世界上最年轻的国家是2011年才正式独立的南苏丹,从曾经被埃及和英国共管半个世纪的非洲苏丹共和国分离出来。然而,南苏丹独立后并没有在基建或经济方面超越苏丹,反而因为内战而越来越差,首都朱巴酷似偏远县城般的破败不堪。
南苏丹是个几乎没有文字记载流传下来的国家,埃及1820年统治苏丹期间找不到这个地区有关文化历史的书面记载,过去的所有都依赖口口相传。所以,多数史学家形容南苏丹年轻,也有查不到历史资料的无奈。
1955年-2005年的50年时间里,苏丹与南苏丹一共打了40年内战。旷日持久的战争后,两国双双被列为全球最穷国家,南苏丹首都朱巴甚至连公路都没有,唯一能用的是通往乌干达的土路,要么泥泞不堪要么遮天蔽日。
从地理上来看,南苏丹位于非洲更落后的东北部,面积近62万平方公里,人口已超1200万。但实际上南苏丹的气候、自然资源都很优越, 粘土质平原占总面积83%,且中部还有大片的草原和湿地,简单说就是土地肥沃又不缺水。
南苏丹拥有大量原始森林和耕地,其中热带硬木的产量名列全球第四,阿拉伯树胶年产量占世界总产量1/3。耕地总面积2500万公顷,人均可分得2公顷,是美国的4倍、俄罗斯的3倍。然而,南苏丹还有40%的人口处于饥荒中。
南苏丹外汇来源依赖英国人留下的农场畜牧业,每年数百万吨肉制品出口至世界各国。但南苏丹仍有300多亿美元外债,这还不算欠商业银行和企业的60亿美元。以目前30亿美元的GDP计算,全国人不吃不喝也要30年才能还完。
世界银行曾经有过警告:如果不能改善基础设施和拓宽贸易渠道的话,期待南苏丹还完这些外债就是奢望,因为商业银行的利息就接近于牛羊肉出口利润。价格低廉的主要原因是南苏丹的牛羊质量很低,收购商基本用来制作罐头与肉肠。
战争带给非洲最大的变化就是难民数量激增,南苏丹也不例外。
2013年的南苏丹内战导致230多万难民出现,相当于每5个南苏丹人就有一个逃离家园。其中逃往邻国的就有65万人,给周边国家带来极大难题和隐患。根据联合国公布的数据显示,只有18.5万难民被安顿在联合国设立的临时保护点内,因为这场内战爆发的过于突然,各个国际救援组织都未来得及做准备,90%的难民都已经四下逃难,只能重点保护其中的老少妇孺。
在正常人的思维中,对一个国家最主要的援助应该是药品和粮食,但对于南苏丹而言,比严重缺粮还大的问题是淡水。在联合国牵头援助了数万台水泵后,又送去了1200台挖井设备和两千多名来自世界各地的技术员志愿者。
挖了井又装了抽水泵,南苏丹人却没有蓄水的设备,超过一半的难民甚至连水桶都没有。无奈之下,水桶第一次出现在联合国的援助品名单内,仅2013-2014年就送去了20多万个水桶,现在的每批援助物资也都会捎带上水桶。
如今,笼罩在南苏丹的阴影逐渐散去,与苏丹签署和平协议后的关系也在转缓。这个人均GDP仅246美元、实际人均每天消费不足1美元的国家,也将目光放在了石油上,吸引了南非10亿美元和马来西亚、尼日利亚的8亿美元投资。
值得一提的是,南苏丹作为全球最年轻的国家,其国民年龄架构也很年轻,55岁以上国民只占总人口的5.3%,24岁以下群体则占65%。换句话说,只要能持续将20年石油从内陆运到海边,年轻的南苏丹未来潜力十分可观。
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