宋明理学之张载——存理灭欲（教育的意义）

张载认为，凡人和圣人之心本无分别，而之所以出现后天的区别皆在于是否能“大”，脱离见闻之识对人的蒙蔽和束缚。如何心大？关键在于道德修养工夫。

对于当时的社会来讲，道家对德行的主张是无为超脱，佛家主张空寂禁欲，但都不具有积极向上的政治意义。张载要寻找的，是一种更易落实、更具有可行性的方法——教育。这种方法，给每个人都提供了通往圣贤之路的法门，亦为国家提出了一种积极的社会价值观。

张载吸收并发展了孟子的道德实践论，并将其具体化，使其更易把握。他将修养工夫分为三个阶段：学者阶段、大人阶段、圣人阶段。学者阶段是善恶混的状态，这一阶段的目标就是建立道德心。在这一阶段，教育和学习要将知礼、守礼和虚心内外结合，以礼养德，以虚心的工夫来祛除利欲之心。“立本既正，然后修持。修持之道，既须虚心，又须得礼，内外发明，此合内外之道也。”通过外部的学习约束与内在修养达到变化气质的目的，养成良好的德性。

大人阶段是成性的阶段，德性经过学习培养，逐渐定型，但仍需要将内与外的工夫结合，使它们互为表里，并逐步拓宽认识，达到孟子所主张的“尽心知性知天”。这就要求人们不断扩充自己的心灵，使自己见识远博，充分摆脱外物的束缚，不让狭隘的见闻之识限制自己的思维，以做到海纳百川。这样，方能知悉天道。

等人的德性达到了这种程度，就自然进入了圣人阶段。这一阶段的修养工夫抛弃了之前内外修养的勤勉和努力，唯一的途径就是静待花开。“敦笃虚静者仁之本，不轻妄则是敦厚也，无所系阂昏塞则是虚静也，此难以顿悟。苟知之，须久于道实体之，方知其味。”等人通过努力修养而超越了外物的牵引，就达到了敦笃虚静，不轻妄，无所系，没有牵累、无所遮蔽，此时人已与天道合一，只需一直自然而然遵循本心，就可成为真正的圣人。

张载通过这一理论给世人提供了具体可行的修养方法，并对每一阶段的目标和具体修行做了规定，这一理论，让平凡大众的教育有所依据，也为儒家再次崛起打下了坚实的基础。