飞船上的“表面立体成像仪”观看了刮下的冰屑，他们一致认为这些冰屑极具代表性，代表着介于泥土和冰层之间的物质。
研究任务的管理员命令飞船铲起一些冰屑，放到着陆器的仪器中进行分析。“凤凰”号将把一些物质撒到“热学及释放气体分析仪(TEGA)”中，该分析仪是用来烘烤地表样土并分析其构成成分的。TEGA分析仪对水的特征异常敏感，可以确定冰的熔点。
通过分析这些来自火星表面的样品，科学家们希望能够确定火星北极附近的水冰是否一度为液态，是否曾经形成过一个适合火星微生物居住的地带。
译自：美国太空网
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