无论是电视剧，还是动画片，只要某个人生病了，额头上就会放一块毛巾。在现实生活中，如果一个人，无论何种原因发烧，甚至是不明原因的发烧，在额头上就会被放置一个冰袋。那么，这样的做法，靠谱吗？
我们知道，具有温热的东西都是向上的。因此，屋子里上面的空气就要比下面的温暖，点火的时候要从下面向上引燃，在火灾中逃生要匍匐前进以减少吸入被热气推在上面的烟雾……人的身体也是如此，热容易趋向于上，上行至头，所以我们说“头为诸阳之会”。有这样一则数据：当环境温度为23℃时，足部皮肤温度约27℃，手部约30℃，躯干部约32℃，额部约为34℃。所以，在初夏的时候，我们会穿短袖衣和长腿裤；如果反过来，长袖衣和短裤，不仅从视觉上来说很不平衡，而且这种上热下寒的状态也违背了身体的本性。
我们先来看一下冰吸收热量的数据：冰的比热容是每千克每摄氏度2.1千焦，即每千克的冰每升高1摄氏度则吸收热量2.1千焦；冰的熔解热是每千克334.4千焦，即每千克冰由固态全部融化成液态的水需要吸收热量334.4千焦。通过热传导，看上去这种方式能够吸收不少的热量。那么我们再来看一下水吸收热量的数据：水的比热容是每千克每摄氏度4.2千焦，即每千克的水每升高1摄氏度则吸收热量4.2千焦；水的蒸发热（37℃环境下）是每千克2430千焦，即每千克水由液态全部蒸发成气态的水蒸气需要吸收热量2430千焦。数值相差如此悬殊！于是，我又重新检索《生理学》教材进行核对：“在常温下，1克水从体表汽化蒸发时可吸收2.4千焦的热量。”居然真的是这样的数据！
尽管我们可以将热传导和蒸发同时使用，并且理论上全身的衣服被浸湿后传导散热会增加20倍以上。但不要忽视机体是鲜活的，不仅仅是机械的热量转移。当局部受到寒冷时，相关肌肉会收缩、毛孔会紧闭，以延缓热量迅速散发；这便是维持人体体温保持恒定的反馈性的调节。这是一个十分简单的道理，当我们冬天穿得很少时，身体就会不由自主地发抖、就会起鸡皮疙瘩，因为骨骼肌的摩擦而产热、毛孔的封锁而减少热量散发，以对抗这种骤降的寒冷。当皮肤表面温度下降时，确实会使得机体内部的热量趋向于传导至皮肤，但是这种方式的效率并不高，大多数组织的导热性和水的差不多，脂肪组织的导热性则是骨骼或肌肉的一半。机体内热量到达皮肤的主要途径是血液循环，这个热量是如下三项的乘积：血液的比热、流过皮肤的血量、流到皮肤的动脉血与皮肤流回的静脉血的温度差。血有一个性质，就是“得温则行，得寒则凝”，处于寒冷的环境中，流过皮肤的血量就会降低；同时降低局部温度，使得动静脉血液温度差值减少。于是，机体内部的热量到达皮肤会降低，于是热就无法散发出来。
当身体正在发热的时候，冰冷直接袭来，虽然体温暂时看上去是降了那么一点点，但是机体会因上述情况消耗大量的能量，造成身体的虚弱；再加上本身就已是虚弱，于是就更加虚弱了。可怜的身体就这样被不断地打压下去，细菌病毒侵袭我就让它们侵袭去吧，我已经无力抵抗了！强壮的身体则会有所反抗，于是，奋力调动身体的能量来对抗这种寒冷。当拿开冰块之后，体温便又上去了，这是强盛机体的代偿表现。在寒冷的冬季，手冻得冰凉，进入到温暖的屋子中之后，手会感觉到热得发烫，这说明身体强盛。此时热度又起，必然就又是一顿袭击，仿佛有个歹徒指着可怜的身体在说：“你还发热？你要是敢再发热，我还打你！”
1970年，专家在《美国陆军生存手册》中建议：“士兵在寒冷季节要戴帽子，因为身体热量的40％到45％是从头部散发出去的。”此后，科学家们做了一项实验质疑此建议：如果美军对只穿泳裤的人进行实验，就会发现通过头部散发的热量不会超过人体总热量的10％。这项实验是说，如果周围环境寒冷的话，头部反而会保守住热量不散。
我们试图通过冰块对抗额头的温度，进行物理退热，看上去是看见有热就要凉的因果关系，但是，事实上，这只是机械式拙劣的笨办法，反而会把问题越搞越麻烦。这样的针锋相对的镇压效果并不如帮助身体散发出这些热量来得更实惠。
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