本文选自《香艺入门百科》张艺凡/著
合香是中国香学文化中独有的用香之法，它通过研究和感悟不同香料的药性、气味、形态，再将其以传统方式配比、融合，最终形成药性、气味、形态的和谐。
1、合香的历史
合香，也称为“和合香”，它体现的是中国香学文化中，对用香的融合的追求。其最初的起源已经无可考寻，应该说自对香料的使用起，就有最原始的合香诞生。一般来说，合香的起源于中医有着密切的联系，当人们对于香品的作用有了更深的理解时，通过和合香料达到保健治病目的的做法便开始了。我们所知的，在南北朝时期，合香文化就已经有了一定的规模，并且有了医用临床上的使用。
首先是对于香药性状理解的深入，随着文化的发展，人们对于香料的认知从外观、香气等感性认识上升到了植物性、药性的理性认识上，诸如《南方草木状》、《广志》、《异物志》等古典典籍中都出现了对于香的生物学、药理学的详细记述，并简单记载了其使用。
“枫香，树似白杨，叶圆而岐分，有脂而香，其子大如鸭卵，二月华发，乃着实，八、九月熟，曝干可烧。惟九真郡有之。”——《南方草木状》·嵇含
合香时使用的各类香料
随着对香料的认知的不断加深，关于各种单品香料在合香中的用法、利惠、忌讳等也有了记述、说明。
《太平御览》中记载：“（甲香）可合众香烧之，皆使益芳，独烧则臭。”
《和香方序》：“麝本多忌，过分必害。沉实易和，盈斤无伤。零藿虚燥，詹唐黏湿。甘松苏合、安息郁金、柰多和罗之属，并被珍于外国，无取于中土。又枣膏昏钝，甲煎浅俗，非唯无助于馨烈，乃当弥增于尤疾也。”
当这种知识逐渐形成为一种文化系统，就出现了香方，以及记录香方的各类典籍。香方的诞生，是中国香学文化和中医的结合、并体系化的标志，它体现了中国古人对于自然的学习、认知及成果。香方是对合香内容、形式、作用的详细记载，其著作包括有：《陈氏香谱》、《天香传》、《香乘》、《杂香方》、《香方》等等。在传统的医学典籍，诸如《千金方》、《本草纲目》、《神农本草经》等典籍中也常有香方的记载。
合香发展至唐宋以后，在用香中对于单品香的使用已经越来越少，各种形式的和合香料成为用香中使用最多的香料，而合香也成为中国古典香文化中最为重要的内容。
合香受到近代古典香文化传承链断裂以及化学合成香料的冲击，因此，在当今社会的用香中，对传统合香的认识十分浅薄，这也是直接导致中国古典香文化势弱的主要原因。
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